Кир фыркнул, хотя и отнесся к угрозе-предупреждению всерьез. Подумалось о стайрах, тупевших настолько, что не замечали собственных мутаций. Действительно ли? Или принимали изменения как должное и даже считали полезными?

— Человек не может стать фангом, Док, — сказал Кир и улыбнулся, потому что из такси, не сумевшего пробиться к подъезду, выскочила Лерка и побежала к нему по газону, игнорируя запрещающие таблички.

— Зато мутировать — вполне, — ответил Док, но отговаривать не стал, пообещав прибыть через четверть часа.

— И хорошо. И правильно. Спасибо, — Кир снова улыбнулся.

Русые волосы Лерки на солнце горели золотом. Беспокойство на лице медленно, словно в замедленной съемке, менялось на решимость. Кажется, сестра вознамерилась завершить то, что не удалось подонкам, но прекратить счастливо скалиться не выходило никак.

— Это они?! — проговорила Лерка вместо приветствия.

— И тебе доброго утра, сестричка.

Она на мгновение растерялась, тряхнула головой и проговорила нарочито спокойно:

— Ага, Кир. Раз жив, несомненно, оно доброе.

— Кто бы другой спорить стал, а я не буду.

— И не спорь. Кто на нас напал?

От этого «нас» стало тепло на душе.

— Местная шантрапа порезвилась.

Лерка неверяще приподняла брови:

— Седых?

Кир кивнул.

— Погоди, — она присела на корточки. — Но он же обычно не шел дальше угроз. Да и угрозы эти… — Лерка скривилась и поцокала языком.

Кир помнил. Несколько лет назад оборзевший от вседозволенности, которую обеспечивал отец-чиновник (ныне благополучно трудящийся где-то в Сибири), Паша решил сколотить банду идейных мразей, в просторечье нацистов. До слияния такие нападали на приезжих из иных стран или краев России, теперь же надобность бить этих соплеменников отпала: появились нелюди. Правда, к самим фангам лезть опасались, выбирая жертв подоступнее: не доноров даже, а их родственников и друзей, учителей, а то и просто людей, сочувствующих фангам.

Кир влез в политический скандал и посодействовал закрытию Седых-старшего. Паша решил отомстить за это через Лерку. И очень зря, поскольку от Кира получил бы по шее, а не по яйцам, почкам и струю из газового баллончика в рыло. Когда случился конфликт, и Кир попал в сопротивление, Лерка самостоятельно выживала в Москве и если бы не научилась себя защищать быстро, грязно и эффективно, используя любую возможность нанести напавшему максимальный ущерб, после подписания договора они не встретились бы.

Кир до сих пор корил себя за то, что потерял ее во время конфликта. Так вышло: пришлось ехать на старую квартиру за документами. Заночевать решил там же. Ничто не предвещало локального Апокалипсиса, Кир засыпал в привычном человеческом мире, а проснулся в абсолютно иной реальности: ночью произошло слияние.

Он пытался искать; несколько раз, рискуя жизнью, пробирался к их дому, расспрашивал о сестре, кого находил. А находил не всегда людей, все чаще тварей. Пусть по видовым особенностям они и принадлежали к хомо сапиенс. Наслушался и повидал тоже немало. В конце концов, решив, что Лерка погибла, Кир стал мстить тем, кого считал виновными: фангам. Не пропуская, впрочем, и тех, кого совесть не позволяла причислять к людям, их ведь тоже повылазило немало: мародеров, бандитов, анархистов, прочих любителей прав сильных, доминирования и вседозволенности.

Сестра отыскала его уже после подписания договора. Сама. Живая, здоровая и не упрекающая ни в чем. Лерка говорила, что случись иначе, никогда не стала бы собой, а становиться кем-нибудь другим она точно не желала.

— Шантрапа.

— Неожиданно хорошо подготовленная шантрапа, — проговорил Кир задумчиво.

— Неожиданно?

— Паша Седых и его банда бритых, вооружившись дымовыми шашками… не знаю с какой гадостью, но ощущения скверные, надев противогазы — старые, но рабочие, — попыталась взять штурмом мою квартиру. Бред?

Лерка кивнула:

— Первостатейный. Гадость, видно, оказалась забо…ористая.

— Действовали, скорее всего, по наводке фанга.

— Чтобы нацики связались с фангом? — Лерка покачала головой.

— Еще недавно я думал также.

— Пфф!.. — она закатила глаза к чистому небу. — Ты лучше подумай, чего они хотели.

— Вряд ли убить.

— Скорее, похитить, — согласилась Лерка. — Но кому ты понадобился настолько? Не Пашке же.

Ходила по городу одна тварь, которая уже раз пробовала до него добраться, но упоминать о ней Киру не хотелось. Озвучивать версию Ки-И-аса — тоже. Слишком долго и о многом пришлось бы рассказывать.

— Допросишь — узнаешь.

Кир вздохнул. Сейчас ему не то, что подниматься и идти выяснять, кого задержали, ворочать языком и то было лень. Хорошо, Док обещал прибыть скоро, а Ки-И-ас направился выяснять обстановку и настроения.

— Куда ж я денусь? Узнаю.

«Не у них, так у фанга», — добавил он про себя, и внутри ничего не восстало против этой мысли. Хотя, казалось бы, с каких пор он начал доверять настолько?

— А ты откуда узнала? — поспешил он спросить, чтобы не дать рефлексии ни шанса вползти в мысли.