И он отвернулся,оскорблённый в лучших своих чувствах.Мы с Дутяевым смотрели на него сочувственно.

– Ну ты,Вен,и грубиян,- подумав,озадаченно сказал Мелитопов.- Всех наших деятелей в балбесы записал.

– Так оно и есть,- уверенно ответил Веня и мне опять показалось,что он мысленно сплюнул.

– Значит,не пойдёшь?
– спросил Мелитопов и отхлебнул глоток остывшего чаю.

– Нет.

– Хорошо,запишем.

Мелитопов поставил какую-то закорючку в бумаге.Наверное,чтобы припугнуть меня и Дутяева.После чего опять задумался.

А Веня тут же потянулся к телефону и начал крутить диск,набирая чей-то номер.Он крутил и крутил и никак не мог дозвониться,а Мелитопов всё думал и думал.Вдруг он повернулся ко мне.Я затаил дыхание.

– Ага! Вспомнил!
– вдруг воскликнул он.- Ты свой телевизор куда на ремонт отвёз?

У меня отвисла челюсть.

– Н...на Урицкого,в цех ремонта.А что?

Откуда этот проныра всё знает? Уму непостижимо.

– Когда вернуть обещали?

Тут я всё понял.

– При чём тут это?
– завопил я обиженным голосом.- Я к соседу пойду смотреть!

– Ну-ну,не расстраивайся,- заворковал Мелитопов.- Ты у нас самый добросовестный,выполни свой профсоюзный долг.Выручи Веню.А он тебе завтра всю игру перескажет.

– Их-хи!
– хохотнул Веня и опять закрутил телефонный диск.Куда он так рвётся?

Я помрачнел.Дутяев рядом сверкал глазами,готовил какие-то доводы.Мелитопов опять поставил закорючку в бумаге и повернулся к нему.

– А ты...

– А я к этому вопросу не имею отношения,- быстро и чётко сказал Дутяев.

– К какому вопросу?

– Какой вы будете обсуждать.

– Ну-у,это ты зря...- с мягким укором заметил Мелитопов.- Сейчас я тебе всё объясню.

– Алло!
– закричал Веня пронзительным голосом,соединившись,наконец.Это плановик? Нет? Ушла? Я вас попрошу,скажите её,что Рожнов звонил.Она знает.Спасибо,- и он положил трубку.

Мелитопов поморщился и растёр себе ухо.

– На чём я остановился?
– спросил он и почему-то посмотрел на меня.

– На вопросе,- ответил я и почему-то посмотрел на Веню.Тот покачал ногой.

– Да.О премиях.Ты,Алик,послушай меня сначала.У нас премиальнй фонд не резиновый.Чем больше его тянут на себя разные шофёры,вахтёры и бухгалтерия,тем меньше тебе остаётся.Вник?

Дутяев встал и сунул руки в карманы.Веня застыл в ожидании.Я сосредоточенно смотрел себе под ноги.

– Давай,Шурик,разберёмся,- заговорил Дутяев.- Ты сказал,что я профан.Допустим,ты прав.Допустим.Но это никак не влияет на размер моей премии,потому что она определяется завлабом.И хотя он сам профан,премию он получает в пять раз больше моей.

Дутяев прошёлся до двери и обратно.Все молча ждали продолжения.

– Но это не предел.Ты мне скажи,ты же профсоюзный деятель,почему,к примеру,наши доктора получают такие бешеные премии? Они же давно про науку думать забыли.Они только её организацией занимаются,если,конечно,считать,что наша наука хоть как-то организована.В чём я лично сомневаюсь.За что Мишин получил охрененную премию? За какие заслуги?

Этот неожиданный и эмоциональный вопрос вывел меня из состояния сосредоточенной задумчивости.

– А ты откуда знаешь,что охрененную?
– спросил я.

– А тебе какая разница?
– огрызнулся Дутяев.- Главное,что ничего не делает,а деньги получает.

– Секундочку!
– вдруг заволновался Мелитопов.- Я не понял,к чему ты это говоришь.Что у тебя завлаб профан,это,как говорится,твоё личное горе.И что доктора наук получают у нас большие деньги - не твоего ума дело.Когда будешь доктором - столько же получать будешь.А на конференции решаются вопросы другого рода.Приведу тебе пример...

– Не приводи,не надо,- Дутяев почти ласково улыбнулся.- Просто я не хочу,чтобы Мишин моими руками отстаивал свою премию.Поэтому не пойду на конференцию.

– А свою не хочешь отстаивать?
– спросил я.

– Мои сто пятьдесят рублей погоды не делают,- сказал Дутяев и отвернулся.

– Какие все умные стали,- удивился Мелитопов,нахмурился и заглянул в свою бумагу.Потом встал.

– Пойду.Спасибо за чай,- сказал он и вышел.

– Заходи к нам ещё!
– крикнул вслед ему Веня.