– Чем порадовать?
– улыбается мама уж слишком лучезарно.

– Вино и два бокала, если можно.

– Будет сделано, сынок.

Я едва не закатываю глаза. И прежде, чем она начнет придумывать имена внукам, поясняю.

– Это Катя. Девушка Марка.

Мама чертыхается. Внимательно рассматривает Катерину, которая задумчиво смотрит в окно.

– И где их только таких раздают красивых, - бурчит, подавая мне бокалы, - и все не нам.

??????????????????????????

– Кого их, мам?

– Невесток. Вечно везет одной Маргарите!

– Не говори глупостей. Будет и на твоей улице праздник. Пожалуйста, хватит глазеть на девушку. Она, конечно, не стеснительная, но это неприлично.

– Все, иди, не заставляй ждать даму.

Я возвращаюсь к столику и разливаю вино по бокалам. Не успеваю предложить и тост, как Катя делает глоток и выдает.

– Вкусно. А теперь давай колись зачем я тебе здесь понадобилась. Ты сладко придумал, споров нет, но мы взрослые люди. И когда меня используют в своих целях, я предпочитаю знать что это за цели.

– Я должен извиниться за это...

Катя смеряет мое лицо снисходительным взглядом и перебивает.

– Не стоит, дорогой. Ведь я тоже использовала тебя и твое предложение, чтоб оказаться не только здесь, но и в комнате, в которую мне путь был закрыт. Так что мы квиты. И если моя цель кристально ясна - голубоглазая, огромная, которую трудно незаметить, то тебе придется пояснить мне свои.

– Мне нужно чтоб ты отвлекла Марка.

– И всего?

– И всего.

Смотрим друг на друга. Она вновь пригубила вино, я тоже делаю неторопливый глоток.

– Это не сложно, - соглашается.
– От чего я его отвлекаю?

– От меня.

– И?

– Лили, - смотрю пристально ей в глаза.

Понимающе кивает.

– Младшая сестренка. Ясно. Теперь все ясно. Не вопрос, будет сделано. Парочка непрошенных советов интересует?

– Валяй, - киваю. Хуже не будет.

– Твоя главная проблема не Марк, а Люба.

Это не то чтобы новость. Жаль, что автором этой проблемы на нашей территории стал как раз Марк.

– Девчонка мечтает залезть к тебе в штаны уже два года как и пребывание на твоей территории явно расценит как призыв к более активным действиям.

– Я заметил, - киваю согласно, потому что ощутил перемены.

– Заметить мало, будь начеку. Постоянно. Девица беспринципна и не погнушается ничем.

– Откуда ты?..

– Знаю, - кривит рот Катя и делает ещё один глоток. И тут же убивает вопросом.
– А мелкая что? Взаимностью отвечает?

– Это мне предстоит узнать, - поджимаю губы.

– Не волнуйся. Такой смазливой мордашке разве можно противостоять долго?

Фразу Катерины прервала музыка. Точно, как я мог забыть. Папа же сегодня выступает. Я не оборачиваюсь, а раскосые зеленые глаза моей собеседницы уже обращены к сцене.

– Он хорош, - выдыхает довольно, как будто не ожидала, что ей понравится, и от этого получила еще больше удовольствия.

– Все говорят, - киваю, улыбнувшись одним уголком губ.

Оборачиваюсь, вижу, как отец отставил гитару и отходит к маме. Как она улыбается и они о чем-то довольно воркуют.

– Ты поешь?
– пытливо смотрит Катя.

– Редко, - отвечаю как есть.

– Как отец?

Жму плечами. Лиля говорит, что лучше.

– Супер, оставим этот козырь в рукаве пока. Сделаем это место нашим штабом?
– улыбается.

– Штабом?
– переспрашиваю, хохотнув.

– Ты хочешь меня в союзники или нет? Штабом сказала - значит штабом. Штаб с винишком это хорошо. А в штабе делают Маргариты?

– Любимый коктейль моей тети? Спрашиваешь еще. Здесь делают самый вкусные Маргариты в мире.

– Мы со свекровушкой любим одинаковую выпивку?
– щурит глаза и закусывает губу.
– Любопытно.

– Со свекровушкой?
– не могу не подчеркнуть ее выбор слова.

Потому что Марк бы сейчас знатно прифигел услышав то, что услышал я. Из обрывков рассказов я сделал вывод, на истинность которого не претендую, что Марк в определенном смысле чувствует неуверенность и боится, что в любой момент она уйдет, дав ему от ворот поворот и оставив ни с чем. И судя по их расставаниям и интрижкам с другими, ненапрасно боится. А она тем временем тут вроде как замуж за него собирается.

– Что, думаешь мы не поладим?
– подпирает кулачком щеку Катерина, изучая слишком внимательным взглядом мое лицо.

– Гм. Ты причиняешь боль её пылко любимому первенцу.

– Он тоже делает мне больно.

– Я знаю, - киваю примирительно.
– Это порочный круг. Из него есть выход. Если только стороны готовы сложить оружие.

– Что ж, - грациозно поднимается на ноги и бросает на меня взгляд сверху вниз.
– Поживем увидим. Я домой.

Я тоже поднимаюсь на ноги следом.