— Спасибо, Натали, — он аккуратно сжал пальцами моё плечо.

— За что? — фыркнула я.

— Командование поступило с тобой ужасно. Мне до сих пор не даёт это покоя. Но я зря сдался и ушёл, нужно было оставаться и продолжать попытки что-то изменить.

— У тебя есть оправдание, не каждый день твою дочь уносят в Эдем.

— Тут ты права, — рассмеялся он, но как-то надсадно, тускло.

Наверняка винил себя за то, что не смог меня уберечь. Но я твёрдо знала, он ничего не мог сделать. Никто не мог сказать слово поперёк командующим. Как оказалось, проще обновить их состав, чем изменить отношение ко мне, что и сделал Крис. Я до сих пор неоднозначно относилась к его поступку, но всё же про себя не упрекала.

— Где занимать очередь на тисканье? — в палату заглянула Мия.

Подруга весело завизжала и бросилась ко мне. Добивать то, что не добито. Естественно, я не сопротивлялась, тоже невероятно радовалась пробуждению и немного чувствовала вину перед близкими за то, что заставила их волноваться. Но о своём поступке, само собой, не жалела. И не изменила бы решения, если бы вдруг вернулась в прошлое.

Моя палата внезапно превратилась в проходной двор. Налетели друзья, заглянули знакомые. Меня поздравляли с выходом из комы, одаривали презентами и просто делились своей радостью. А я была беспредельно счастлива, что меня окружают такие люди, которые искренне любят и переживают.

Несмотря на энергетическую подпитку, к вечеру я ощущала себя уставшей от потока гостей. Майкл включил режим строгости, закрыл мою палату и объявил часы приёма завершёнными.

— Тебе надо отдохнуть, — он аккуратно присел на край кровати возле меня, просунул руку под мою спину, позволяя свободно положить голову на его надёжное плечо.

— С переполненным резервом всё равно не засну.

— Я про моральный отдых, Натали.

— Ну да…

Я ещё не успела до конца прийти в себя после возвращения из Эдема, как на пороге моей квартиры появился Крис. И с его новым возвращением моя жизнь совершила очередной кульбит, от которого мне тоже не удалось оправиться. Майкл прав, мне нужно просто прийти в себя, пережить смерть Натана, появление новых способностей, уход Домитиануса и обдумать последствия того боя. А ещё просто поваляться на солнышке в компании любимого. Побывав на грани, я ещё больше стала ценить его и близких.

— Ничего, — он нежно потрепал меня по предплечью. — Нужно просто время, Натали.

— Время и ты, — произнесла тихо, потеревшись щекой о его плечо.

К сожалению, наше уединение вновь прервали, в палату после краткого стука заглянул мистер Уитхем. Майкл был вынужден соскочить с кровати, чтобы поприветствовать командующего по правилам.

— Позволишь нам с Натали поговорить наедине? — попросил Уитхем.

— Конечно, — Майкл невозмутимо пожал плечами. — Я рядом, — шепнул мне, прежде чем направиться на выход.

Мистер Уитхем взял стул, поднёс его к кровати и присел рядом со мной.

— Думаю, про самочувствие тебя спрашивают целый день, — улыбнулся он, а карие глаза лучились теплом.

— Вы и так видите, что я жива.

— Чему я несказанно рад, — потянувшись ко мне, он кратко сжал моё запястье пальцами.

Появление Уитхема радовало. Всё же он стал для меня практически вторым отцом. Только не таким бескомпромиссным и без маниакального желания выдать меня замуж.

— Я кое-что тебе принёс, — он положил на прикроватную тумбу моё удостоверение стража.

— Вы серьёзно?

— Организация не идеальна, но ты нужна ей. А выбор сделан тобой давно, Натали. Будем считать, тебе понадобилось время, чтобы определиться.

— В Эдеме, — хмыкнула я.

Злости почему-то не было. Наверное, потому, что Уитхем прав, я давно определилась в жизненных стремлениях. Крис и Фокс внесли свои коррективы, но не пора ли вернуть свою жизнь в прежнее русло?

Подумаем об этом завтра, — предложила Лилит.

— Слишком внезапно, — качнула я головой.

— Разве я тороплю? Отдыхай, восстанавливайся. Это ведь уже не работа, а призвание, — вновь мимолётно сжав моё запястье, он поднялся со стула. — Ах да, ещё кое-что, — и с улыбкой положил возле пропуска зеркало и карандаш для бровей.

— Как прошло? — поинтересовался Майкл, возвращаясь в палату после ухода командующего.

— Почему никто не сказал, что мне спалило брови? — прорычала я под весёлый смех Лилит, старательно создавая высокохудожества на лице.

Хотела бы я сказать, что день выписки подобрался быстро и внезапно, но это совсем не так. Ко мне нагрянуло эпиловое привыкание. Джесси дал мне почитать мою историю болезни. Доктора сотворили чудо, использовали регенерирующее средство в первую очередь на жизненно важные органы. Правда, в процессе вместе со мной пережили две остановки сердца.

— Это было ужасно, — поделился Джесси, пока я читала огромный список повреждений. — Мы доставили тебя сразу после падения. Ты вся в крови, проводим анализы, а сами не понимаем, за что хвататься в первую очередь. Совещание вели прямо в палате. Туда же прибежали жнецы, чтобы передать тебе энергию. И подпитывали тебя, пока мы запускали сердце.

— Иди-ка сюда, — я поманила перебинтованным пальцем своего дорогого доктора, и он в недоумении приблизился. — Нагнись.

Джесси снова подчинился, склонился ко мне, и я звонко чмокнула его в лоб.