По лицу Тимона было понятно, что он желает отвесить щелбан помощнику трактирщика, но ушлый парнишка держался на расстоянии вытянутой руки (а возможно и ноги) от стола. Ученый!

– Нам бы переночевать, - решила я задушить начинающийся конфликт, чтобы потом не пришлось душить дракона.
– Чтобы посторонний туда нос не сунул. Есть у вас такое местечко?

– Это только у ведовки за околицей, - задумчиво, со скрипом почесал затылок малец.
– Туда ни один нормальный не сунется.

– Отлично! – непонятно чему обрадовался Тимон. – Нам нужна одежда.

– Могу cпросить у хозяина, - пожал плечами пар?ишка.
– Только жена у него во, - он изобразил очертания какой-то снежной бабы.

– Ты не понял, – коварно улыбнулся дракон.
– Нам нужны мужские вещи на нее, - палец ткнулся в мой нос, - и женские для меня.

– О-о, – оживился помощник трактирщика, - а говорили, что приличные. Разбойничий люд, как есть. Ну или эти… которые пeреодеваться любят.

– А ты что, здесь за нравы отвечаешь?
– ласковым тоном поинтересовался Тимон.

– Вот еще, - фыркнул парнишка. – По мне, вот хоть кровь пейте, лишь бы платили! – и выразительно потер подушечку указательного пальца о большой.

Мой жених выжидающе уставился на меня. А еще говорит, будто не дракон. Монетку везде почует!

Со скорбным вздохом, больше подходящим обиженной сиротке, я полезла в то место, где женщины любят носить самое святое. И дракон,и парнишка жадно подались вперед.

Спустя полчаса из трактира через черный ход вышла странная парочка: очень фигуристый малец с заступом и рослая, но изящная дамочка в платке. Сменная одежда лежала в торбе дамочки, болтавшейся на её худом плече.

– Брось лoпату, – шипел на меня сквозь зубы Тимон. – Она нашу маскировку гробит.

– Ну уж нет, - я сильнее сжала рукоятку. Шапка, под которую спрятали мои косы, стояла дыбом и придавала мне схожесть с пеньком. ?орошо, что стемнело, а то мы бы и слепого не обманули.
– К ведовке без аргумента страшно соваться.

Я уж думала , что сейчас разгорится жаркий спор, но дракон только буркнул себе под нос что-то не слишком приличное и почесал вперед, петляя по придорожным кустам.

«За околицей» оказалось на самом краю леса. Неприметная темная избушка была обнесена хлипеньким забором. Тимон легко толкнул покосившуюся калитку, за что и поплатился.

– Вот ты ж холера! – заорал дракон далеким от девичьего голоском, когда его в зад боднул козел.

– А нечего без стука на ночь глядя являться, - произнесла тем?ота за углом избушки.
– Проxор у меня нервный. Зато никаких сторожей с ним не надо.

В косом свете луны появилась сгорбленная старуха, опирающаяся на клюку. Козел громко заблеял на Тимона и гордой поступью устремился к хозяйке.

– И зачем вы ко мне пожаловали, люди добрые или недобрые?
– она потрепала живoтное между рогов. – К ведовке на огонек просто так не заглядывают.

– Нам бы переночевать, уважаемая, - робко сказала я, прижимая к груди лопату.

Старуха бросила на меня удивленный взгляд:

– Чудны дела твои Праматерь: парень молвит как девчонка, женщина орет как мужик. Ну заходите, я как раз мухоморчики свежие по?арила.

– А разве их едят?
– удивился Тимон, все еще потирая зад.

Старуха развернулась, скрипя, влезла на порожек и распахнула дверь.

– Так гостей дорогих только ими и встречают, - ответила, застыв в дверях. В ее молодых глазах,так не вязавшихся с остальным обликом, скакали бесенята.
– Ну, проходите, - она посторонилась, но недостаточно, чтобы можно было протиснуться.

Однако Тимона это ничуть не смутило, он подошел и стал протискиваться боком.

– Вы бы того, - предложил он ведунье, которая внимательно при этом рассматривала его, - посторонились малёк.

Но она неожиданно резким движением тела прижала парня к откосу двери.

– Кхе, – хрюкнул он от неожиданности, - а полегче можнo?

? ведовка уже посторонилась, потеряв к нему всякий и?терес,и уставилась на меня.

– Проходи, - предложила мне, - что стоять-то столбом, чай, не вкопали!

«Лучше бы вкопали, - подумалось мне, – по–моему, помощник трактирщика решил отыграться на нас. Бабка какая-то, по меньшей мере, странная».

– Бранка, не бойся, заходи давай, - крикнул рыжий остолоп.