– И что здесь происходит?
– спросил я, останавливаясь шагах в пяти от девушки.

– Мне не спалось, и я хотела поговорить о нас...
– начала она.

– Поэтому полуголая явилась в спальню к женатому мужику! Чтобы потом чисто случайно её там обнаружили, и она всем объявила, что уже чувствует, что понесла!
– не скрывая злой насмешки, заявила вышедшая из-за угла Хельда, одна из старших служанок в замке.

Вышла она не одна, а в компании ещё пятерых женщин, по лицам которых было видно, что они не спали всю ночь.

– Гляяя, какая у леди теперь мода пошла!
– усмехнулась вторая.

– А с дверью что?
– прикусил изнутри щeку я.

– А что с ней? Обычный рыбий клей на ручке.
– Пожала плечами Ритана, служанка моей жены.
– Полить кипяточком и отойдёт.

– Как кипятком?
– испуганно взвизгнула леди Индиборга.

– И правда, дёготь и перья лучше бы подошли!
– мрачно сложила руки на пышной женской груди Хельда.

– Да как ты смеешь?!
– зашипела пострадавшая.
– Я леди!

– У меня своя леди!
– не собиралась отступать Хельда.

– Хватит.
– Прекратил этот гвалт я.
– Помогите леди Индиборге освободиться. А потом, когда приведeте себя в порядок, мы поговорим.

После этого я открыл вторую створку двери, не касаясь на всякий случай ручек, и прошёл в свои покои.

Горячая вода в бадье дарила расслабление после бессонной ночи. Я был словно в состоянии полусна. И вдруг ощутил себя древним существом, живым и мёртвым одновременно. Я видел сады, деревья. Помнил грохот штормов и чувствовал ликование первых полётов от сотен и сотен серебряных драконов. Я слышал клятвы и крики новорождённых, был свидетелем тысяч прощаний одновременно. Я ощутил себя замком. И удивился, ведь раз есть память, значит, есть жизнь. А я никогда не думал, что он живой.

Глазами древнего существа я видел встречу леди Индиборги и моей жены. И судя по всему, она произошла незадолго до ужина.

– Ты разве не занята собиранием своих баулов?
– высокомерно спросила Железная мою жену.

– Я вам позволяла к себе обращаться?
– ответила ей Саяна.

– Что ты пытаешься из себя корчить, Птица? Тебе не дано быть леди, поэтому и не пытайся.
– Никаких улыбок и томных взглядов сейчас у Железной не было. Только уверенность и наглость.

– Я и не собираюсь, - улыбнулась Саяна.
– Я шаманка, а не леди. Но не общаться с теми, кто мне неприятен, я могу себе позволить.

– Мне некогда тут разводить с тобой игры! Когда ты уберeшься из этого замка и оставишь нас с Рихардом в покое? Или ты не понимаешь, что для драконов означает быть Истинными? Он меня всю жизнь ждал!
– зло шипела Железная.

– Знаю, даже портретик своей так называемой Истинной в спальне повесил. Так он там и висит, в одиночестве.
– Усмехнулась Саяна.
– Но жена я. И наш брак заключён по воле Отцов.

– Так вот на что ты рассчитываешь?
– с презрением протянула Железная.
– На благородство Рихарда и чувство долга? Что же... В этом замке достаточно башен, где можно запереть надоевшую жену. До конца её дней!

– Я Птица, и никакие стены меня не удержат против моей воли!
– пожала плечами Саяна и прошла мимо разозлившейся драконницы.

После этого меня словно вытолкнуло из глубины на поверхность. Я ещё несколько раз окунулся для надёжности, и отфыркиваясь, вылез из бадьи. Вытираясь, я стоял перед портретом и внимательно его рассматривал. Кажется, я понял, почему Саяна не согласилась на брачную ночь в моих покоях, и вообще была здесь всего пару раз. Да и этим портретом она меня как-то попрекнула. Кажется, когда я впервые её приревновал.

Одевшись, я выглянул в коридор. Здесь уже не было ни Железной, ни служанок. Зато мимо спешил один из мальчишек, что в замке бегали на посылках.

– Позови ко мне Уэйна из кузни, хорошо?
– спросил я.

Мальчишка кивнул и убежал. Ждать пришлось недолго. Правда, из-за особенностей моих покоев заводить кузнечного подмастерья в комнату мне пришлось самому.

И кстати, Железная, будучи моей Истинной, в комнату войти не смогла. А Саяна заходила, даже не ощущая препятствия.

– Уэйн, я слышал, что ты по росписи очень хорош. Картины рисуешь, - спросил я.

– Да, лорд. Хорош, не хорош за себя сказать не могу. Но себя на портретах все узнают. Да и рисую я по вечерам, когда дел в кузне нет.
– Замялся парень.

– Видишь портрет?
– спросил я.
– Думаю, пора его закончить.

– Вижу, - опустил голову подмастерье, но злость во взгляде я хорошо узнал.
– Только тут я вам, лорд, помочь ничем не смогу. Хоть режьте.

– Это почему?
– стало любопытно уже мне.

– Не в силах я красоту вашей Истинной изобразить. А что это за портрет весь замок знает.
– Паренёк вытянулся, смотрит прямо, решительно...