Теперь же уже было поздно жалеть саму себя. Поэтому молодая аграфка решительно взяла рюкзак, и направилась дальше. Сейчас ей надо уйти от этого места как можно дальше. Иначе в скором времени все эти усилия и попытки спастись окажутся всего лишь безрезультатной глупостью. Она себе этого позволить не могла. Если сюда всё же прибудут спасатели, то они достаточно быстро обнаружат её местонахождение по имеющемуся в её скафе радиомаяку, который и выведет их на неё. А вот другие разумные частоты этого маяка не знают. И даже сканирование поблизости планеты им дастся нелегко. Главное сейчас переключить скаф в режим маскировки!

– Демоны Вселенной! Чуть не забыла! – Девушка тут же сделала несколько переключений настроек скафа через нейросеть. – Это же надо было такую глупость чуть не сотворила?

Ведь Эрла и сама знает о том, что в таких случаях надо в первую очередь попытаться спрятаться. Так нет же… Идёт тут как на прогулке! Всё-таки мало её гоняли инструктора на подготовке! Поэтому она была вынуждена сейчас ещё больше ускорится. Ведь мало того, что ушёл сигнал в гиперпространство, явно указавший противнику на планету. Так ещё и взрыв спасательной капсулы наверняка привлечет именно к этому месту их усиленное внимание. Выбора не было, и ей пришлось бежать. Хотя этот ранец со спасательным набором достаточно больно бил её по спине несмотря на то, что жёсткая эргономичная спина брони скафа должна была её защищать. Но сейчас ей некому было жаловаться. Это дома она могла бы спокойно пожаловаться любой из старших сестёр. И те бы наказали виновника её слёз. Эрлу любили в семье. И буквально все её баловали. А тут вдруг такая неприятность? Нет. Она была уверена, что сразу же по получению сигнала старшая сестра тут же направит на её поиски целую эскадру. Ей нужно просто продержаться определённое время. А потом ей придётся доказывать, что она уже взрослая. Девушка решила, что потребует у сестёр право присутствовать на допросах тех, кто устроил на неё эту охоту. Так как мало кто знал, что представители элиты Империи Аграф очень любили подобным образом развлекаться. Они даже заводили себе игрушки из представителей других рас. Играли с ними так, как только хотели. А когда игрушка ломалась, её банально выбрасывали и находили другую. Хотя внешняя политика Империи подразумевала противодействие работорговле, но сами представители Великих Домов любили поразвлечься с такими бесправными индивидуумами.

Именно поэтому девушка так боялась попасть в руки каких-нибудь работорговцев или пиратов. То, что они могут с ней физически сделать, легко исправить при помощи медицинской капсулы. Однако то, что с ней могут сделать в психическом плане, или даже в умственном, лечению вряд ли поддаться. Аграфы все по природе одарённые в пси. И девушка не прельщалась. Она когда-то спросила у своей старшей сестры Валии о том, почему Империя Аграф не наведёт порядок на территории Фронтира? Ведь гораздо проще было бы отправить туда пару боевых эскадр, которые пройдутся Огнём и Мечом по территории Фронтира, и банально выжгут все эти базы пиратов и их корабли! На что её старшая сестра, коротко рассмеявшись, взяла девушку с собой на прогулку. И привела в парк, где долго ходила, глядя себе под ноги. Пока не обнаружила кое-что. Это было гнездо шказ. Это такие насекомые, имеющие восемь лапок, и старательно что-то всё время собирающие по окружающей территории. Они были маленькие, едва ли длиной с ноготь на пальце девушки. Однако они даже не стали реагировать на то, что к их гнезду, которое слегка выпирало из земли своеобразным бугром, подошло два довольно крупных индивидуума разумной расы.

– Посмотри на вот этих вот насекомых. – Старшая сестра посмотрела на девушку, а потом перевела взгляд на гнездо, буквально находящееся у неё под ногами, после чего резко ударила ногой по гнезду. Насекомые тут же возмущённо приняли бегать вокруг разрушенного ею гнезда. При этом часть из них, видимо выполняющая роль охраны, набросилась на вторженца. А именно на ногу девушки. Но после того, как она несколькими рывками стряхнула их со своей обуви, тут же бросились помогать своим товарищам прокладывать новые вместо разрушенных ходы в гнезде.

– Вот что у них изменилось после того, что я сделала? – Старшая сестра внимательно посмотрела на девушку, и видимо заметив непонимающий взгляд, тут же пояснила. – Пираты, как те же насекомые. Мы можем попытаться разрушить гнездо. Только всех их не уничтожишь. Кто-то останется. Кто-то придёт с другой стороны. А кто такие эти самые пираты? В большинстве своём – это отбросы общества из Содружества. Многие уходят из Содружества именно из-за того, что совершили на территории своих родных государств какие-то преступления. Кто-то уходит за новыми эмоциями, впечатлениями, и добычей. А кто-то ищет возможность быстро разбогатеть. Так как именно там, на территории Фронтира то, что стоит в Содружестве сущие кредиты, можно продать гораздо дороже, и буквально за один поход стать баснословно богатым. Ну, представь себе эту картину. Послали мы не две эскадры, как ты хочешь, а целый ударный флот. Который пройдет по этим Звёздным системам и выжжет ко всем демонам всех, кто там укрывается. Что дальше? Как видишь, когда я ударила по гнезду, то явно убила пару десятков этих тварей. Но тут же из гнезда вылезло ещё с пару сотен таких же существ. Которые заняли место погибших. Также будет и на территории Фронтира. Мы можем уничтожить пиратов. Тех, что есть там сейчас. Тут же на их место придут другие. Самое смешное будет в том, что по большей части эти разумные будут на своей Родине благонадежными и вполне честными гражданами. Но на территории Фронтира действует только один закон. И это закон Силы. И тот, кто имеет оружие и силу, будет диктовать условия. Как только мы уничтожим какие-то корабли имеющихся кланов пиратов, как тут же появятся пираты – одиночки, которые будут пытаться сплотить вокруг себя выживших. Также они приведут туда новых. И буквально через пару лет на территории Фронтира всё опять будет также. Только сейчас наши торговцы прекрасно знают нужные им маршруты, и уже наладили пути через безопасные для себя зоны. А что будет тогда, когда мы вмешаемся? Что? Не знаешь? А ведь это азы Тактики и Стратегии. Ты должна будешь это всё изучать. Так вот я тебе поясню. Смотри внимательно. Видишь… Насекомые прокладывают себе коридоры. Ты думаешь, эти коридоры там раньше были? Нет. Они заметили, что старые коридоры кем-то разрушены. А значит они находились в том месте, которое уязвимо для нанесения ударов. Поэтому эти насекомые инстинктивно прокладывают коридоры по такой территории, где их раньше не было. И где шанс столкновения с врагом, по их мнению, минимален. Точно также будут действовать и пираты. Они изменят тактику прохода через территорию Фронтира. А каково будет нашим торговцам? Сейчас они всё знают, и с минимальными потерями могут пройти куда им надо. А когда мы вмешиваемся, эти проходы будут нарушены. И их потери возрастут.

– Да кто сможет как-то сопротивляться нашим боевым кораблям, сопровождающим торговцев? – Удивлённо пожала плечами Эрла, всё ещё не понимая того, на что намекает её сестра. – Ведь даже корабли четвёртого поколения смогут справиться с кораблями третьего из Содружества, которые чаще всего используются на территории Фронтира! Чего нам бояться?

– Глупышка! Какая же ты всё-таки ещё глупенькая. – Рассмеялась старшая сестра, и медленно пошла прочь от разрушенного ею гнезда насекомых, и когда заметила, что младшая сестра поспешила вслед за ней, продолжила свой рассказ. – Ты пойми главное. Дело не в том, справимся мы с таким врагом или нет. Дело как раз-таки в том, что сейчас они, по крайней мере, знают то, с кем могут столкнуться. И пираты, которые там имеются, сами прекрасно знают о том, что с нашими кораблями лучше не сталкиваться. Те же, кто придёт на их место, будут стараться возвыситься за счёт показа силы и своего могущества. Каким бы микроскопическим по меркам нашей Империи они бы не были. Но даже сам факт того, что они могут осмелиться нападать на наши конвои, по меркам того же Фронтира, стоит огромного уважения. Даже если им придётся отступить с потерями. Но ты сама понимаешь, что это значит. Нет? Хорошо. Я тебе поясню более понятно. У них это будет считаться не глупостью, а храбростью. И демонстрацией их силы. К ним начнут присоединяться такие же умники, которые нас ненавидят. Скажу сразу… Нашу расу многие ненавидят. Многие нам завидуют. А тут есть такая возможность утереть нам нос. Ведь у нас мужчин практически не осталось. Все считают, что мы банально уничтожили своих мужчин! Естественно, что кто-то что-то слышал и про наши игры с игрушками. Как факт, они хотят самоутвердиться. Самоутвердиться именно за наш счёт. Можем мы это им позволить? Нет! Однако, один раз он нападёт не очень удачно. Второй раз… И на него выйдут представители, например, той же самой Империи Арвар? Ты знаешь о том, как эти работорговцы к нам относятся. Они нас ненавидят больше всех остальных. Зато мечта их элиты заиметь у себя в гареме какую-нибудь представительницу нашей расы. И желательно из Великого дома. Как результат, ты можешь понять главное. Они просто заключат с этим безумцем договор, и начнут поставлять ему, например, те же самые линейные крейсера или даже пару линкоров четвёртого поколения своего государства.

– Сестра, но ведь их линкоры… – Попыталась тогда перебить Эрла старшую родственницу, но заметив недовольный взгляд Валии, тут же замолчала.

– Дорогая моя! Ты ещё многого не знаешь… – Криво усмехнулась та в ответ, а потом нахмурилась. – Если бой будет один на один, то да! Они с нами не справятся. Но пираты никогда не сражаются честно. Они нападут на нас именно тогда, когда их будет гораздо больше. И объединённые залпы десятка арварских крейсеров просто сомнут защиту нашего корабля. Даже если это будет какой-то устаревший крейсер торговца, наши враги раздуют результат столкновения. И проблем будет куда больше. Так что нам лучше сейчас иметь дело с теми, кого мы хорошо знаем, и кто нам удобен!

Этот разговор молодая аграфка запомнила надолго. Сейчас ситуация осложнялась именно тем, что девушка оказалась в одиночестве на чужой планете. Местную территорию она не знала. Да, её защитный скаф был действительно одним из лучших произведений подобного оборудования Империи! Вот только сенсоры скафа не могли обнаружить угрозы, естественные для этой среды. Поэтому приходилось всё время быть настороже.

Хотя ей всё же удалось отойти достаточно далеко, прежде чем Эрла остановилась на так называемый ночлег. выбрав красивую и достаточно удобную для него поляну, которую удалось найти в лесу, где она оказалась, усталая девушка нажала кнопку распаковки. Да-да. На этом наборе для спасения было подобное. Ну, зачем кому-то напрягаться? Когда есть возможность решать такие вопросы всего лишь нажатием кнопки? Оставленный в середине поляне рюкзак начал трансформироваться, превращаясь в достаточно удобную палатку. В которой она проведёт время до прибытия спасателей. Главное для неё сейчас сделать всё правильно. Она помнила инструкции, а также и то, что ей сейчас надо будет делать. Для таких случаев в спасательный набор входили такие необходимые вещи, как охотничье игольное ружьё, которое могло позволить ей защититься. В случае нападения каких-нибудь местных существ. Хотя лес здесь был вполне себе оригинальный. В чём-то даже похожий на местность вокруг её родной резиденции.