«Нужно сначала идти в главный храм. Там могут быть зацепки, –мелькнула мысль. – А может, дымная вода подскажет, где искать? Сразу махнуть к озеру?»

Мысли роились в голове, перекрикивая одна другую. Где же ты, мама Хейди, ну, где же? Янника лихорадочно перебирала варианты. Почему об этом не думалось в полёте? Почему эти мысли пришли только сейчас, в городе, когда каждая секунда на счету?

Хейд не прилетела в столицу, а именно приехала. Не хотела привлекать внимание? Наверное. Эх! Не додумалась Янника дома, в Дергиборге, расспросить, с кем в столицу поехала Хейд. И где обычно повозки из Дергиборга останавливаются. На каком постоялом дворе?

Что-то сильно толкнуло Яннику в плечо, и она, задумавшись крепко, сама того не ожидая, свернула с широкой улицы в сторону, чтобы попасть через минуту-другую на небольшой специализированный рынок, где торговали конной упряжью. Никак Снежная дева помогла… О! Благодарю!

Продавцы, как оказалось, знали все постоялые дворы города, потому как возницы приходили сюда, как к себе домой.

Где останавливаются люди из Дергиборга? Так все знают, что на Мелкопоместной. Там дешёвые постоялые дворы и пансионы. Все из периферии там останавливаются. Только благородным иллике там не место. Для благородных иллике и богатых людей в центре города три гостиницы построены. Красивые! Если юная белокурая красавица пожелает, мы ей пацанёнка в сопровождающие дадим. Он проводит.

Янника благодарила сдержанно. И на провожатого согласилась, вот только попросила привести её на Мелкопоместную улицу. Бойкий мальчишка удивился, но спорить не стал. Тем более, эта улица совсем недалеко. Минут двадцать идти. А если лететь? Лететь? На чём? А вот на лохани… Ха-ха… Благородная иллике такая шутница! На лохани, серьёзно? Ух, ты!

Через пять минут Янника была на Мелкопоместной. Несколько медных монеток вместе с благодарностью перекочевало в карман сопровождающего, и тот, весьма довольный и новым полётным опытом, и новым знакомством, побежал обратно. А Янника вошла в первый постоялый двор. Таких дворов на улице оказалось много. Очень и очень много…

Она описывала Хейд снова и снова, шагая от дома к дому, от вывески к вывеске. Но никто из хозяев и служащих не видел пожилую вёльву. Хейд никогда здесь не появлялась. Может, просто не заметили? Не обратили внимания? Ну что вы, юная иллике! Кто же из нас не запомнил бы белокурую старую женщину?! Тем более, саму вёльву Дергиборга! О ней здесь легенды ходят. Каждый житель Дергиборга её добрым словом вспоминает. Нет. Не было её. Ни позавчера, ни вчера, ни сегодня. Не было.

И так в каждом постоялом дворе, в каждом пансионе.

– К тому же, юная иллике, вы не первая, кто её разыскивает.

– Даже так?

– Так! Вчера и сегодня о ней уже спрашивали.

– Кто спрашивал?

– Из Храма Снежной девы служек присылали. Говорят, сама Верховная жрица обеспокоилась.

– И не нашли?

– Не нашли…

– Значит, не видели?

– Нет!

К концу улицы Янника уже совсем отчаялась. Неужели напрасно её Снежная дева сюда привела? Нет. Не могла. Скорее всего, Янника что-то упускала из виду. Она чувствовала, что идёт по пятам, но плутала, словно в трёх соснах. Кто-то глаза отводил. И очень напрягало то, что не одна Янника Хейд разыскивает…

Девушка дошла до последнего постоялого двора на улице. Два солнца нещадно палили. По спине давно капал противный липкий пот, и очень хотелось в тень. Но Янника запретила себе ныть. Даже мысленно. Что она упустила? Что?! Янника снова посмотрела на долгую улицу, которую всего несколько минут назад обошла тщательнейшим образом. Уходить с неё не хотелось, хотя там, впереди уже виднелся городской парк, где приветливо манили раскидистой, густой тенью высокие деревья. Но сердце, знающее сердце иллике звало назад. Хейд где-то здесь! Она это чувствовала. Значит, нужно смотреть по-другому. И Янника двинулась обратно.

Итак, постоялый двор и вывеска. Раз. Слева и справа. Здесь и там была. Идём дальше. Пансион. Была. Дальше. Была. Дальше. Гостиница. Была. Пансион. Была. Постоялый двор. Была. Маленький домик без вывески, была… Ой, нет. Здесь не была. Неприметный какой. Просто одноэтажный домик в глубине. Затерявшийся между двумя высокими постоялыми дворами. Даже для калитки всего ничего места осталось. На одну дверцу.

Янника подошла ближе. Остановилась, наблюдая внимательно, прислушиваясь к себе. Из дома торопливо вышла немолодая женщина с двуручным тазом, полным воды. Она быстро спустилась по ступенькам и хотела уже повернуть за угол дома, как вдруг увидела Яннику, неподвижно стоявшую напротив. Женщина испугалась. Не удержала кривую, дрожащую улыбку. Всего на мгновение. Но этого хватило.

– Вы что-то хотели, благородная иллике? – наконец справилась она с собой.

Если бы Янника не была так насторожена, этот приветливый тон вполне мог сбить её с толку.

Женщина не спешила подходить, но и Янника тоже кричать не собиралась, как и не собиралась двигаться с места. Женщина поставила на порожки таз и пошла вперёд. На лице застыла приветливая, подобострастная улыбка.

– Вы что-то хотели, благородная иллике? – повторила она вопрос.

– Я из Дергиборга, меня зовут Янника Ольсон, – тихо сказала девушка, вглядываясь остервенело в собеседницу, стараясь не пропустить ни малейшей эмоции на лице женщины.