— Только я не в курсе, как на них действует алкоголь. Вроде, вообще никак?

Кир отвечать не стал.

— Значит, пиво пить не будем, — решила Желторотик. — Мне оно надо: выглядеть дурой на фоне трезвого собутыльника?

— Резонно, — рассмеялся Кир. — Пойдем работать.

Кир не признавался самому себе, но все же ждал, что фанга кто-нибудь пристрелит. Просто машинально выхватит пистолет и нажмет на курок. В их отделе многие подвергались нападениям. Однако сослуживцы в большинстве своем отнеслись к улыбчивому кровопийце благосклонно-отрешенно, а с прочими Ки-И-ас избегал встречаться, благо, умение быть незаметным и скорость не терял даже днем.

— Я никогда не видел такого словоохотливого фанга, — признался как-то не менее словоохотливый Миша.

— Можно подумать, ты многих видел, — хмуро проворчал Кир. Он тогда ждал распечатки отчета экспертов, и ему точно было не до болтовни.

После случилось событие, которое перевернуло работу отдела чуть ли не на весь день.

Когда голова забита головоломками, отчетами и прочей в меру интеллектуальной деятельностью, мозги нет-нет, а просят отдыха. А хотя бы в виде сплетен и тупой говорильни. А здесь — такой повод: во время обеденного перерыва фанг пришел в столовую!

Затем его визиты начали повторяться регулярно, и новость слегка поблекла.

Сидел Ки-И-ас за дальним столом и пил чай, кофе, компот из сухофруктов (вернее, жидкость из-под него), или нечто непонятное кофейно-молочного цвета, которое в столовой именовали то «какао», то «кофе с молоком». К напиткам красного оттенка даже не прикасался, здраво расценив, какие ассоциации способен вызвать вишневый или томатный сок в его руке. В общем, вживался в коллектив с настойчивостью ледокола, вгрызающегося в арктические льды. И надо сказать успешно. Прошло от силы две недели, и Ки-И-ас перестал быть бельмом на глазу, притерся, примелькался, и к нему даже начали подсаживаться. В основном, барышни из отдела кадров и бухгалтерии.

— И не страшно? — спросил как-то Кир одну из них.

— Поначалу было, а потом притупилось. А твой напарничек по каким делам бродит? — оживилась та: миловидная, но мало чем примечательная блондинка. Состояние «уж замуж невтерпеж» буквально сквозившее в каждом ее движении или интонации, заставляло держаться с ней настороженно, но почему бы не переброситься парой фраз, если столкнулись случайно? — Смотри, не будет появляться на рабочем месте, не видать ему премии за квартал.

— Очень нужна фангу эта премия, — фыркнул Кир. Упоминание Арда задело, но он постарался не подать вида.

— И то правда. С их особенностями вообще можно не работать, да и на еду они не тратятся; если прижмет, всегда можно обогатиться за счет донорства, — произнесла она и мечтательно вздохнула. — Честно не понимаю, что Ки-И-ас у нас забыл.

— А ты спроси. Ответит.

— Так я и спросила, а он отговорился безопасностью прайда.

— Так ли отговорился?

— Он же любого может в бараний рог скрутить. Один — лучше группы захвата. И пришел за защитой к хилякам вроде нас? — она сморщила нос. — Врет и не краснеет. Наверняка, подыскивает себе ту, кто станет поить его кровью.

— Бред, — поморщился Кир.

— А вот и нет!

— Фанги не лгут прямо.

— Они же этот слух и распустили!

По правде говоря, Кир опешил, услышав такое, и мельком подумал, что ведь действительно ни разу не видел, что случается с солгавшими фангами.

— Ты думаешь, почему Ки-И-ас стал меня избегать? Я ж его раскусила!

Кир покопался в памяти и действительно вспомнил вроде бы совершенно неважный эпизод, когда Ки-И-ас незаметно удрал, стоило этой особе приблизиться к его столу. Вот прямо раз — и исчез. Кир не отказался бы научиться этому трюку.

— Но я, разумеется, ничего не сказала, я пока только наблюдаю. Вероятно, Ленка из кадров проболталась и вообще…

— Фанги — эмпаты.

— Что?..

Кир с трудом сдержал нервный смешок. Работать больше года поблизости от фангского отдела, обедать с кровопийцей и не нахвататься элементарных знаний?..

«Пообщаешься с такими женщинами волей-неволей станешь домостроевцем на всю голову, — посетовал он. — Поскольку пусть лучше эта тупая курица дома сидит и никуда не лезет, хоть не убьется по собственной дури. Какое все же счастье, что у меня есть Лерка, и она не такая!»

— Мысли они, конечно, не читают, но перехватить могут.

— То есть?.. — девушка поднесла пальцы ко рту в выдавшем ее с головой жесте, и стремительно покраснела. — Ой!..

— Ну, удачи тебе, хорошего дня, — посмеиваясь, промямлил Кир и поспешил ретироваться. Чисто по-мужски Ки-И-аса было жаль.

Судя по всему, бухгалтерша в своих фантазиях уже несколько раз раскладывала фанга на столах и прочих горизонтальных поверхностях. Ну или сама принимала соответствующие позы. Слухи о похотливости мужчин распускают в основном женщины, привыкшие мерить окружающих по себе.