– Конусов,брось ты эти бумажки!
– без всякого уважения заявил Серовидный.
– Сейчас я тебе кое-что покажу.

Он вылетел пулей за дверь,но лишь только я успел почесать в затылке вернулся,шмыгнул в угол,где стоял громоздкий шкаф,и,покопавшись возле него,распахнул дверцу.

– Гляди!
– пригласил он торжественно.

Я встал,посмотрел через его плечо и отвесил челюсть.На полке стоял,сверкая стальной болванкой,генератор инерции.

* * *

Первая здравая мысль,которая посетила мою голову,была о том, что планы мои придётся срочно менять.

– Ну как?
– спросил он,настойчиво глядя мне в лицо.

– Нормально.Я просто не могу понять,чего я тут сижу до сих пор.Когда машина в город пойдёт?

Владимир Андрианович закинул голову и захохотал.

– Круто шутишь, - сказал он,отсмеявшись.
– Машина пойдёт,когда приказ от начальства будет.А приказ будет,когда мы с тобой его запустим.

– А его ещё не включали?

– Включали, - сказал он с сожалением.
– Не работает,стервец.Крутится,но не излучает,чтоб ему пусто было.

На душе у меня стало легче.

– Но у вас же Каретников генераторами занимался.У него,небось,излучало.В чём дело-то?

– Каретников работал с импульсными.Теперь нам понадобился с постоянным излучением.

Ага,разрыв времени вам нужен.И чёрные дыры.

– Если не работает,то причём здесь я?

– При том,Конусов,при том.Ты знаешь,как его заставить работать.

– Откуда,молодой человек,у вас такая уверенность?

– От источника,сэр,заслуживающего доверия.

Проклятье! Наверняка это Саваренский.Григорий дейсвительно не вникал в тонкости конструкции,когда я корпел над генератором.Значит,придётся изворачиваться.

– А если врёт ваш источник?

– Филипп! Врёшь ты.Старому другу...

– Приятелю!
– рявкнул я.

– Приятелю.Наш источник,если и захочет соврать,так не сможет. Давай договариваться по-хорошему,ты же умный человек.

– Умный,как же, - не согласился я и вздохнул горестно.
– Был бы умный,не оказался бы в дурацком положении.

– А ты не должен быть в дурацком положении!
– возопил Серовидный.
– Я верю,ты найдёшь выход.Имей ввиду,фирма хорошо платит тем,кто честно на неё работает.Это я к слову...

– Фирма,фирма!
– заорал я в ярости.
– Причём здесь,собственно,фирма? Дело в криминале,понимаешь? Криминал - и наука.Как тебе это сочетание?

– Где ты видишь криминал,Конусов?
– гаркнул Серовидный и голос его прозвучал почти торжественно.
– Я,что ли,криминал?

И тут я увидел,что в дверном проёме стоит человек.Стоит и смотрит на нас с сонным выражением лица.Человека звали Бурый.

– Нет,не ты, - сказал я усталым голосом.
– Ты - научный работник. Привет,Бурый.

– Здорово, - откликнулся он.
– Что за шум,а драки нет?

– Какой шум?
– удивился Серовидный.
– Это научной дискуссией называется.Истину ищем.Дай поговорить с человеком.

– Ищите,я не против, - согласился Бурый.
– Может,найдёте чего.

И он повернулся и пошёл по коридору.

– Не темни,Филипп, - сказал Серовидный после краткого молчания. Говори по-честному,что ты хочешь.

– Домой хочу.

– Хорошо.После того,как мы получим от этого монстра сносное излучение,я буду хлопотать за тебя.Слово даю.

– Угу.
– Я крепко растёр ладонями щёки.Не пора ли что-нибудь предпринять? Неожиданное что-то.

– Попробуем.Ставь эту штуку на стол,будем включать.Я же должен посмотреть,как она крутится. Надежда!
– заорал я,увидев в коридоре мелькнувший синий халат.
– Минуточку.Покажите мне ваши запасники.Осциллограф хороший нужен.

– Идёмте, - сказала Надежда,от удивления широко открыв глаза.

Не обращая ни малейшего внимания на коллегу,я быстро вышел в коридор.

Скорее.Ещё скорее.Пока он не опомнился.

В кладовой было множество стеллажей с приборами и окно,забранное решёткой.

– Это всё собственность фирмы "Контакт"?

– Нет,это всё наше.Фирма арендует у нас помещения и приборы.

– Ага.Наденька,давайте сделаем так: вы занимайтесь пока своими делами,а я,не торопясь,разберусь,какой прибор мне нужен.Спешка в нашем деле чревата последствиями.

Когда стук её каблучков стих за углом,я вышел в коридор.Никого там не встретил.Беспрепятственно открыл дверь в соседнюю комнату; там в изобилии стояла старая мебель и на окне не было решётки.Я подошёл к окну,открыл его и выпрыгнул наружу.Сказал: