— Загружайтесь скорее. Время, — сухо поторопил он, открывая пассажирскую дверь.

— Бесит он меня, — прошептала Кира рассерженной кошкой и первая нырнула в нутро автомобиля.

— Звонили из Пентагона, спрашивали, когда вернёшь им угнанный танк, — криво ухмыльнулась я.

Крис отвечать не стал, лишь мельком усмехнулся, кивнув ещё больше помрачневшему Майклу, и вновь залез в машину.

— Всё будет хорошо, — я обернулась, и тут же была сцапана в объятия.

— Будь на связи, — потребовал он и, мельком поцеловав в губы, отпустил.

— Конечно, — махнув ему на прощание, я тоже прыгнула в машину.

Эх, уже скучаю, — грустно вздохнула Лилит.

И я.

Перебросившись парой фраз с Майклом, Михаэль залез последним. Дверь за ним захлопнулась, и автомобиль тут же тронулся. Внутри оказалось очень удобно. Пахло кожей и лёгким парфюмом. Имелся даже мини-бар с напитками, но мы не рисковали к ним притрагиваться. Тем для разговоров у нас не было, потому ехали в молчании. Очень напряжённом молчании. Лишь Крис временами переговаривался с водителем по поводу, как ни смешно, футбола, ведь мы дружно слушали трансляцию матча. Лучше бы включили музыку, честное слово. Но приходилось терпеть. Благо, ехать было не далеко, лишь до окраины Олбани, что уже настораживало. Почему-то Самуил обосновался возле Нью-Йорка.

— Кстати, ты не ответил. Где Асмодей? — я решила нарушить установившееся молчание, а заодно поделиться козырем в моём рукаве.

— Он в Тартаре, — ответил Крис лениво.

— Решает проблемы с источником, — самоуверенно хмыкнула я, и он развернулся ко мне на сидении, с интересом присматриваясь к моему лицу. — Самуил и вывел источник Тартара из равновесия.

— Что?! — его лицо потемнело от гнева.

Кира и Михаэль встрепенулись, даже водитель бросил короткий взгляд на меня через зеркало заднего вида.

— Около семи месяцев… — я поморщилась, поняв, что у нас разное представление о временных промежутках. — Самуил залетал в гости к Азазэлю. Мне удалось подслушать их разговор. Самуил признался, что воздействовал на источник Тартара. И просил поддержки в предстоящем столкновении.

— Есть доказательства? — хмуро осведомился Крис.

— Да. Я записала воспоминание на кристалл, а тут на телефон, пока артефакт не вышел из строя.

— Отлично, это развяжет нам руки, — он вновь отвернулся, а я пожала плечами на возмущение в голубых глазах Киры.

— Ты чего нам не говорила?

— Как-то не было повода.

На подъезде к нам присоединилась ещё одна машина, даже больше этой по габаритам, а мне не без облегчения удалось покинуть душный от общей неприязни салон. Отправляться в предполагаемую ловушку вместе мы не собирались. Я должна была страховать Криса и его демонов с воздуха. Михаэль и Кира оставались наземной командой поддержки, потому пересели в другую машину.

— Точно сможешь удерживать так долго барьер? — забеспокоился Михаэль.

— Конечно, — самоуверенно заявила я, и взлетела.

— Хорошо меня слышно? — раздался в переговорнике серьёзный голос Криса.

— Даже слишком… — проворчала я.

Совместные миссии, как давно это было, можно сказать, в другой жизни. Временами я почти не помнила моментов работы в разведке.

— Крис, ты уже написал завещание? — невинно поинтересовалась я.

Ветряные потоки ударяли в лицо, крылья несли меня над облаками. Внизу уже виднелись дома. Одна машина отстала, вторая с Крисом приближались к месту встречи.

— Конечно, — ответил он равнодушно. — Завещаю все мои проблемы тебе.

А я с грустью осознала, что это вовсе не шутка. Если Крис погибнет от рук Самуила, Высших просто разорвёт от ярости. Они бросятся с войной на Землю. А кому придётся выступать буфером? Конечно же мне. Иначе мой дом, к которому я с трудом пробилась из Эдема, просто разрушат до основания столкновением высших и серафимов. Все они стали намного сильнее за столетия в своих мирах, прошлые воины будет не сравнить с текущей. Она разнесёт половину Земли.

— Ну а хоть придумал, что напишут на надгробном камне?

— Креативы не по моей части, Натали. Зато я знаю, что напишут на твоём. Она любила глупые шутки.

Я обиженно засопела под хохот Лилит, а Крис, судя по тишине на линии, отключился. Тем более их машина припарковалась на подъездной дорожке небольшого коттеджа, окружённого высоченным кирпичным забором.

— Начинаем, — сообщил он, прежде чем выйти из автомобиля.

Крис в сопровождении пяти демонов прошёл к воротам. Их встретили, повели в сторону дома. Но войти никому не удалось. Это действительно оказалось ловушкой. Встретившие их ишимы рванули в стороны. Только демоны по какой-то причине не последовали за ними в погоню.