– Я так же сразу хочу, чтоб мы пропустили часть “с чего ты взял, что мне нужна помощь”, “у меня все под контролем” и прочие аргументы, потому что мы оба знаем, что это не так. Я помогу тебе, это в моих силах, но ты должна сотрудничать.

– Это вы внесли за меня залог?

– Залог?
– улыбнулся.
– Мой приятель Глеб, Марк должен был упоминать его, освободил тебя и потерял твое дело. Давай постараемся изо всех сил, чтоб никогда не появилось новое, ладно?

– Что я должна делать?

Признаться, я не ожидал такой покорности. Я не могу не возвращаться в памяти назад и не сравнивать Катю с молодой Маргаритой. Дерзкой и спесивой, которая не восприняла ничего из сказанного всерьез. Разница колоссальная. Катерина серьезна и собрана. Не зря приперся. Видно, что человеку нужна помощь.

– Для начала рассказать мне все как есть. И на основе твоего рассказа будем решать, как поступить.

– Вы расскажете Марку?

– Нет, если ты не захочешь. Ничего этого дальше меня не пойдет.

– И жене не расскажете?
– удивляется.

Я подавляю нервный смешок. Рассказать Маргарите значит подписать девчушке смертный приговор. Ведь рядом с ее обожаемым первенцем должен быть агнец красоты, покорности и невинности. И если с красотой у сидящей напротив никаких проблем нет, то с остальным тяжко.

– Вижу твое удивление. У меня действительно нет секретов от жены, этот момент - основа любых здоровых долгосрочных отношений. Но как я и сказал ранее - если ты не захочешь, дальше меня ничего никуда не пойдет. Твои секреты это твои секреты. Я уважаю это и гарантирую тебе, что они умрут вместе со мной.

Говорю максимально прозрачно и серьезно. Потому что несмотря на готовность работать, я вижу ее нервозность. Так же как я вижу, что ей страшно. Морально готовлюсь услышать то, что предстоит услышать, ведь девчонка слишком умна, чтобы трястись по мелочам.

Чем больше она говорит, тем больше начинает болеть моя голова. Не думал, что так все обернется. Слишком долго в своем островке покоя, в маленьком раю со своей семьей. И хотя кошмары до сих пор иногда снятся мне по ночам, то, что я просыпаюсь рядом со своей живой, горячей обнаженной женушкой моментально скрадывает их эффект.

А это хрупкое создание напротив живет в кошмаре с семнадцати лет. С тех пор, как ее мать снюхалась с новым богатеньким мужиком. И рассказывает о нем так ровно, словно не верит, что может быть по-другому. Нормально. Что мир не полон мудаков, охочих до...

Я срываюсь на ноги и прохожу по комнате, думая.

– Он шантажировал тебя?

Молчаливый кивок.

– Чем?

– Сначала мамой, - отвечает негромко, - потом...

Судорожный вдох сбивает ее речь, но она может не продолжать. Я понял.

– Моим сыном.

Еще один молчаливый кивок.

Кровь по венам кипит. Какой-то нездоровый извращенец решил, что может держать моего ребенка на мушке и использовать его, чтоб измываться над той, кого должен был опекать. Я постоянно твердил Маргарите, что мир полон разного сорта тварей, а она лишь продолжала называть меня параноиком. И гляди-ка кто в итоге прав.

??????????????????????????

– Я передумал насчет того, что вызволить тебя было хорошей идеей. Придется вернуться в участок, Катерина.

Поворачиваю голову и вижу, как она всем телом вздрогнула. Подняла взгляд, полный боли и недоверия к услышанному. И я, воспроизведя про себя сказанное, понял вдруг, как это прозвучало.

– Я не договорил, - тут же говорю примирительно.
– Как ты уже знаешь, у меня в органах работает приятель, Глеб. Я отвезу тебя к нему. Ты будешь в полной безопасности там, девочка. Здесь небезопасно.

Окидываю взглядом квартиру, в которой она живет одна. В которую он ее выселил, разделив с матерью. Чтоб удобнее было безнаказанно творить все, что угодно.

– Небезопасно, - соглашается она негромко.
– Когда Костя позвонил и пригласил к вам, я не думала дважды. Мне жаль, что из-за меня произошли неприятности...

Я резко покачал головой.

– Неприятности, которые произошли с Лилей, не имеют никакого отношения к тебе. Вы попали в похожие ситуации, когда те, кто не имеет никакого морального права прикасаться к вам без вашего согласия, покусились на вас. Лиле повезло больше чем тебе, благодаря бдительности Кости. Хотел бы я, чтоб и Марк бдил лучше, но как есть.