Неси уж, что с вами поделаешь.

Рум аккуратно опустил меня на постель, легко прикоснулся губами к виску и, буркнув в сторону Алии "до завтра", вышел.

Едва за ним закрылась дверь, я требовательно спросила мою новую знакомую:

– Кто он? Как попал к канахам?

– Это долгая история, - Алия направилась к выходу, закрыла дверь на засов. А затем, отступив на два шага назад, провела рукой, обрисовывая контур дверного проёма. И я не увидела, но почувствовала, как из её руки тонкой острой струйкой вытекает воздух. Этот невидимый поток плотно запечатал дверь.

Небольшое пушистое облачко заклеило замок. То же самое она проделала с окном.

Зрелище настолько захватило меня, что я чуть не забыла про свой вопрос и про то, что я держу паузу. В сущности, прошло столько времени, что она могла уже и не отвечать.

Но закончив с магическими замками Алия повернулась ко мне.

– Ты теперь открытая книга для дракона, - слово в слово повторила она слова Грета.
– Поэтому я скажу только о том, о чём император знает и без нас. Родители Рума относились к высшей знати джераев. Ты же знаешь, что в начале начал в нашем мире было пять Богов?

– Как пять?
– не удержалась я.
– Я слышала только о четырёх.

– Пятый, вернее Первый, сам Асхар. Его же называют Единым или Духом Великого Потока. Это он вырастил зерно нашего мира, и призвал четыре стихии обустроить его.

– Что значит обустроить?

– Каждая стихия занялась тем, что ей подвластно. Земля покрыла мир почвой, образовав четыре больших острова, а на них горы и долины, оставив глубокие впадины для морей и каналы для рек. Огонь воспламенил сердцевину зерна и превратил часть гор в вулканы, и сполох, вырвавшийся из самого большого, зажег дневной и ночной светильники на небе. Вода залила впадины и каналы. Воздух заполнил все пространство от поверхности почвы и воды до Неба. И вот он наш мир.

– А мы? Как появились люди?

– Из зёрен, которые сбросил Асхар на четыре больших острова. Ну так рассказывают менестрели. Неужели ни один не добрался до вашей обители?

– Ты так вкусно рассказываешь.

– Что ты забыла о своём изначальном вопросе? Спать пора, ты еле сидишь.

– Нет, нет, я должна, мне нужно знать.

– Ну я коротко: сначала стихии оставались бесформенными, а потом им захотелось узнать, что такое человеческая жизнь, любовь, из -за которой люди, так мало живущие, готовы идти на бой и погибать. Они еще не подозревали, что у любви есть родная сестра, и зовут ее смерть. Асхар пытался их удержать, но любопытство оказалось сильнее, и Стихии выплеснули из себя четырех могущественных существ. Именно их и стали называть Богами. Первое время чтобы получить побольше впечатлений от молодого мира, стихии подпитывали энергией своих посланников, и через них получали новые ощущения. Но все повторялось, и им стало скучно. Всё реже Боги получали из своих изначальных прародителей силы, дающие жизнь. У них начали седеть волосы и дрябнуть мышцы. Дыхание смерти чувствовалось все сильнее день ото дня. Тысячелетнее существование подходило к концу. И только Бог Огня смог найти иной источник... в своих подданных. Он научился передавать магию подготовленному человеку вместе с искрой свой сути.

– А Рум?
– я всё-таки вернулась к началу разговора.

– Бог Воды, прародитель джераев, держался дольше всех. Есть пути продления жизни физического тела. Но и он оказался не вечным. Рум - потомок Бога Воды в четвертом или пятом поколении.

Мои глаза слипались, но, когда я услышала последнюю новость, сон улетучился. Я подпрыгнула на кровати и уставилась на Алию.

– И. что это значит?

– Только то, что от двух потомков Богов должен родиться особенный ребёнок.

– То есть чувства, любовь - всё не имеет значения? Нас просто используют, чтобы вывести нового мага?

– Ну да, а чего ты хотела? Зато ты можешь быть спокойна, Император не позволит победить никому кроме твоего Рума.

– Но он уже не будет собой!

– Т-с-с, не кричи! Этого никто не знает. Как поведёт себя ваш знак.

– Но Рэйнера могут убить?

– А тебя это волнует?

– Как и любая смерть того, кого я знаю.

– Могут.

– Но он же твой друг, как можешь ты спокойно об этом говорить?

Алия вздохнула.

– Какой смысл бояться того, что ещё не случилось? Я лучше с холодной головой постараюсь этого не допустить.

А я уже вспомнила о своей единственной и заблудившейся подруге. Я так ничего и не разузнала о Коре. А я тоже должна постараться этого не допустить. Но теперь только завтра.

Думала, не усну после последнего разговора. Но я успела только умыться, и, оглянувшись на дверь комнатёнки, за которой скрылась Алия, снять с себя кулон. Ещё одного откровения свыше мне сегодня не выдержать. Я с трудом доползла до шкафа, повесила янтарную подвеску под платье, прижав к себе мурлычущую Несси, рухнула на кровать и моментально отключилась.

Я всё-таки добилась встречи с ней. Никто не хотел меня понять, зачем мне видеться с девчонкой, которая меня предала и дважды чуть не отправила за грань: ни Керн, ни Хмер

– тот самый тёмно-вишнёвый, который забрал меня из обители. Но я настаивала, требовала, пыталась доказать, что она не по своей воле, а под действием артефакта, и мне уступили.

И теперь она стояла передо мной в моих новых роскошных покоях во дворце в магических наручниках и с опустошённым заблокированным хранилищем. Кора осунулась и похудела. Чувство жалости охватило меня, когда я встретилась с её тоскливым взглядом. Два гвардейца, которые её привели, так и стояли по бокам. А чуть в стороне Керн с очень недовольной и подозрительной физиономией.