– Я сама с ней поговорю, - решительно сказала я.
– Вы её напугаете.

Рэйнер фыркнул:

– Надо же, какие у нас нежные горничные.

– Ну хорошо, - пошёл навстречу инспектор, - пусть сама поговорит для начала. Керн, нужно проверить, откуда артефакт. Насколько мне известно, в академии они под замком. И, если он отсюда, то искать сообщников надо среди преподавателей. Едем.

Да, едем, и скорее. Пока они не добрались до неизвестного магистра в остроносых туфельках и до Леры, есть ещё шанс разобраться с этой клятвой. Г лавное, чтобы никто не догадался. Вон Румер как-то странно на меня косится. Неужели чувствует, что я что -то задумала? Ох уж эта истинная связь.

Благодаря тому, что все участники происшествия на водопаде были задержаны как свидетели, мы домчались до Академии быстрее всех новостей.

Я притормозила у трибун только на секунду, чтобы спросить Дэна, куда исчезла Кора. Он лишь растерянно пожал плечами и предположил, что она сразу же вернулась домой.

– Она ещё утром жаловалась, что плохо себя чувствует.

Угу, а мне забыла сказать.

В голове у меня созрел план, но, чтобы его осуществить нужно было как -то отделаться от всех своих рьяных защитников.

Где искать Леру, я догадывалась. Я не видела её с того самого вечера, как её изгнали из-за нашего стола. О моём происхождении знающие помалкивали. Слухов ходило много, не очень полезных для моей репутации, но Лера в любом варианте выглядела проигравшей. И этого её гордость вынести не могла.

Из случайной болтовни в коридоре, я узнала, что она отсиживается в лазарете.

То, что она в курсе планов своего папочки я не сомневалась. Ведь именно от госпожи Лейн, а не от господина передали Коре камень-мишень. Но она не знает, чем всё закончилось и, скорее всего, празднует победу.

У самой Леры отличное алиби. И, если у меня получится использовать фактор внезапности, она просто должна выдать себя, и тогда я потребую, чтобы она вернула Коре эту хангову клятву.

Зачем мне это? Наверное, потому, что я ненавижу принуждение. А ещё потому, что не верю я, что Кора дала её добровольно. Уверена, сначала на неё наложили какое -то заклятие.

Мои стражи довели меня до комнаты. Естественно, просто так меня внутрь не запустили. Первым вошёл инспектор и обследовал помещение на предмет магических ловушек. Затем Керн. Вот от него я бы под кроватью не спряталась. Он залез, по -моему, в каждую щель, заглянул за каждую шторку и гобелен. Под кровать он разумеется не поместился бы, с его-то плечами, но помог Рэйнер. Просто переставили тяжеленное дубовое ложе с места на место и, убедившись, что там никто не спрятался, вернули обратно.

Я невольно фыркнула, представив себя в виде распластанной ящерицы в этом ненадёжном убежище.

Мои планы чуть не сорвались. Крейн поставил двух гвардейцев у двери моей комнаты. Хорошо хоть снаружи.

Наивные люди эти мужчины, они ничего не знали о моём детстве, проведённом на деревьях. А тут всего лишь второй этаж и отличный раскидистый вяз прямо напротив. Он мог бы уже и внутрь комнаты залезть, но толстую ветвь предусмотрительно отпилили, прямо на уровне подоконника. Плёвое дело. По этому дереву уходила гулять Несси, а чем я хуже? Тем проще, что на мне по-прежнему костюм наездника, а не платье.

Под окнами никого не было, большая часть адептов и преподавателей всё ещё не вернулась, и я без труда покинула жилое крыло.

По фруктовому саду я пробиралась более-менее осторожно, а в здании факультета целителей расслабилась. Здесь моим заботливым стражам точно нечего делать. Коридоры порадовали меня пустотой, всего-то пара слуг и попалась. Им было безразлично, кто я такая, а дорогу в лазарет они в отличие от меня знали.

Пара вопросов, одна лестница и три поворота, и я у цели.

Меньше всего Лера походила на больную. Она, конечно, возлежала на подушках, но даже здесь в одном из своих парадных платьев, и с волосами, собранными в высокую красивую причёску. А рядом, спиной к дверям, двое.

Эффект превзошёл все мои ожидания. Лера подпрыгнула на кровати с громким криком, её посетительницы обернулись.

Вот же они остроносые туфельки, теперь я узнала и их резко побледневшую владелицу:

– Добрый день, магистр Крейра. Вижу, вы не ожидали увидеть меня. Мне бы хотелось поговорить с госпожой Лейн наедине.

Я покосилась на Кору. Мне показалось, или в её глазах мелькнула радость?

Лера уже взяла себя в руки. Томно откинулась на подушки:

– Выйдите обе. Подождите за дверью.

Вот уж, кто достоин быть императрицей, столько властности в голосе.

Магистр Крейра... Магистр! с низким поклоном попятилась к двери, повинуясь адептке. Что происходит? Что у них за отношения?

– Итак?

Сейчас Лера напоминала госпожу, а я скромно стоящую перед ней служанку. Надо же, как она умеет. Ни за что мне такому не научиться. Я усмехнулась. Ну мне -то наплевать, навытяжку я стоять не буду.