– Мсье герцог, миленький! Поверьте мне, это вопрос жизни и смерти! У вас есть дети? Да! Значит, вы должны понимать со всей ответственностью - все четверо сейчас под угрозой! Потому что между дворами Вены и Парижа однозначно есть сообщение – дипломаты, курьеры… да просто бездельники! Ну и Лотарингия… А ваши живут под Парижем – рванет именно там, где еще? – пыталась я дожать.

Перед этим разумно и совершенно безэмоционально то же самое ему изложил Дешам, добавив еще, что оспа уже замечена в Лотарингском Доме. После этих его слов меня и сорвало – понятно, что с пограничным карантином мы уже опоздали. Сейчас доктор слушал мою истерику и задумчиво изучал герцога. А тот слушал и немного странно, и будто даже виновато смотрел на меня. Не поддержит… уже понимала я.

– Послушайте, мы проведем вакцинацию тайно, никто и не догадается. И первой её пройду я, потом Дешам… и Франсуа тоже – обязательно! Да я с ума схожу все это время, пока он ходит непривитый, - промокнула я глаза, - простите. Нервы никак не придут в норму. Сыпется всё, как... Ну так что вы нам скажете?

– Луи… в разговорах конфиденциального характера, Маритт, вы можете обращаться ко мне - Луи, - прозвучало как-то… ну совсем не ко времени.

– Краткости им это не придаст, даже не надейтесь, - секунду подумав, отмахнулась я, - я буду только путаться. Простите. Так что мы все вместе решили?

– Я ничего пока не решил, мадам!
– резко встал он из-за стола и прошелся по кабинету: - У меня тьма врагов в Версале, они только и ждут, когда я оступлюсь! На кону моя должность, а может и свобода. Бастилия никуда не девалась. А незначительные вспышки оспы периодически случаются. И нынешняя угроза, возможно, не требует настолько срочных решений.

Де Роган повысил голос и тон сейчас был другим - холодным, отстраненным. На что мы надеялись? Два идеалиста.

– Ну да…тогда, наверное, мы пойдем? Прошу прощения за беспокойство, ваша светлость. Всего вам хорошего, - устало поднялась я, сделала простой реверанс и потерянно посмотрела на доктора – пошли?

– Я не запретил вам, - кинул мне в спину… Луи.

– И не помогли. А я все же рискну – на кону всего лишь моя жизнь и жизнь моего единственного ребенка.

– Поймите меня верно, Маритт! – шагнул он ко мне.

– Будьте добры, отныне – виконтесса де Монбельяр, ваша светлость. Вы до сих пор так и не дали ответ по Франсуа. Очевидно, здесь для вас тоже существует определенная опасность. Я отзываю свою просьбу. Мы справимся сами – я уверена, - шагнула я за порог.

За закрытой дверью раздался грохот…

– Простите если подставила вас, Жак. Но единственный грамотный врач Безансона неприкосновенен по определению. Это нужно совсем уже быть…!

– Успокойтесь уже, Мари, – недовольно проворчал доктор, - сейчас я проведу вас домой, и вы выспитесь.

– В таком состоянии?
– кипела я внутри, - я может тоже разбила бы что-то большое – о его голову!

Мы с доктором шли по площади. Когда в висках перестало бухать, навалилась дикая усталость. Наверное… Сон нужен.

– Вы были правы, с верой в людей нужно осторожнее. Преданный делу и болеющий за народ чиновник – нонсенс. Почти дружбу прошлый раз обещал… А всё просто - оказался трус обыкновенный. Ну ладно…

– Вы абсолютно уверены в успехе вакцины, Мари? – похоже, не особо слушал меня доктор.

– Не я – медицинская наука будущего. Я просто пользуюсь её плодами, плодами трудов умных людей. И это не герцог, к сожалению. Что вы так смотрите? Тоже сомневаетесь?

– Нет, я вам верю. Леон и Клер тоже пройдут это. Но вы поспешили с обвинениями. И не подумали - как возможно будет сохранить в тайне массовую вакцинацию, запрещенную законом? И это в случае, если вы на себе докажете её действенность. А как вы докажете? Потом нужно будет заразить вас черной оспой. И только ваше выживание после этого может стать настоящим доказательством. Иначе пришлось бы принять ваши слова на веру. Одно дело – я, но почему он должен это делать?

Я не подумала… А почему он раньше молчал? Может считал, что сделать такие выводы - само собой разумеющееся? А у меня паника отшибла мозг напрочь.

– Простите вы меня, Жак, - вздохнула я, - и герцог, наверное, тоже. Я так устала… А мыслить глобально и в масштабах… вообще не обучена. Но он мог нормально сказать - как вы, а не рычать, как собака.

– Он рычал не потому, - расстроенно отвернулся Дешам, - выспитесь сейчас спокойно. Де Роган не запретил нам – вы помните? И закроет глаза на наши действия. А мы с вами будем ждать известий о больных коровах. Губернатор не может… не имеет права, но он прикроет нас и в случае чего поможет с защитой. Значит с начальником гарнизона говорить буду я – один на один. Уже сегодня, я уверен, будут разосланы гонцы в поисках больных коров.

– Нам нужно быстрее и надежнее, Дешам. Пойдем по пути первооткрывателя – нужно взять содержимое пустул у доярки, заразившейся от коровы. Эта форма оспы проходит у людей доброкачественно. То есть, желательно доставить сюда доярку, а не корову, но тактично и вежливо. И пообещать ей лечение и хорошую плату. Потом привьем вирус мне, а от меня – остальным.

– Я понял. Всё хорошо, Мари…

– Всё будет хорошо - любимая присказка Рауля, - улыбалась я всю дорогу до дома, а потом и засыпая, наконец.