Новости оказались неутешительными. Для Малиса. Не подвергни его соэр магическому допросу, и вовсе фатальные.

Нашлась свидетельница, которая якобы слышала крик жертвы: «Малис, не надо!» Вовремя объявилась, даже слишком. Однако говорила уверенно, подтвердила под присягой.

Человек внутри Брагоньера требовал арестовать некроманта.

Тот легко мог смухлевать, например, исказить накладываемые чары. Темные всегда виновны — это аксиома. Только вот Брагоньер-следователь ратовал за факты, а они опровергали показания свидетельницы.

Слово некроманта против ее слова.

Вторая часть сообщения пролила немного света на четверное убийство. Эксперты не только частично восстановили пропавшие записи, но и нашли нечто занятное в тайнике господина Женда. Соэру предлагали взглянуть самому, но он и так догадался по колонкам цифр и инициалам, чем промышлял врач в свободное от практики время. Сложить два и два несложно. Сначала некое прибыльное подпольное дело, затем убийство, теперь цифры и собственно товар.

Кто-то предпочитал аборты, господин Женд занялся дурманом.

Частички белого порошка из тайника полностью совпадали с наркотиками из коробочки Эммы Донарт. Виконту досталась уже измененная «Пыльца счастья».

Наркотик оказался занятным: высокой степени очистки.

Обычно в Тордехеше торговали дурью более низкого качества.

Зачем тратиться на лабораторию, изобретать новые примеси, если можно быстро продать? Так меньше шансов попасть в тюрьму. Господин Женд располагал необходимым помещением и вместо лекарственных порошков, растворов и пилюль готовил «демонов» для «золотой молодежи».

Возможно, с помощью убившего его в дальнейшем Винсента, раз Мелвил не принимал участия в затее — показания покойной госпожи Медиры, мнение соседей и пациентов единогласно провозглашали его честным и совестливым человеком. Охотно верилось, учитывая цены за услуги и результаты лечения. А ведь мог бы тоже вести двойной прием…

Мелвила Тога отравили. Могли как ненужного напарника, а могли из-за страха разоблачения. Брагоньер окончательно уверился: бывший ученик господина Женда собирался сдать учителя властям по идейным соображениям. Жаль, не пошел сразу.

— Готово! — прервал напряженные размышления голос Буруса.

Он стоял в центре двойного круга: сплошного и волнистого, — и терпеливо ожидал приказаний.

«Роза ветров» была тщательно сориентирована по сторонам света.

— Один вопрос: где сейчас Винсент Маснед?

Брагоньер подошел ближе. Он не в первый раз наблюдал за общением с духами, не собирался подсказывать или контролировать, просто смотреть.

Судебный маг кивнул и, прикрыв глаза, попытался сконцентрироваться.

Привычная и, в общем-то, обыденная процедура казалась пыткой. Бурус взмок и погрузился в тепловой мир только со второй попытки: не давали покоя сегодняшние увольнения.

Маг предполагал, он станет следующим. Помнится, Брагоньер остался недоволен его нерасторопностью, всего один промах — и все.

Заклинание призыва сорвалось с губ.

Бурус взял себя в руки и приступил к работе.

В отличие от гоэтов маги редко испытывали трудности в общении с духами. Те не осмеливались ставить условия или капризничать. Вот и Бурус без проблем отловил парочку бестелесных сущностей. Они с готовностью согласились сотрудничать, не решившись проверить силу мага, и через минуту палочка-указатель задвигалась, смещаясь на запад.

Наблюдавший за ритуалом соэр не удивился. Обычно преступники стремились покинуть страну, а проще всего сбежать водным путем, благо соседний Аварин с готовностью пригрел бы всякого, кто выступал против Тордехеша.

Бурус не ограничился указанием направления, он потребовал назвать место, где притаился Винсент.

— Лесок там, усадьба, — развел нематериальным руками дух. — Названия не знаю, могу уточнить по цепочке, но долго, господин маг.

— Долго — это сколько? — уточнил Бурус.

Призрак задумался и выдал:

— У нас времени нет.

Судебный маг едва удержался от крепкого словца и крепче затянул невидимый аркан вокруг духа. Тот заволновался и обещал устроить все в лучшем виде. В итоге не прошло и четверти часа, как Бурус отчитался перед Брагоньер и тем самым сохранил непыльное место. Соэр правильно заметил, Совер — город сонный, где еще судебный маг сможет в рабочее время трапезничать в трактире? Из соперников у Буруса — четверо гоэтов. Он милостиво позволял им искать коров и делать переводы, себе брал высоко оплачиваемые дела.