— Подождать? Дело не требует отлагательств, Кость. Хозяева усадьбы уехали, и сейчас самое время попробовать туда пробраться, — Екатерина слегка повысила тон. — Я понимаю, ты боишься быть пойманным и вообще на бойца не смахиваешь. Но это ничего не значит. Ты должен принимать риски, чтобы выжить.

Эта девушка готова жертвовать своей репутацией ради обучения бездомных детей. Это стоит держать в голове до последнего, иначе не выдержу и только лишь за грубый тон заставлю извиняться.

— Глупое суждение, — заключил я умеренно. — Риски должны быть обоснованы.

— Умничать вздумал? — скривила брови девушка. — Ты должен понимать, дружок. Если решил жить с нами, то и законам нашим тебе тоже придётся следовать. В противном случае ты не будешь принят в семью.

Я невольно улыбнулся. С одной стороны, терпение моё кончается. С другой… мне нравится, как довольно слабые по меркам Триады личности делают попытки доминировать надо мной. Это забавно и даже весело. Если бы влияние Бездны было на уровне влияния этой девушки… ох, если бы.

Жаль лишь, что за неделю я так и не нашёл времени зарубить им на носу, кто тут поистине хорош в умении подчинять.

— А если я откажусь следовать вашим законам, но при этом останусь здесь? — с вызовом спросил я.

Девушка заиграла желваками, состроив хищный взгляд.

— Тогда мы с парнями будем учить тебя до тех пор, пока не станешь паинькой.

— Сможете? — улыбнулся я, мазнув глазами по троице самонадеянных беспризорников.

— Ты так сильно по голове получил? — усмехнулась Екатерина. — Смотришь на нас так, будто наркоманы тут мы. Сможем, уж поверь.

— Не сможете, — пожал я плечами.

— Да уж, — усмехнулась она. — Никуда не уходи, пока не докурим. Думаю, начнём мы учить тебя прямо сейчас. Уж больно ты уверен в себе.

— Я не уйду.

— Да-да, это ты сейчас такой смелый, — отмахнулась она. — А как отвернусь затушить сигарету, дашь дёру, сверкая пятками.

— Я же дал слово, — обозначил я уверенно. — Поверь, я его сдержу.

Я принял сидячее положение, глядя на них с невозмутимостью на лице.

— Ну, раз новенький лично просит рассказать ему о законах и правилах нашей семьи, то какое право мы имеем ему отказывать? — с насмешкой произнёс высокий плечистый Игнат, стоя рядом с таким же по размерам Гришей. Между ними Екатерина казалась тростинкой.

— Ух ты, а он и впрямь не убежал, — удивилась девушка, потушив окурок. — Константин, моё почтение.

— Осталось лишь понять, с какого урока мы начнём, — улыбнулся Игнат, держа в руке дубину. — Ну, Катюха, есть идеи?

Екатерина кивнула.

— Гриша держит, Игнат дубасит. Одно правило на два удара. И первое правило — слушать старших и делать то, что говорят.

В девушке я не ошибся. Она и впрямь любит ощущать превосходство. Я вижу, как парни на рефлекторном уровне слушают её, делая всё, что прикажет. Удивляло одно — ей удалось захватить разумы двух крепких парней без применения магических навыков, влияющих на мнение.

А парни и впрямь внушали. Находясь сейчас на Триаде, посчитал бы их слабыми детьми, которым ещё многое предстоит сделать, чтобы устоять больше минуты перед служителями Бездны, однако здесь всё было иначе.

— Ладно, Костян, давай сделаем всё быстро, — Гриша сделал шаг в мою сторону и чуть расправил плечи. — Выбирай, куда бить? По спине, или лучше по ногам? Умрёшь ещё, а мне потом отчитываться.

— Дотянешься до ног — бей по ним. Сможешь взять спину, она твоя, — с уверенной улыбкой протянул я, нащупывая под собой ржавый гвоздь.

Здесь было много мусора, поэтому наличие гвоздя нисколько не удивило меня.

Договориться с людьми, воспитанными в здешних условиях, будет невозможно. В нынешнем ослабленном состоянии я едва ли справлюсь с двумя крепкими вооружёнными людьми, ни силой, ни скоростью их взять не выйдет. Остаётся лишь воспользоваться неожиданностью и, ранив одного, подчинить себе второго. Упаду в грязь лицом — потеряю время на восстановление благоприятных условий.

Поэтому нужно действовать наверняка.

— У тебя есть шанс остаться целым, братец, — слегка раздражённо выпалила Екатерина, держа руки скрещенными на груди. — Просто извинись и делай так, как тебе говорят, и мы тебя не тронем. Мы ведь не изверги, в конце концов.

— Всё в порядке, — не глядя на неё, отозвался я.

— Даже так? — озадаченно приподняла она брови, сжимая кулаки. — Ну, смотри сам. Делай, Гриш.

От этих слов парень тотчас перешёл в атаку. Он просто и незамысловато схватил меня за руку и дёрнул с такой силой, что мне пришлось подняться на ноги. Даже зная, что он попытается сделать, я не смог среагировать быстро, поэтому упал на колено от собственной инерции.