— Гад… — выдохнула я.

Мало того, что то задание стало грандиозным провалом. Так он ещё использовал его, чтобы вынудить меня пойти с ним на свидание.

— Уже не сволочь? — он продолжал улыбаться.

— Это твоё второе имя, — фыркнула я. — Тогда в парке… Ты передал меня Самуилу?

— И за это мне жаль, Натали, — в голосе его появилась хрипотца, так несвойственная ему, а мыслей коснулось его сожаление и будто чувство вины. — Я мог только дать тебе отмычку и нож. Но они же помогли?

Коротко выдохнув, я поднялась со стула, обогнула стол, присела на его край прямо напротив Фокса. Мой кулак налетел на его скулу. Оливер слетел бы со стула, если бы тот не был вмонтирован в пол. Чуть отдышавшись, он выпрямился. Из рассечения текли тонкие струйки крови, ярко контрастируя со светлой кожей.

— Я это заслужил, — признал он.

— Ещё бы ты считал иначе.

Странно, но злости не было. Возможно, потому что прошло так много времени. Я успела перебеситься, принять и даже отомстить обидчику. И он прав, отмычка и нож пришлись кстати. Хотя я бы просто предпочла не попадать в лапы Самуила.

— Я не мог отказать серафиму.

— Оправдываешься? — холодно улыбнулась я, на что Фокс поморщился.

— Знаешь, тогда всё и изменилось. Я вдруг понял, что уже давно не с ними. Что зря вытравил тебя из организации. Потому решил тебе помочь.

— Вытравил… ну да, можно и так сказать.

А ведь он тогда намекнул, что добился своих целей. И действительно сделал всё, чтобы я ушла. Потому особо не горевал о подпорченной репутации. Впрочем, так ли она уж и важна существу из другого мира?

— И по твоему приказу меня подстрелили, — припомнила я, а рука зачесалась вмазать ещё.

— Самуил намеревался тебя убить, я пытался спрятать, но не вышло, — досадливо поморщился он.

В эмоциях Фокса не ощущалось ни грана фальши, что поубавило мою кровожадность.

— С кем же ты тогда, Оливер?

— Натали, я в организации более двадцати лет. По человеческим меркам мне сейчас сто пятьдесят восемь. Я видел жизни обоих миров.

Глаза его наполнились почти вселенской усталостью. Я видела такой взгляд в прошлом у высших и серафимов.

— И какие выводы?

— Мы одинаковые. Эдемцы защищаются от тварей тёмной стороны, земляне от тварей из Эдема и Тартара. А внутри все одинаковые, все стремятся к стабильности, спокойствию, любви, — усмехнулся он горько. — Я настолько вжился в новую роль, что практически забыл прошлую жизнь. Но я, кстати, тоже был кано, — и внезапно весело подмигнул, что странно смотрелось на окровавленном лице. — В обоих мирах всё одинаково. Или хочешь сказать, что, пробившись в центурион, не выступала на стороне Эдема?

Выступала конечно, правда, прошлась по головам, чтобы получить повышение, обманула серафима, даже дважды. Роль двойного агента мне знакома как никому другому. Так что я могла понять Фокса, ведь, будучи Клио, также защищала простых ишимов, членов моего отряда и даже начальника. Границы размывает, стоит лишь чуть заступить за эту невидимую черту.

— Заскучал в роли кано и решил проверить себя в роли командующего?

— Мне стало скучно, признаю. Управление разведоперациями намного интереснее, — он чуть подался ко мне, словно делясь страшным секретом.

— Не сомневаюсь, — покачала я головой. — И главный вопрос, почему ты вызвал меня?

— Мне нравился мой кабинет?

— Я тоже так сначала решила, но всё же хочу услышать правду.

— Стражи просто защищают свой мир. Если в этой войне и будут победители, то ими должны стать они, — произнёс он твёрдо, заглянув в мои глаза.

Я чувствовала его эмоции, чувствовала непоколебимую веру в эти слова.

— Хотя и кабинет, конечно, тоже жалко.

— Однажды заберу его себе в качестве трофея, — пообещала ему.

— Удар ниже пояса, Натали, — он тихо рассмеялся, откинувшись на спинку стула. — Что дальше?

— Ничего, — я протянула ему руку.

В графитовых глазах вспыхнуло непонимание, сменившееся надеждой. Всё же он не хотел умирать.

— Только не уходи сам, я обещала свернуть тебе шею.

— Я буду скучать, — мозолистая от постоянной работы с оружием ладонь сжала мою.

Энергия потекла в Фокса, наполняя его опустошённый резерв.

— Не могу сказать то же самое. До встречи, наверное, — сжав руками голову Оливера, я дёрнула её в сторону.