Они оказались недостаточно мудрыми. Их дети принесли в Итрай слишком много бед, горя и слёз. За всё в этой жизни приходится платить сторицей, если из-за этого в мире нарушается баланс между светлым и тёмным.

Иноэ открыла глаза и улыбнулась Кситу:

– Я не поверила Хайлитт. Ты никогда меня не предашь, любимый. Она, она утопила меня в болоте, как до этого её. Как так случилось, что мы снова вместе и оба живы?

Глаза у блондинки оказались всего на пару тонов светлее, чем у её мужа, и с лёгким серебристым оттенком.

– Мэлльрину Алевтину тоже выкрал Киванр. Только ей повезло. Она стала мэлльрой. В ней проснулся светлый дар Хозяйки Логова.

Молодая женщина посмотрела на меня с таким любопытством, словно я была настоящей диковинкой. Потом улыбнулась и от чистого сердца сказала:

– Благодарю вас за дар жизни, мэлльрина Алевтина. Надеюсь, вы позволите нам остаться в вашем Владении.

– Конечно. Эта Хайлитт, конечно неприятная дама, но и она только жертва безголового и наглого кошака Киванра.

– Его надо наказать. Ещё закрыть возможность ходить по мирам и воровать оттуда. Особенно мужчин и женщин.

– Это будет возможно только тогда, когда Хайлитт получит новое тело, а Бездна пропадёт. Она – ключ. Киванр не понимает, что за его удовольствия все народы Итрая платят страшную жертву ночным тварям.

– У меня нет предположений, как провернуть это скользкое дело, – я окончательно скисла.

Ведь не по своей воле оказалась в ситуации, с которой вполне могу не справиться. Поэтому стать ещё одной причиной многих смертей и боли.

– Это твоя доля, Аля, – нотки сочувствия в голосе Иноэ добились своей цели, мне стало чуть легче на душе.

– Мы с Хайлитт не просили вырывать нас из привычного окружения. Мэлльроту Киванру надо как можно скорее запереть тропы для путешествий за пределами Итрая. Иначе он ещё многим сломает жизнь.

Потом я надолго задумалась. Можно ли как-то возвращать переродившихся в тварей в некогда живых существ разных рас? Я снова взяла зёрнышко и наполнила кувшинчик из лунного серебра водой. Что-то внутри шевельнулось, предлагая посадить пару. Потом я решительно пошла прямо к главным воротам в моё Логово.

Сделала всё то же самое, но у меня ничего не вышло. Когда для порядка помолилась Мэлльроне и её супругу и попросила помощи, случилось нечто совсем странное.

Из земли, примыкающей к крепостной стене вокруг моих владений, вылезла изящная женская ручка с наманикюренными ноготками алого цвета. Точно её хозяйка ходила в салон и делала гель-лак. Поразилась, когда мне показали смачную фигу. Серебряный кувшинчик осыпался пеплом, а оба зёрнышка, заботливо посаженные мной, сгорели без остатка.

Нахалка даже не соизволила показаться. Тут я подумала, что мне повезло, что ещё светло. Потом раздался глубокий грудной голос:

– Киванр совсем вкус потерял. Тащит в Итрай, что попало. Проваливай в своё Логово, раз умудрилась стать плотью и кровью этого мира. Лично против тебя я ничего не имею, но мне бы тоже хотелось ожить, как поганцу Кситу и его девке!

– Мне действительно очень жаль, Хайлитт, что вы потеряли непростительно много – удивительно, но чутьё говорило, что сейчас лучше сказать правду, ничего не пытаясь приукрасить.

– Мэлльрона, почему вы до сих пор не закрыли Тропы между реальностями?

– Мы пытались, но у нас ничего не вышло, – Великая Мать сменила ипостась и громко и раздражённо шипела, как все сразу поняли, она была недовольна конкретным мэлльротом.

– Ну, так вот, пока вы этого не сделаете и не вернёте к жизни всех, кто пострадал из-за вашей халатности, Твари из Бездны будут собирать кровавую жатву каждую ночь.

– Это неправильно, – возмутилась я. – Зачем мстить всем подряд? К тому же это неэффективно.

Хайлитт проворчала в ответ:

– В твоих словах есть рациональное зерно, но сейчас я не хочу об этом думать! Кстати, твоего мага мои подданные не тронут. Просто потому что все мэлльры будут оскорблены и унижены. Ведь ты не собираешься нянчить котят от соплеменника.

– Приятно разговаривать с умной женщиной, – я говорила от души, именно так и считала. Кем-кем, а дурой Повелительница Бездны явно не была. – У большинства из них слишком паршивая наследственность. Они не годны для создания счастливого Логова.