– А ты помнишь?

Мы стояли напротив друг друга, в двух шагах, Алан смотрел на меня, переводя взгляд с лица на руки, потом на шею, на сумку, опять в глаза. Я видела, как с него стекает маска самоуверенности, оставляя только недоверчивый растерянный страх и огромную бездну непонимания, как это вообще произошло. Он медленно качнул головой и сказал:

– Нам же было хорошо, Лея. Нам было офигенно, мне ни с кем так офигенно не было никогда, и тебе тоже. Это было, и это было круто, я не понимаю, почему ты решила это забыть.

– Я помню. Нам было хорошо, да, это случалось. А потом всё портилось из-за того, что мы не подходим друг другу физически, или из-за того, что у нас разные представления о нормальном и должном отношении к партнёру и члену семьи.

Он прошептал с бездной боли:

– Это нормально. Мы со временем во всём разберёмся и договоримся, поверь мне.

– Алан, я устала от постоянной ежедневной войны против твоих манипуляций. Так можно строить бизнес, наверное, хоть это и неэтично, но у тебя получилось, судя по твоим успехам. Но строить семью на этом нельзя. Со мной, по крайней мере. Хотя, если ты попробуешь с кем-нибудь другим, у тебя вполне может получиться, ты мастер. Просто на меня твоё мастерство не распространяется, я генетическое исключение. А с другими – я уверена, всё получится, доказано Чизкейком. Если для тебя нормально, что ты в своей семье – кукловод, а остальные – твои марионетки, и ты, вместо того, чтобы узнавать их и искать способы договориться, ищешь способы воздействия для получения нужного тебе результата... – я развела руками, не видя смысла продолжать. – Нужна ли тебе такая семья – это решать тебе. Я за эти две недели поняла, что мне – точно не нужна. Отойди.

Он неверяще качнул головой:

– Так просто? Даже не дашь себе время подумать?

– А когда ты принимал решение притащить ко мне «секретаршу» и показать – мучился сомнениями? Или когда целовался в лифте с безмозглой болтушкой, в отеле, в котором я работаю – долго думал? Когда запихивал в меня еду после того, как я два раза сказала, что меня тошнит уже от неё – думал?

Он поморщился:

– Это ерунда.

– Из-за этой «ерунды» я от тебя ухожу.

Он нахмурился и отвёл глаза, как будто просто решил смолчать, оставив при себе то, что его мнение после моих слов не изменилось – он был уверен, что я поступаю глупо, и что я, скорее всего, даже не всерьёз, а просто пытаюсь таким образом чего-то от него добиться, но не хочу пока говорить, чего именно, и этим его раздражаю. Ему было больно, я это чуяла силой Вестника, и ощущала через канал, хотя он пытался это скрыть изо всех сил.

Держать коробки на весу было сложно и не имело смысла, я поставила их на пол и сказала:

– Это не «так просто», Алан. Это тяжёлое решение, к которому я шла две недели, в течение которых пыталась тебя изо всех сил оправдывать, защищать и выгораживать. А ты систематически мне доказывал своим поведением, что я делаю это зря, потому что менять своё отношение ты не собираешься. И ты наконец-то доказал. Всё, я сдаюсь, у меня нет больше сил. Никакой, даже самый выгодный контракт, мне такое свинское отношение не компенсирует.

Он опять посмотрел на меня тем взглядом, которым когда-то смотрел Деймон, стоя в коридоре здания суда в королевском мундире с чужими наградами – непонимающим, обвиняющим, обличающим и ненавидящим меня, даже не за мои решения, а за саму мою суть. Указал на меня дрожащим пальцем и прошептал:

– Ты демон. Демон из нас двоих – ты.

– Тёмный Вестник, я знаю. И вот тебе моя весть – нас больше ничего не связывает, прощай.

– Ошибаешься.

– Обоснуй.

– Я тебя публично назвал невестой.

– Помолвка – ещё не брак, они расторгаются без проблем.

– На тебе моя Печать, – его дрожащий палец указал на мою грудь, я посмотрела на его грудь, пожала плечами с максимально равнодушным видом:

– А на тебе – моя. Ну и что?

– Для тебя это ерунда?

– Я тебя о ней не просила, это было твоё условие. Её никто не увидит, я никогда не буду больше носить открытую одежду, это унизительно. А унижаться я больше не собираюсь, никогда.

– А если ты выйдешь замуж, муж не задаст вопросов про Печать демона у тебя на груди? – он начал ухмыляться как демон, опять скатываясь из одной крайности в другую – не смог пристыдить, значит сам отбросил стыд и начал действовать бессовестно манипулятивно. Я тоже усмехнулась:

– Я не выйду. Я не собираюсь больше зависеть от мужчин, никогда, и от женщин тоже. Ни от кого не собираюсь, все ненадёжны. И даже те, кто помогает вроде как добровольно, потом всегда выставляют счёт, моральный или материальный, но всегда унизительный. Я больше так не ошибусь.

– Твой Кори – редкостная сволочь. И отец твой сволочь.

– Ты точно такой же. И твой брат, и все остальные.

Он рассмеялся и развёл руками:

– Ты больше не будешь общаться ни с кем?

– Буду. Они будут под анестезией.

Он опять рассмеялся, посмотрел на меня с жалостью, снисходительно сказал, как ребёнку:

– Когда-нибудь ты передумаешь. Пройдёт время, ты станешь взрослой... Будешь богатой, успешной и бесконечно одинокой, потому что такова цена, ты её сама назначила и сама заплатила. А все вокруг будут ходить парами, и тебе тоже захочется, ты сдашься, сама себя признаешь слабой женщиной, и сама себя за эту жертву казнишь. Но будет поздно, потому что ты уже ушла, из своей дебильной гордости оттолкнув того, кто тебя так сильно любил.