Смущает только то, что эти мои выводы сделаны без знания местных законов и ситуации, а потому могут оказаться в корне неверными. Как же бесит быть в неведении…

Меня снова засунули в камеру, и держали там, по ощущениям, несколько дней. Вот тут я окончательно убедился, что меня хотят прикончить, но по какой-то причине не желают этого сделать исподтишка. Меня просто хотят вывести на арену полуживого, и чтобы там я «честно» сдох в бою. Ведь как иначе объяснить, что перед каким-то особым «шоу» гладиатора несколько суток держат в тёмной камере-одиночке, где обычный человек свихнётся нахрен, да ещё и не кормят, и не поят?

Впрочем, второе меня устраивало — учитывая, как я сюда попал, я бы и сам, наверное, не рискнул есть. Да и сидение взаперти беспокоило лишь поначалу.

Я делал то же, что и в прошлый раз — медитировал, учился управлять духовной силой внутри себя, и противодействовал ошейнику.

Была у меня мысль сбежать прямо сейчас, отсюда… Но две крайне сильные ауры, ощущавшиеся за дверью камеры мне раз за разом напоминали, в какой я заднице. Их обладателей приставили к камере вскоре после того, как меня заперли, но самих бойцов я не видел. И если не эта парочка стражников, дежуривших без смен, и сильно выделявшихся на фоне моих конвоиров, то кто-нибудь ещё меня в итоге прикончит. Увы, но без Майи побег — самоубийственная идея. А я даже не знаю, где искать свой меч. Конечно, идти на арену, подозревая, что меня там намеренно будут пытаться убить — тоже так себе идея, но я ради этого и скрывал способности, и врал, терпя боль от ошейника. Пытаться убить будут образ гораздо более слабого человека, который я создал, а не меня. По крайней мере, я на это надеюсь.

А вот если я устрою побег — тут уж будет не до скрывания силы, по мою душу начнут приходить всё более и более сильные ребята, вплоть до тех, с кем без Майи просто никак не справиться. Я лишь надеюсь, что-то «шоу», которое зеленоволосая сука решила устроить на арене не пойдёт по тем же правилам. Хотя надежда, честно говоря, слабенькая. Просто я оказался в такой ситуации, что все варианты — дерьмо. Так что я решил, что всё-таки сосредоточусь на медитации и управлении духовной силой…

И пока меня держали в этом карцере, я, можно сказать, достиг просветления. Ну, по крайней мере, в родном мире, думаю это бы за него сошло. А так — просто сделал ещё один важный шаг по лестнице своего развития.

Я научился обходиться без еды и воды, осознанно поддерживая тело наплаву одной лишь духовной силой. Это было не так уж сложно. Опять же, все необходимые элементы паззла у меня уже были в руках — я умел насыщать тело силой, усиливая мышцы и укрепляя кожу. Да и пассивную прибавку к живучести я имел за счёт высокой выносливости. Нужно было лишь энергетическим восприятием обнаружить второй эффект, а потом немного логически продолжить оба этих элемента, и как бы свести их воедино.

Впрочем, не всё было так уж замечательно с этой новой возможностью. Пока я не жрал и не пил, духовная энергия расходовалась на поддержание жизни, но не восстанавливалась. И хоть расход относительно небольшой, а запас у меня очень даже приличный, всё равно это значит, что я рано или поздно всё сожгу. То есть, вечно обходиться без пищи не выйдет.

Довольно быстро научился поддерживать эту подпитку энергией без сознательных усилий. В общем-то, как я и не сосредотачивался в бою на поддержании усиления тела, а просто давал команду, и эффект работал, так и здесь. Я просто «включал» режим поддержания тела энергией, и дальше оно работало само, без моего участия. А ещё эта подпитка позволяла мне обходиться без сна. Вообще. Правда, это тоже жгло силу, причём постепенно расход всё увеличивался и увеличивался. Но я всё равно не спал, решив не давать врагам шанс пырнуть меня во сне. Я уже любого дерьма ожидаю от этого «дома Разак», если честно. К тому же, энергии у меня хватит надолго. Очень надолго. Сомневаюсь, что меня здесь столько продержат.

А вот провернуть тот же трюк с задержкой дыхания и начать заменять кислород духовной энергией у меня не вышло. Уж не знаю, в чём тут разница, или что я делаю не так, но сколько бы я не экспериментировал с манипуляциями энергией в своём теле, ничего не получалось. Даже минимальных подвижек не было.

В остальном — по мелочи. Прощупал ошейник духовной энергией настолько тщательно, что начал ощущать наложенные на него чары как будто трогаю магическую структуру пальцами. Понял, что при желании могу сломать предмет одним только импульсом энергии. Получил за это навык «артефакторика» первого уровня. Ещё, кажется, научился более эффективно укреплять и усиливать тело духовной силой, но без практики это не проверишь. Я просто заметил, что слишком грубо вливаю энергию в мышцы, кожу и кости, из-за этого излишки уходят непойми куда и выталкиваются из тела.

Только вот за все эти махинации Система так и не присудила мне новые уровни навыков и не дала опыта. Видимо, это стоит понимать как то, что я не столько учусь хоть чему-то новому, сколько сознательно осваиваю то, на что у меня и так хватает интуитивного понимания и возможностей. Этим же, пожалуй, и объясняется то, что я так быстро осваиваю новые трюки, просто сидя взаперти и гоняя энергию внутри тела. В общем, в очередной раз убеждаюсь, что Система под уровнями навыков подразумевает не совсем то же, что и я…

Наконец, меня вывели. Тут была только стража. Те две сильные ауры… были рядом, но я их не видел. Невидимки-надзиратели? Весело, ничего не скажешь.

В этот раз конвоиры отвели меня куда-то вниз, под землю. Там мы долго шли по настоящему лабиринту из узких тёмных коридоров. Мои конвоиры, громилы в латах, едва помещались здесь. Было даже забавно смотреть, как они пытаются не застрять на очередном повороте…

Лабиринт окончился лестницей, после чего меня снова вели по коридорам. Теперь широким, светлым, с приличной отделкой. Как будто в музей попал. Потом меня вывели во внутренний дворик, дали помыться. Из бочки с ледяной водой, да, вот и вся гигиена, но и на том спасибо. Дали одежду — штаны, сандалии, рубаху. Хуже того, что было на мне до плена, но хотя бы перестану в полуголом виде щеголять. Затем меня отвели в арсенал. Не такое уж и большое квадратное помещение, куча оружия в стойках и на стенах. Всё куда более добротное, чем тот хлам, что мне выкинули на арену в прошлый раз. Вот только опять, ожидаемо, ни одного меча, и всё мертвое, без капли жизни, без капли духовной энергии, без единого намёка на спящего в оружии духа. Я, конечно, своё «пробуждение оружия» могу хоть на отломанную с дерева ветку использовать при желании, только вот процесс займёт кучу времени. Что ж, не припасено в этих кустах для меня рояля. Нету в груде мусора никем кроме меня не замеченного сокровища в виде почти живого оружия, которому только и нужен небольшой толчок от шамана, чтобы очнуться и стать артефактом…