— Звала, мам? — спросила девушка и, приблизившись, тоже заглянула в вещатель. — Что это тут у вас?

— Мне нужно, чтобы ты пробила вот этот номер. Вся информация, какая только отыщется в базах.

— Ма-ам, — девушка сощурилась, — ты предлагаешь мне…

— Это всего лишь база данных, — отмахнулась миссис Клэр. — причём, старой модели, они почти все утилизированы давно.

Девушка так выразительно посмотрела на меня, что мне не нужно было понимать, о чём идёт речь, чтобы осознать, что они собираются совершить что-то не очень законное.

— Ладно, — протянула она и, взяв у матери вещатель, скрылась в коридоре. А мать семейства в это время лучезарно улыбнулась и указала ладонью в комнату напротив:

— Это займёт некоторое время. Вы не голодны? У нас сегодня на обед отличные стейки!

— С удовольствием угощусь, — без тени стеснения отозвался тренер и пошёл следом за миссис Клэр, а Дэн подошёл к окну и со вздохом опершись о стену, уставился куда-то вниз.

Я посмотрела сначала на удаляющегося тренера, потом на Дэна, снова на тренера — и всё-таки подошла к своему сокурснику. У окна было немного страшновато. Мне никогда не приходилось находиться в здании выше третьего этажа, и здесь, на пятом, высота показалась мне слишком большой для простого человека без крыльев.

— Ты сегодня какой-то тихий. Что-то случилось? — осторожно спросила я, опасаясь, что он попросту отмахнётся от меня.

— Ничего нового, — усмехнулся Дэн. — Не обращай внимание, это скоро пройдёт.

— С тобой такое бывает регулярно? — искренне удивилась я. Эти ребята, сильные, гордые, независимые, казались мне почти что божествами, которым подвластно и доступно абсолютно всё. У которых нет причин грустить.

— Ага, каждый раз, когда приходится знакомить кого-то со своей семьёй, — хмуро отозвался он.

— Но почему? У тебя очень милая семья. Хотя отца твоего я не знаю, а вот про брата было в досье: он ведь учился в нашей академии?

— Ага, в том-то и проблема, что учился.

— Не понимаю, — нахмурилась я.

— Видимо, ты не очень внимательно изучал моё досье, раз не обратил внимание на одну деталь: Уилл младше меня на пять лет, но при этом уже закончил академию. По сути он учился в одном курсе с тренером, только на другом потоке.

Я открыла было рот, а потом закрыла, осознав. Потом предположила:

— У него… меньше крови дракона? Если в тебе больше драконовской крови, то ты закономерно созреваешь медленнее, это закон природы.

— Да нет, столько же. Мама даже анализы делала всем нам, когда пыталась понять, в кого я такой тупой.

— О… — только и смогла ответить я.

— Уилл на моём месте наверняка бы всё сделал прямо на поле, и мы бы знали имя владельца этого вещателя ещё до начала занятий. И сегодня весь вечер надо мной будут либо подшучивать, либо тыкать пальцем: вот! надо учиться! Если бы ты больше занимался, то не опозорился бы!

Он покривлялся, изображая неизвестно кого, а потом вздохнул:

— Меня и в Академию Золотых-то взяли только благодаря тренеру. Он убедил комиссию, что у меня талант к драгонболу, и что со мной он обязательно приведёт команду к финалу в чемпионате.

— Большая ответственность.

— Не то слово. А тут ещё Маркус вылетел… Причём, так внезапно, без комиссии, без обходного листа, он даже нам ничего сообщить не смог.

— Может, ещё разрешится, — тихо проговорила я, совсем растерявшись.

Дэн невесело усмехнулся:

— Может. Но рассчитывать нужно на то, что команду нам придётся вытягивать впятером. Больше в академии опытных игроков нет.

Он вздохнул, переводя дыхание, а потом улыбнулся почти так же задорно, как обычно:

— Ну, чего раскис? — Даниэль хлопнул меня по плечу. — Пойдём перехватим по стейку, тебе мясо есть жизненно необходимо, а то скоро с ног валиться начнёшь!

Следующие полчаса мы сидели на кухне, слушая рассказы миссис Клэр о двух детях-гениях: старшей дочери Салли и младшем сыне Уилле. Оба уже работали в корпорации “Мару-Тех”, занимаясь разработкой новой современной техники. На все вопросы о Дэне она лишь отшучивалась, а сам Даниэль при этом смерял меня таким суровым взглядом, что не надо было быть экстрасенсом, чтобы понять: заострять на нём внимание матери не стоит.

Мне это показалось невероятно странным. На поле Дэн был, как рыба в воде, как птица в небесах. Он лавировал среди препятствий с такой скоростью и лёгкостью, на ходу выдумывая трюки, что в такие моменты я никак не могла заставить себя опустить голову в тетрадь и продолжить подготовку к урокам.

Наконец, в кухню зашла Салли — и все замерли в вопросительном ожидании. Она небрежно положила вещатель на стол, с которого уже убрали тарелки из-под стейков, заменив их чашками с чаем. И сказала: