Удобно… хотя, если вспомнить собственное детство и тот эпизод с Мастером и бочкой с водой, когда на маленького принца свалилась стойка с оружием, то уже тогда он находился на уровне единого с мечом, что и помогло избежать трагедии…

— Эрка так же сказала, что ты использовал эхо Правила.

Эхо Правила… видимо так правильно называть то, что Хаджар именовал Волей Правила. Ну ладно — не велика разница.

— Совсем немногие мастера могут использовать эхо, — с уважением склонил голову Телис. — Тем более те, кто еще не разменял даже первой тысячи лет.

— Что?! — рявкнула Эрка, но тут же понизила голос, едва встретив осуждающий взгляд Телиса. — Он настолько молод?

Молод… да, наверное, для тех, кто меряет жизнь даже не тысячелетиями, а эпохами — Хаджар все равно, что младенец.

— И что такое — это эхо? — спросил генерал.

Телис ответил не сразу, а затем бросил быстрый взгляд в сторону пояса Хаджара.

— Все равно, что меч в ножнах, — наконец ответил он. — не расчехленный клинок все еще может причинить вред, но он не так силен, как обнаженная сталь.

— Сталь? — снова переспросила Эрка. — А, точно-точно… это то, что используют смертные вместо артефактов. Помню. Ты рассказывал пару историй.

Телис посмотрел на Хаджара с выражением лица, на котором отчетливо читалось — « видишь, с чем приходится иметь дело».

— И, разумеется, тебе лучше держать в секрете тот факт, что вместо энергии Реки Мира ты используешь Терну, — куда тише добавил мечник, Эрка при этом активно кивала. — Видишь ли, после того, как пару десятков эпох тому назад Король покинул свой трон и отправился странствовать по миру смертных, то у нас в стране произошло небольшая гражданская война.

— Небольшая война — это большое преуменьшение, — добавила Эрка.

— Ты права, — поднял ладони Телис и повернулся обратно к Хаджару. — Война была действительно большая. Терниты против адептов Реки Мира. Она длилась почти полторы эпохи и в результате если раньше тернитов был каждый десятый из Бессмертных, то сейчас — лишь тысячный и отношение к ним… своеобразное. Да и новых тернитов среди нас не появлялось вот уже… эпох двадцать, наверное.

— А Терниты тоже могут быть бессмертны?

Телис только улыбнулся.

— Это и стало причиной войны, — ответил он. — видишь ли, как бы вы, терниты, не поддерживали бы этой силой свою смертную оболочку, она все равно изнашивается. И поэтому адепты, который сменили плоть на, как говорят мудрецы, кристаллизованный дух, усомнились в том, могут ли терниты действительно именоваться Бессмертными и достойны ли находиться в этой стране.

— Но Король…

— У нас есть некоторое негласное табу, — перебил Телис. — никто в стране не обсуждает Короля.

— Почему?

— Потому что он скорее просто символ страны Бессмертных, чем действительно её правитель. Мастер Почти Всех Слов на протяжении больше сотни эпох почти не покидал своих земель, а затем и вовсе исчез в регионе смертных, так что страна находится на самоуправлении, что иногда приводит, — Телис окинул поляну печальным взглядом. — к нежелательным последствиям. И вроде бы все об этом знают, но стараются не говорить. И каждое крупное потрясение…

— Приписывают к воле Короля, — закончил за мечника Хаджар.

Вот почему Харлим сказал, что Король разрушил Дом Ярости Клинка. Не потому, что так случилось на самом деле, а потому что если ложь повторять достаточное количество раз на протяжении длительного времени, то постепенно и сам начнешь в неё верить.

— И отсюда мы приходим к нашему главному вопросу? — лицо Телиса помрачнело, а взгляд потяжелел. — Как тернит, которому нет и тысячи лет, смог обрести такое своеобразное знакомство, как Харлим, Изнуряющий Зной, один из мудрецов Дома Золотого Неба?

Глава 1831

Хаджар взял небольшую паузу, чтобы все обдумать, но его никто и не думал торопить. Более того, Телис и Эрка продолжали смотреть ему в глаза не отводя своих взглядов. Вроде — ничего не обычного, но ощущение складывалось такое, словно… для них этой паузы не существовало.

Как если бы общались два самых простых человека и один слегка запнулся во время своей речи. Но для одних вопрос заключался в нескольких мгновения, которые не уместятся на часовом циферблате, а для других…