– Ася, - по моей руке скользнула рука. – Когда тебе станет легче, посмотри документы на столе. У меня дела. Я буду тебя тревожить до утра.

– Хорошо, - шепчу я глухим голосом.

Принц обманул меня с ребенком, он обманул с Камиллой. Все видели прекрасно, как он на нее пялиться. Быть может, когда новая душа поселилась в теле истинность проявилась в полной мере? Именно поэтому Камилла неотступно следует за ним и живет с ним в одних покоях. Я не видела у него двух спален!

Закусив палец, я накрылась одеялом с головой.

– А может быть, он знал, что Камиллу убьют, и согласился на меня? – вылезла липкая и неприятная мысль. – Чтобы отвести подозрения от возлюбленной? И он менял девушек как перчатки, чтобы отвести от нее подозрения. Знает ли он , что его мать – не истинная отцу?

Мне захотелось захныкать. Я так устала тащить на себе приют, искать деньги, смотреть пальцы… Кстати, где мистер Флетчер? Отыгрался он там или заигрался? Я не старушка Вандервуд, у которой хватало сил, любви и терпения, чтобы вытаскивать приют из любых неприятностей. Одно я знала точно. Я не откажусь от приюта никогда. Как бы тяжело ни было, я не брошу детей, которых уже один раз бросили. Для всех них это страшным ударом.

А один удар они уже пережили. Хватит!

А генерал? Благородный человек, которому мне придется врать всю оставшуюся жизнь. Я и принцу не знала, как это сказать. Драконам нужен наследник, красивая история любви и торжественный писк из пеленок с балкона. Ура, династия! А я не могу его дать. Как бы я не хотела, как бы не старалась. Кому-то дано, а кому-то нет. Вот мне не дано.

Я знала изначально, что ничего хорошего не выйдет из народной принцессы! Но согласилась, в надежде, что помогут приюту. И вот сейчас я лежу в чужой постели, в королевском дворце, и у меня не хватает духу пойти и сказать, что истинность, это конечно, хорошо. И нравится можно сколько угодно. Но королевской династии нужен наследник. Официальный. А я его дать не смогу. Никому.

Все, скажу как есть! А дальше пусть что хотят, то и думают! Выпнут из дворца – вернемся в приют. Надеюсь, на ремонт-то я хоть заработала!

С этой решительной мыслью, я встала с кровати, чтобы вздрогнуть от неожиданно громкого звука, который, кажется, перебудил весь дворец.

– Дракон! – кричали с улицы. Звон битого стекла, грозный рык и треск драконьего пламени.

От испуга, я завернулась в покрывало и бросилась к окну, припадая к стеклу. За окном я обнаружила балкон и стала выламывать ручку, чтобы попасть на него.

– Дракон! Дракон! – кричали люди. Столица просыпалась от оглушительного, звенящего в воздухе колокольного звона. Казалось, само ночное небо раскачивается под громкое «бом-бом-бом!».

– Наследник! – послышался чей-то старческий голос. Я навалилась на балюстраду, чувствуя, как холодный мрамор плит морозит мне ноги. От порывов ветра, рожденных взмахами драконьих крыльев, у меня чуть не сдуло прическу. Дверь, ведущая в покои, со звоном распахнулась. Шторы надулись, как паруса.

– Что происходит? – слышались голоса снизу. Там уже была толпа.

– Я вижу в его лапе пеленки! Наследник! – слышался голос старухи. И люди грянули: «Ура!!!». Кто-то свистел, кто-то кричал, но все это заглушали колокола.

Неужели принц решился усыновить Сашу?

Словно страшная буря, дракон пронесся мимо меня. И это был не принц.

– Что происходит? – дернулась я, в панике забегая в комнату. Если мне не изменяет дальнозоркость и близорукость, что в пеленках был… Саша!

Мне хотелось броситься к принцу и проверить, у него ли Саша. Я ведь несу ответственность за маленького никому не нужного дракона!

Когда я пыталась натянуть на себя платье, со стола скользнули бумаги. Я наклонилась, чтобы их поднять, как вдруг увидела: «Заявление на усыновление Джоселин», «Заявление на усыновление Джимми»…

Я не верила своим глазам, видя везде размашистую подпись генерала.

– Он сошел с ума! Он что? Собирается усыновить весь приют? – обалдела я, слыша рев на улице и бросаясь обратно на балкон. Шторка под порывом ветра ударила мне в лицо, а я стала отбиваться от нее, вылетая и хватаясь руками за каменную балюстраду.

Дракон был высоко над столицей. Небо цвело запоздалым магическим салютом, которые, видимо, бросали знакомые с чародейством жители.

Я опустила глаза вниз, видя, как во внутренний двор вкатывается гербовая карета. Она ползла вальяжно, как ползет дорогая иномарка по двору панельных многоэтажек спального района.

Карета остановилась, а кучер мешком упал на землю.

– А! – дернулась я, вида как дверца кареты открывается, а оттуда высыпается золото.

– Пошли, ребятки! – заметил Мистер Флетчер, спускаясь по куче золота и поправляя свой цилиндр. – Или что? Устали, малыши? Ладно- ладно! Так и быть! Я сейчас вам помогу!