— Может все-таки остановить их?

— Ой, да ничего страшного, — махнул рукой Ппа. — Скоро самим надоест.

И правда, движения Бба стали более ленивыми, похоже ему действительно надоело гоняться за вредным насекомым, и он был бы рад, если б тот оставил его в покое. Но сдаваться первому не хотелось.

— Эй! — голос Ррр прозвучал звуком гонга, означающим конец раунда. — Заканчивайте там!

— Как скажешь Ришечка! — выкрикнул Пелагий.

Подпрыгнув, он пролетел над головой Бба и слегка коснулся его затылка.

Орк замер, на его лице появилась довольная улыбка.

— Это что? — озабоченно спросил Ппа, когда эльф подошел к нам.

— Двойная порция счастья — небрежно ответил Пелагий, — он думает, что выиграл. Только, тс-с-с, не трогайте его, не стоит расстраивать твоего братишку.

Домой мы вернулись за полночь. Оказывается вырваться от орков голодными и трезвыми очень сложно, особенно, когда в твоей команде уже есть один орк. И это было хорошо, потому что Арвен постоянно косился на мой посох, пытаясь задать вопросы, отвечать на которые не хотелось.

Оказавшись в нашем особняке, я сослалась на усталость и быстро юркнула в свою комнату, пресекая расспросы Арвена в зародыше.

Вскоре ко мне присоединилась Ррр.

— Отныне — без меня никуда, — пробормотала она, устраиваясь рядом на кровати.

Похоже дед что-то рассказал ей, и я подумала о том, что если хочу выбраться невредимой из передряги с дарами, мне придется взять пару уроков верткости у эльфа.

— Значит, это правда, — Ррр, скрестив руки на груди, закинула ноги на угол стола. — Владетель собирает темную армию.

— И запугивает ей собственный народ, — подтвердил Лунг, который стоял за плечом Арвена, опираясь на подоконник.

В последнее время казалось, что наемник взял на себя роль негласного телохранителя мага, потому как редко упускал его из виду, словно ревнивый любовник. Только вот непонятно, почему к оркам с нами не пошел?

Все утро я пряталась от Арвена по углам, избегая разговора, который висел над нами переспевшим яблоком.

И я бы продолжила скрываться, если бы Ррр не потащила меня после завтрака на импровизированное совещание, где Лунг озвучил результат ночной вылазки.

Комната, в которой мы находились, скорее всего раньше была рабочим кабинетом. На это намекали стол, стоящий перед окном, статусные, но полупустые шкафы, подернутые паутиной и кисловато-нудный запах деловитости, который не выветрился со временем, а въелся в грязно-зеленые обои с золотым тиснением. Возможно, при прежних хозяевах, люди трепетали входя сюда, мне же хотелось зевать от скуки.

Поэтому я сидела на стуле, покачивая ногой, лениво наблюдая, как Пелагий бесцельно бродил от шкафа к шкафу, рассматривая корешки забытых книг, будто пес на выгуле. Он делал вид, что разговор его не касается, но я заметила как он исподтишка, задумчиво поглядывал на Арвена.

Тот сидел за столом, сцепив кисти в замок. Задумчивый, строгий, серьезный, разве что короны на макушке не хватает.

Арвен недовольно посмотрел сначала на ноги, закинутые на столешницу, а потом на орчанку и тяжело вздохнул. Та напрочь проигнорировала его взгляд.

— Зачем он это делает? — в голосе Ррр прорезалось изумление.

— Не знаю, — Арвен качнул головой. — Первые нападения кайлотов были несколько месяцев назад в нижнем городе. Возможно тогда ими только учились управлять. Сейчас тварям указывают цели. Вард Найсы, Варн Тиры и даже Вар Кенты — все они погибли от их зубов.

При перечислении Арвеном фамилий Арлдаской знати, Пелагий резко затормозил и обернулся, словно его подозвали свистом.

Арвен продолжил:

— Кажется, что Рудгард убирает претендентов на престол, заодно сея панику в городе. Хотя не ясно, зачем ему это нужно. Возможно он просто хочет отвлечь от них внимание. Ведь где лучше всего прятать трупы?

— На кладбище, — я попыталась блеснуть остроумием.

— Верно, — бросил маг, не оборачиваясь на меня.

Он вообще избегал смотреть в мою сторону. То ли обиделся, что до этого я игнорировала его, то ли еще злился за без спроса прочитанное письмо. Хотя я извинилась, вроде.

— Не верно превращать город в кладбище, — рыкнула орчанка и ударила кулаком о подлокотник кресла. Мебель натужно крякнула, но устояла. — Похоже твой друг прав, и Владетель сошел с ума.

В комнате зависла тишина, под музыку которой, в солнечном свете, на пол оседала мелкая труха, выбитая из кресла.

— Не думаю, — оборвал ее Пелагий. Он чуть помялся на месте и, приняв какое-то решение, подошел к ближе. — Мне кажется Рудгард третий хочет стать богом.

Ррр подняла брови и ошарашенно посмотрела на него. Выражение лиц остальных не сильно отличалось. Только Лунг не выглядел удивленным. Мне даже показалось, что его губы едва заметно дрогнули в улыбке, хотя этот тип и на смертном одре улыбаться будет.