— Хорошая игрушка, — похвалил деда.

— Вот и забирайте. И мотоцикл тоже возьмем. Будем считать компенсацией за ущерб.

— Англичане будут в бешенстве, — хмыкнул Филиппыч.

— Пусть бесятся.

Когда из цеха начали выходить люди, мы с дедой уже выволокли мотоцикл из чащи.

— Вы куда убежали? — спросила Анюта.

— За диверсантом погнались. Он, правда, удрал. Зато вот…

— Отличный трофей, — согласилась Анюта, — Представляете, этот гад вывел из строя стабилизатор.

— Что за стабилизатор?

— Понимаете, Сергей Николаич, — взялся пояснять Кеша, — Наши станки приводятся в движение силой макров. Но макры и по размеру, и по строению отличаются. Всегда одинаковых не подберешь. Один сильнее дает посыл, другой слабее… и сами силовые воздействия у них отличаются по качеству.

— Типа как напряжение и сила тока? — не очень понятно уточнил я.

— Скорее как ток силы, — не очень понятно пояснил Кеша.

— А стабилизатор зачем?

— Он выправляет силу, излучаемую макром… чтоб без скачков подача шла.

— Ага, понял. А запасной стабилизатор у нас есть? — спрашиваю на всякий случай без всякой надежды.

— Нету, Сергей Николаич. Я пока даже не знаю, как за дело браться.

— Погоди. Вон в каждом мобилете макр стоит. Там как-то стабилизируется?

— В мобилетах очень слабые токи. Там по другому устроено. Там нет таких нагрузок.

— М-да. А починить стабилизатор можно?

— Боюсь, что нет. И в России их не делают. Надо самим что-то изобретать.

— Ну что ж. Не жили с гравицапой, не стоит и начинать.

— С чем?

— Это я так… мысль вслух. Ты, Кеша, сегодня продолжай заниматься подшипниками. А завтра утром на свежую голову, глядишь, и придет тебе подходящая идейка.

Кеша посмотрел на меня с сомнением, но спорить не стал и вернулся в цех. А мы с дедой развернули бурную деятельность по обеспечению безопасности. Теперь от англичан можно ожидать чего угодно, вплоть до открытого нападения.

Я созвонился и с Комаринским, и с бабой Нюкой, а еще с Настасьей и Милой Хоромниковой. Все обещали оказать содействие. Потом я отвел в сторонку Василия Осадчего. Он хоть и занимается у нас бухучутем, однако я решил ввести его в курс противостояния с англичанами.

— Надо вам с батькой моим переговорить, — сказал он.

— Вообще-то, я с ним сегодня уже разговаривал, но ты прав. Его как минимум нужно предупредить. Англичане могут ударить в любом месте. Как нам с тобой добраться до казачей слободки незамеченными? Не хочу в Кречевске светиться.

— В объезд можно, мимо старого карьера.

Мы оседлали трофейный мотоцикл и проехали, не заезжая в город. Старший Осадчий будто бы и не удивился, увидев меня снова.

— Такое дело, — я решил говорить без утайки, — Сегодня я убил англичанина.

— Если скажете, что это был Чарли Спайдер, — старшина пыхнул трубкой, — Я вам подарю коня.

— К сожалению другого. Того звали Джони.

— Редкий мерзавец, — одобрил казачий старшина, и я понял окончательно, что этого человека мне не придется уговаривать и мотивировать, он и так уже мой союзник.

— Сколько людей есть у англичан, я имею ввиду таких людей, которые готовы на многое?

— Под сотню местных ублюдков работает в охране рудников… — начал перечислять Осадчий, но я его перебил.

— А разве охрана рудников не Засуновичу с Пшнечным подчиняется?

— Они только по бумагам подчиняются. Засунович с Пшнечным ставленые управляющие. Я вам больше скажу, начнется заваруха, эти двое из города первые сбегут.

— Понял. Значит сотня охраны. А самих англичан тут много?

— Немного. Но если надо, из соседнего Кустового батальон пригонят.

— Что за Кустовой?

— Еще один вольный город, — пояснил младший Осадчий, — От нас километров шестьдесят на юго-запад.

— Не знал, что тут еще вольные города. А батальон — это ведь много.

— Триста штыков, — подтвердил старшина, — Но и это не все.

— Что ж еще то?

— Еще они могут и местных раззудить. А народишко тут шибутной и вооруженный. А это еще около двух тысяч.

Я припомнил, что видел на мануфактурном складе оружие и патроны в открытой продаже.

— Вооруженная толпа это плохо. Ваша слободка, я так понимаю, тоже может попасть под удар.

— К оракулу не ходи, — согласился Осадчий, — На нас первым делом и попрут. Но вы не думайте, Сергей Николаич, мы за себя постоять тоже можем. Патронов у нас правда маловато. Но тут ведь много и не понадобится.