– Риг…

– Я здесь, любимая… Я здесь…

– Риг!

Янника всхлипнула и обвила юношу руками, с трудом вынутыми из бесполезного кокона. Крепко-крепко обняла. Прижавшись к нему всем своим разморённым, сонным, юным, заждавшимся телом. Ведь как ни старалась она уверить себя и Айду, что Торгское ущелье – лишь проходной эпизод, именно сейчас стало очевидно, что с плеч упал огромный груз, сотканный из страха, сомнений и горьких переживаний. Риг жив. Он здесь. Он рядом. И он любит её!

Сейчас Янника нежилась в этих крепких, родных руках. Таяла под поцелуями, которые из осторожных и лёгких вдруг стали жаркими и требовательными. Когда задыхающийся Риг скользнул губами по шее и остановился в хрупкой ключице, ощутимо прикусив розовую кожу, Янника очнулась.

– Может, я всё-таки оденусь? – спросила осторожно, отодвигая его ладошкой.

Риг не сразу понял, что сказала девушка, но потом, сделав очень глубокий вздох, ответил, с трудом переводя сорванное дыхание, накрывая её ладонь своей:

– Да… Да… Я свет зажгу?

– Зажги. Но только отвернись и не оборачивайся! И платье дай… А то я совсем раздетая…

– А мне показалось, что одежды даже слишком много…

– Что ты сказал? Я не расслышала…

– Ничего…

И в комнате вспыхнул приглушённый, одинокий свет. А спустя минуты три, когда были застёгнуты на платье все пуговички, и Янника с Ригом обернулись друг к другу, случился в комнате ещё один сюрприз.

– Твои волосы… Они чёрные?!

– Твои тоже…

– Как так?

***

Янника с Ригом, ладошка в ладошке, гуляли по сумасшедшему городу, который не спал, празднуя окончание Торгского испытания. Так рано – впервые за все годы. Высоко в небе, написанные снежной вязью, горели имена победителей, получивших ключ. Их было четырнадцать. И ещё в самом низу списка горела немым укором одинокая снежинка. В память о том, кто больше не вернётся.

Риг рассказывал, умело лавируя между неспящей толпой:

– В какой-то момент темнота подземелья исчезла. И мне стало казаться, что я шагаю по вселенной. Потому что вокруг стали загорались бесчисленные звёзды.

– Ух ты…

– Я видел и ощущал планеты, проходил мимо метеоритных скоплений, перепрыгивал чёрные дыры, хватал за хвост кометы. Словно я был частью всего этого. Это завораживает, Янника. Но в какой-то момент мне так захотелось домой, на Хротгар, к тебе. И знаешь, что…

– Что?

– В тот момент я понял, куда нужно идти. Я словно видел нашу крохотную планетку, и Рейнскую гряду, и поле чёрных дыр за ней… И я шагнул.

– Ааа…

– У самого выхода прямо на вязком тумане загорелся ключ, словно его выковали только что. Честное слово. От него даже пар шёл на холодном воздухе. Но пришлось хватать голыми руками. Не знаю, как руки выдержали… а бросать на землю нельзя! Я вспомнил, что у меня на шее ледяная метка, и охлаждал то одну, то другую руку на ней. Потом даже ключ к метке приложил, и он шипел так смешно…

Риг улыбался, вспоминая, но Янника содрогалась, потому как ничего смешного здесь она не видела. Ужас.! Девушка остановилась и взволнованно приложила ладошку к затылку Рига, боясь почувствовать рубцы от ожога на коже. Но их не было. Ничего не было. Ни льда, ни ожогов, ничего… Только гладкая, горячая кожа красивого мужчины. Риг очень повзрослел внешне и внутренне за эту ночь… Он взял Янникину руку и поцеловал раскрытую ладонь, что мгновене назад так осторожно и так нежно гладила его шею…

– Мне уже выходить нужно было, но смотрю, что-то тянет ко мне Гейта, словно на аркане. Какая-то невидимая сила.

Янника хмыкнула. Уж она-то знала, что это за сила…

– Он только ногами перебирать успевал, – Риг улыбался счастливо, продолжая. – Гейт потом тоже о мою метку ключ охлаждал. Может потому и волосы у нас с ним потемнели. Запеклись, наверное?

– Запеклись? Гейт тоже тёмненький стал?

– Можно сказать и так…

Они прошли ещё немного, сквозь бурлящую толпу, ловко уворачиваясь от особо эмоциональных, подвыпивших гуляк.

– Нас всех забирают на подготовку сегодня утром, – Риг развернул девушку к себе у забора гостиницы. – А через неделю мы улетаем, Янника. Я приеду за тобой в Дергиборг из подготовительного лагеря. Не бери много вещей. Мне с собой большую сумму выдают на обзаведение в академии. Я уже предупредил и написал в анкете, что лечу с женой...

Вот так всё просто: лечу с женой… Риг сказал! Всего неделя…Чтобы принять новую жизнь. Чтобы попрощаться со старой. С мамой, с домом, с Хейдушей, с Дуськой, с Дергиборгом, с Хротгаром… И сердце вдруг так больно и так сильно заныло!

– Что? – шепнул Риг, словно почувствовав всё.

Но Янника не смогла ответить. Слова застряли где-то внутри. Потому что этот мужчина, счастье с ним, будет стоить ей этой простой, понятной и очень интересной жизни.

– Что? – снова взволнованно спросил он, заглядывая Яннике в глаза.