– Что это значит?

– Баллончики, шокеры, телескопические дубинки, слабые травматы, разрешённый огнестрел.

Я скептически подняла бровь:

– Огнестрел – это допустимая самооборона?

Он с загадочной улыбочкой кивнул:

– В некоторых случаях, да.

Я тоже вспомнила «некоторые случаи» из журналов, которые читала по этой теме – в прошлом году, здесь, в Верхнем, женщину, застрелившую троих грабителей в своей квартире, приговорили к полутора годам условно, это было максимальное наказание за превышение необходимой самообороны, которое приводилось в статье. Я внимательно осмотрела стеллажи и посмотрела на консультанта:

– А попробовать можно?

Он улыбнулся, как самый великодушный в мире оборотень, и открыл ещё одну дверь.

***

Через пятнадцать минут я расстреливала по мишеням в подземном тире очередной барабан, а консультант держался за голову и вопил с выпученными глазами:

– Что ты такое?! Ты не эльф, Создателем клянусь, эльф бы уже умер! Как это возможно?!

Я улыбнулась, сняла наушники и кокетливо сказала:

– В душе я чистокровный гном. А ещё бронебойнее есть что-нибудь? – я отдала ему здоровенный револьвер, он протянул мне следующий, ещё больше, и с надеждой спросил:

– Ты дриада, да?

– Угадал, – я опять надела наушники, прижала поплотнее, – род Железной Сосны. Я вешу больше тебя, плотные кости. И мышцы тоже ничего.

– А, тогда ясно, – парень расслабился, немного даже расстроился, но когда я расстреляла следующий барабан, опять воодушевился: – Круто. А автомат возьмёшь? Я плачу! Просто хочу это увидеть. Возьмёшь?

Я кивнула, хотя понятия не имела, что он мне предлагает. Он просиял, схватил телефон и стал кому-то звонить:

– Васян, ты здесь уже? Спустись, ты такого никогда не видел. Пожалеешь, если профукаешь. Иди быстрее!

Я смотрела на него и посмеивалась, он улыбнулся, стал заряжать какое-то огромное оружие, я оценила длину ствола и попыталась вспомнить акустический щит, а то для меня выстрелы звучали громко даже через наушники. Пришлось мысленно полистать старый учебник, но каркас я построила раньше, чем мой новый знакомый закончил готовить для меня новое испытание. Ещё один консультант спустился к нам из магазина, поздоровался и посмотрел на меня с сомнением, а первый вручил мне автомат и надел наушники, с восторгом улыбаясь своему коллеге и указывая на меня глазами. Я подождала, пока они приготовятся, и превратила в лохмотья ещё одну мишень, это было легко, и впечатлять полуоборотней мне очень понравилось. Я бы провела здесь ещё не один час, но время подходило к девяти, нужно было прощаться с этим волшебным миром грохота и мощи, и возвращаться в мир, где моя жизнь скатывается всё ниже с каждым днём. Осмотрев оружие, которое успела попробовать, я указала глазами на самое большое из тех, которые можно было спрятать в сумке для учебников, и сказала:

– Я куплю это.

– Прекрасный выбор, – кивнул мой консультант, – только для этого нужна справка из больницы и из полиции. Но мы можем забронировать и отложить этот конкретный экземпляр, до того момента, когда всё будет оформлено.

– Давай так и сделаем.

Мы поднялись наверх, где консультант упаковал мой револьвер, пока я заполняла короткую анкету, потом он выдал мне методичку по получению всех разрешений, я заплатила десять процентов аванса за бронь товара, и мы расстались безмерно довольные собой и друг другом. На часах было без пяти девять, я должна была бы идти на пару, но вместо этого шла к своему потенциальному жениху, каким-то образом делать так, чтобы он потерял желание быть моим женихом, но не приобрёл желания испортить мне жизнь.

«Если мне это удастся, буду гордиться до конца жизни.»

Я подождала, пока стрелка доползёт до девяти, собралась с силами и постучала в дверь под вывеской: «Тор'Вальц, юридические консультации».

***

В этом офисе было светло и просторно, дверь мне открыл швейцар, на ресепшене встретила пожилая чопорная секретарша, а за стойкой у лифта попросил документики крепкий охранник, подозрительно принюхиваясь и сверля меня цепким взглядом. Я не ставила в тире воздушный щит, потому что кисловато-стальной запах дыма мне понравился, но сейчас задумалась, что, наверное, стоило это всё-таки сделать, если не ради себя, то хотя бы ради других. Охранник записал мои данные, выдал пропуск и вопросов не задал, хотя было видно, что ему очень хочется.

Офис господина тор'Вальца был на третьем этаже, я дошла до нужной двери и постучала, меня пригласила секретарша, ещё старше и ещё чопорнее, чем та, что сидела внизу, и доложила обо мне по телефону, получив в ответ довольно добродушное: «Приглашай», мне показалось по голосу, что меня ждали давно и с удовольствием.

Войдя в кабинет, я поздоровалась и замолчала, с вежливой улыбкой глядя на старого толстого четвертьгнома, некрасивого и лысоватого, но чем-то приятного. Посмотрев на него несколько секунд, я решила, что выражением глаз – он выглядел на редкость проницательным и по-хорошему хитрым.

Пока я смотрела на него, он смотрел на меня, я попыталась представить, что он видит – дорогое, но сдержанное серое платье по эльфийской моде, сапоги без каблука, лицо без макияжа, зелёные волосы в косе, сумка с учебниками, дешёвые серьги от мастера тор'Вальца (дедушки) и, вероятно, личные впечатления от тор'Вальцев (юристов). Они были похожи, даже не столько внешне, сколько в манере переплетать пальцы и застёгивать пиджак, раскладывать на столе вещи и документы, подбирать секретарш и район для офиса.