– Что скажешь об этой кандидатуре? – напомнил мне о работе Мик. – Давай сначала реакцию дара, а потом все возражения.

Я иронично хмыкнула, наградила его взглядом, обещающим неминуемую кару, и снова посмотрела на себя.

Дар сработал сразу: перед мысленным взором замелькали кадры возможного будущего. Большой дом, двое светловолосых детей лет девяти-десяти, улыбающаяся приятная женщина, всё тот же светский приём из предыдущего видения, улыбка Мика, одетого в строгий костюм, ощущение опасности, робкий поцелуй…

На этом я моргнула, обрывая цепочку картинок вероятного будущего, и медленно втянула носом воздух.

– Ну, что скажешь? – Мик смотрел с нетерпением, а в его глазах так и плескался интерес.

Но вместо того, чтобы ответить сразу, я пыталась сложить картинки воедино. Вцепилась пальцами в стакан, сделала несколько глотков, но легче увы не стало.

– Итак? – кто-то явно не отличался терпением.

– Если с тобой будет эта кандидатка, – я решила говорить о себе, как о ком-то третьем, – то всё пройдёт гладко.

Миша откинулся на спинку своего кресла и самодовольно усмехнулся.

– Какой у тебя интересный дар. А можно как-то проверить его работу на чём-то простом? Не думай, что я тебе не верю, просто этот приём для меня очень важен. Если там что-то пойдёт не так, на исправление могут уйти годы.

– Да, пожалуйста, проверяй. Тут любая игра с угадыванием подойдёт, – пожала я плечами.

Мик кивнул. Потом поднялся и покинул комнату. Правда, вернулся всего через минуту и положил передо мной простой чёрный коммуникатор.

– Определишь, чей?

Я молча взяла устройство в руку и направилась к двери. Судя по всему, Мик взял его у кого-то из посетителей ресторана. Выйдя в общий зал, медленно посмотрела на каждого их немногочисленных гостей, но дар молчал. Странно. Потом обернулась к барной стойке, где сейчас собрались три официантки, и почувствовала отклик. Нет, я не видела прошлого, но дар подкинул картинку, как черноволосая коротко стриженная девушка в форменном переднике сначала с улыбкой принимает у меня коммуникатор, а в следующем видении набирает кому-то с него сообщение. Значит, точно хозяйка.

– Это ваше, – проговорила я, протягивая ей гаджет.

Она посмотрела с искренним удивлением.

– Уверена? – спросил за моей спиной Мик, а в его отчётливо слышалась хитринка.

– Да, – подтвердила я, не поворачиваясь.

Миша хмыкнул.

– Правильно, – проговорил довольным тоном.

Официантка с улыбкой забрала у меня свою собственность и поспешила вернуться к работе. А мы с Мишей отправились обратно в отдельный кабинет.

– Знаешь, я мог бы подумать, что тебе кто-то подсказал, или что ты подглядывала, но эксперимент на самом деле прошёл чисто. Молодец, – похвалил Мик.

– Я в себе не сомневалась, – отмахнулась. – Но прошу тебя оставить информацию о моём даре между нами.

– А вот это уже не самое правильное решение, – мгновенно став серьёзным ответил Мик. – Эли, дар вероятника настолько редкий и важный, что даже люди с его зачатками имеют в Союзе очень приличные должности. Тебе нужно учиться, развивать свои способности. А ты зарываешь собственное будущее в канаву.

– Я учусь на финансового аналитика, – возразила ему.

– Это очень разные вещи, – парировал он. – И разный доход.

– Да меня за сокрытие дара сначала оштрафуют на огромную сумму, а потом заставят эту самую сумму отрабатывать годами, – всплеснула я руками.

Разговор принимал неприятный оборот.

– Стоп, – Мик выставил перед собой обе ладони. – Эли, у меня к тебе предложение. Даже не так…

Он на мгновение задумался и чуть подался вперёд.

– Давай заключим пари?

– Что? – выпалила с искренним недоумением. – Какое ещё пари?

– Простое. Твой дар с уверенностью утверждает, что ты справишься с ролью моей официальной девушки на предстоящем приёме. Вот только там планируется целая череда мероприятий, которые могут занять от недели до месяца. И если всё на самом деле пройдёт гладко, тогда я, во-первых, полностью прощу тебе старый долг…

Я заинтересованно склонила голову набок.

– А во-вторых, – продолжил Мик, – организую твоё обучение в академии, где твой дар не только раскроют, но и смогут многократно усилить. Никаких штрафов или обязательных отработок на Союз. Диплом элитного учебного заведения, помощь в трудоустройстве…

– Ого! Звучит сказочно.

Как ни странно, интуиция верила каждому его слову. А значит у Миши на самом деле есть возможность всё это для меня организовать.

– Вполне реально, – развёл руками Мик.