– Очень красиво, ваше высочество! Вот то дневное проклятье было таким же.

– Я же просил вас, Юрианна, зовите меня по имени. Мы все здесь уже близкие люди. С Марко мы вместе проходили летнюю стажировку, Немо вам почти как четвертый брат, а вы один из моих немногочисленных друзей в Фероци.

Ничего себе! Принц считает меня своим другом? Это безумно лестно. Одно делать слышать, что о нас с ним говорят горожане, другое – узнать это от него самого.

– Спасибо, Алессандро, вам удалось улучшить мое настроение. Поразительная магия!..

– Очень старался.

Мой мастер оставался равнодушным, лишь усмехнулся чему-то про себя, а потом резко прервал наши любезности.

– Осталось третье.

Он указал на свое яблоко и скрестил руки на груди.

– Разве, Юри не доказала, что замечательно владеет обличающими чарами? – встрял Марко.

Что-то явно было не так с этим яблоком, я чувствовала. Почти как сегодня днем, когда захотела проверить подарок от посетительницы. Простая интуиция, но сейчас все повторялось, и мне было по-настоящему страшно, словно вот-вот произойдет нечто такое, что в очередной раз крутанет мою жизнь на сто восемьдесят градусов, и тут уже внушения Немо не помогут справиться с паникой.

– Последний раз, сеньорита Ритци. Приступайте.

Все как на наших парах.

Немо был чересчур сосредоточен, а я все никак не могла унять нарастающую дрожь, вспоминая жуткий едкий дым, от которого слезились глаза, а легкие разрывало от кашля.

Я встряхнула руками, размяла шею и мысленно досчитала до десяти.

– Ин Чармине Ревел…

Я даже не закончила заклинание, как яблоко начало шипеть и изливаться знакомой отравой. Меня тут же сковало от паники, но не из-за чар. На долю секунды глаза Немо вновь стали фиолетовыми.

– Вертере!

Он быстро обратил действие своего проклятья. Дым втянула обратно, а всю правую руку моего Мастера покрыло мелкими порезами, которые тут же засочились кровью.

– Эй, Немо, что за… Откуда ты знал?

Марко отшатнулся, а герцог подхватил маэстро, когда тот едва не рухнул на колени.

– Порядок, – раздраженно ответил Немо, но на Алессандро все же оперся, а потом буквально выплюнул лечащее заклинание: – Кьюро!

Мой мастер оглядел перепачканного кровью наследника и явно намеревался прочитать очередное заклинание, как Алессандро остановил его.

– Не стоит, Немо. Все в порядке. Не трать силы.

– Грязная кровь Тровато на ваших одеждах, позвольте убрать.

– Моя кровь, не грязнее вашей, она такого же цвета. Хочешь проверить? – с вызовом спросил принц, взял со стола нож для открывания писем и коснулся лезвием ладони.

– Я верю вам, – с едва заметной, но вполне искренней улыбкой ответил Немо, но затем вновь помрачнел, бросив взгляд на яблоко. – Могу я попросить вас об одолжении, ваше высочество? Но не задавайте вопросов, ибо ответы вам не понравятся. Идет?

В глазах наследника загорелся лукавый огонек, и мужчина с готовностью кивнул.

– Тогда держите крепко Юрианну Ритци, боюсь, ее нынешнее положение не позволит мне сделать то, что я хочу, потому что нам с ней будет дьявольски больно.

– Что? – спросила я одновременно с моим братом, но в следующую же секунду принц сцепил вокруг меня руки и извиняющимся шепотом наложил чары.

– Нон мовере, Юри.

Снова ощущение полной беспомощности во всем теле. Я обмякла в объятиях наследника уже второй раз за день. Почему он так легко поверил Немо? Почему рядом с ним мне так же спокойно и тепло, как с моим маэстро.

– Марко, ты страхуешь, что бы ни случилось, что бы ты ни увидел и ни услышал, держи сестру. Заклинание Аккольте не удержит ее надолго, а если она вырвется, нам всем придется несладко, – предупредил Немо, тяжело вздохнул и повернулся ко мне: – Прости меня, Юри, но иначе нельзя.

Я не понимала, что Немо собирается делать, но моя интуиция сходила с ума от предчувствия чего-то ужасного. Алессандро гладил меня по плечам, пытаясь хоть немного успокоить. Уверена, сейчас он прекрасно ощущает мою тревогу. Все тело дрожит.

– Максимальная готовность.

Мое сердце сжалось, и я зажмурилась в ожидании чего-то болезненного. Но ничего не происходило. Я даже расслабилась и открыла глаза. Немо не было в комнате, зато я услышала, как хлопнула дверь моего кабинета. Зачем он пошел туда? Зачем меня нужно держать?

Сердце колотилось все быстрее, в такт шагам моего бывшего наставника. Он вернулся, но в этот раз держал в руках закрытый реестр нотариальных действий. Я все еще не чувствовала угрозы. Должно быть, я чего-то не знаю?