— Добродетельное зло, получается — тихо рассмеялся я себе под нос с истеричными нотками в тоне, придя к неутешительному выводу. — Что за абсурд?

— Всё относительно, — с широкой улыбкой отозвался Яни. — Но для нас вы добрый и навсегда останетесь хорошим.

— Но сейчас… — вдруг раздался тоненький голос Ифы. — Сейчас нам кажется, что вам пора отправляться домой. Боюсь, вас уже заждались.

— Да. Вы правы. Теперь уже можно. Я задержался. Пора домой, — согласился с ними я, медленно поднимаясь на ноги. — Домой. Но для начала на всякий случай хочу увидеть еще раз детей. Я ведь обещал им…

На окраинах города Царицына.

Два часа спустя…

Город уже практически попадал в поле моего зрения, в душе всё также продолжала тлеть искра тревоги и беспокойства. Тревоги и беспокойства от того, как меня примут мои родные дети и девчата. Однако я давил эти эмоции до последнего, ведь в душе теплилась надежда на нечто хорошее.

Кто бы знал, заслужил ли я хоть каплю из этой эфемерной надежды за две жизни.

Да и совсем скоро, а точнее к самому утру начнется лавина шума по поводу убийства сразу восьми боярских князей. Ох, Бездна…

Вот только именно в такие решающие моменты судьба вносит свою лепту в нить существования любого разумного существа. Сегодня же, этим существом вновь оказался я.

Вдалеке только-только начали виднеться ночные огни Царицына, как в тот же миг я ощутил некую вибрацию. От невольного осознания пришлось резко остановиться, рука рефлекторно коснулась смартфона, однако это был не он и лишь секунду погодя до меня дошло, что это оказался медальон оставленный картаром, о котором я напрочь позабыл.

А стоило влить в артефакт немного своего эфира, как из него тотчас полился поток брани мироходца:

— Захар! Вот же проклятие! Захар! Какого хрена так быстро? Мать моя Алина Федоровна!!! Захар! ЗАХАР!!! Да ответь ты уже!

— Что стряслось? Слушаю тебя… — отозвался я, чувствуя неладное.

— НАКОНЕЦ-ТО!!! — вдруг облегченно выкрикнул Паллад. — Ты где таскаешься? Ааааа! Неважно!!! Будь ты в столице, сам бы всё увидел! Как можно быстрее возвращайся в Москву!

— Что случилось? — выпалил яростно я, понимая, что картар не будет поднимать шум понапрасну, да и судя по доносящимся звукам, складывалось впечатление, что тот сейчас стоит посреди катастрофы. — ГОВОРИ!

— ВРАТА ИНФЕРНО!!! — выдохнул свирепо мироходец. — Врата Инферно открылись не только в Петербурге, но и в Москве! Только что! — продолжил надрывно Драгун. — Причем врата в Москве уже активированные. Из них валит передовой легион демонов. Обычное проверочное мясо, но дело уже худо. Живо возвращайся назад. Как хранитель иного мироздания я не могу вмешиваться в подобное или же как-то их остановить. Меня тотчас выпнет прочь в Астрал. Ты единственный, кто сможет справиться, если сюда пожалует Архидемон.

— Стой! Легионы демонов? Архидемон? — нахмурился резко я. — Это же получается…

— Да! Интеграция! — выдохнул обреченно картар. — Земля вступила в фазу интеграции с другими мирами…

— Буду совсем скоро! — рявкнул раздраженно я, прерывая связь. — Не дай пострадать моей семье!

Дрянь! Дрянь! ДРЯНЬ!!! ПОЧЕМУ СЕЙЧАС?! Впрочем плевать! Не позволю!

Воздушные потоки Реанора… Эфир ветра… Призыв элементаля ветра…

Тёмные потоки Реанора… Эфир первозданной тьмы… Призыв элементаля тьмы…

Прямо из пространства начали формироваться две двухметровые гуманоидные фигуры светло синего и иссиня-черного цвета с тёмно-фиолетовыми прожилками, что несли в себе частицу своей первородной силы. А затем прокусив собственную руку, я моментально окропил призванных существ выступившей кровью, которые тотчас склонились передо мной на колени.

— Вы знаете, что делать… — громко провозгласил я. — Защищать и оберегать!

Дуэт существ разом кивнул и начал исчезать прямо на глазах, используя для этого свою собственную стихию и направляя в сторону города.

Напоследок растерянный взгляд вновь устремился в сторону царицынских огней, но затем пересилив себя, я обернулся в сторону Москву.

— Подождите еще немного…

Непрерывный ритм угасания… Предельный сдвиг…

Второе кольцо. Москва.

Несколько минут спустя…

Тотальная разруха, огонь, крики и вопли умирающих жителей столицы, а посреди всего этого колоссальных размеров древние врата, что возвышались над всем образовавшимся хаосом. Сотни различных кровожадных существ, которые мало чем походили на порождения Катаклизма рвали людей и воителей на куски.