Ларко подошёл к изгою.

— Что дальше? — спросил парень. — Почему у меня такое чувство, что эта ночь не пройдёт для нас спокойно?

— Шутишь? — Сташ медленно повернулся, посмотрел на него, хотя во тьме ночи парень уже не мог его разглядеть. — Рядом трупы и рядом маги. Когда в таких условиях ночь проходила для нас спокойно?

— Никогда, — усмехнулся Ларко. — Но ты не прав, таких условий у нас ещё не было. По крайне мере я не помню. Так чего нам ждать? На нас нападут?

— Обязательно, — оскалился Сташ.

— И эти твари нам ничем не помогут, — Ларко кивнул в сторону защитного купола магов. — Им плевать на нас. Мы им только мешаем.

— А ты в этом сомневался? — удивился Сташ. — Ты правильно их назвал — твари. Твари в человеческом обличье.

Ларко передёрнул плечами и выдохнул сквозь зубы.

— Неважно. Нам этого уже не изменить. Меня больше волнует — чего нам ждать? — повторил он свой вопрос. — Ты ведь знаешь? Не так ли?

— На запах крови идут очень многие… хм, существа, — Сташ прислушался к тишине леса, которая пеленой обволакивала и дорогу, и деревья. Как будто здесь существовала своя магия — присущая только Вартиху. — Их так много, что это смерть, Ларко.

— Замечательная перспектива, — оскалился парень. — Но ведь есть другой вариант?

— Конечно, — спокойно проговорил нелюдь. — Есть другой вариант. Мы ведь Братья. Смотри.

Сташ выхватил из ножен меч, воткнул его остриё в твердь дороги и начал чертить полосу, обходя повозку по кругу. На самом деле Ларко этого не видел, но он слышал скрежет металла, который вгрызался в землю и запоминал пределы, в которых существовал звук.

— И? — поинтересовался он у закончившего чертить полный круг Сташа.

— За границу этой черты вы не должны выходить. Медо отвечает за Грома, а ты за то, чтобы черта оставалась не нарушенной, — почти неслышно произнёс Сташ.

— А ты? Применишь свои способности?

— Да. И очень важно, Ларко — оставайтесь за чертой. Иначе погибните. Я буду рядом. Не переживай, — Сташ обошёл повозку, чтобы очутиться с той стороны, где находился Медо.

— Как Гром? — поинтересовался он.

— Стабильно, — коротко ответил Берущий.

— Хорошо. Думаю, что утром очнётся. У меня вопрос, Медо, маги способны видеть в такую ночь?

— Хочешь выступить в другой своей сущности, Сташ? Маги обычные люди. Почти все, — Берущий криво усмехнулся. — Но к нашим новым знакомцам у меня есть вопросы. Хм. А что касается способности видеть — для этого применяется довольно редкий артефакт. Он называется Взор. Жрёт уйму энергии, но даёт возможность видеть, как днём. У этих… хм, он, кстати, имеется. Поэтому будь осторожен, Сташ.

Изгой кивнул.

— У нас не так уж много вариантов, да, Медо? Путь в город для нашей группы заказан. Ни мне, ни Грому туда не надо. Да и вам, как сопричастным тоже.

— Предлагаешь этой ночью уйти? — насторожился Берущий.

— Не получится, слишком много противников вокруг. Да ещё этот Взор. Они увидят, что мы уходим и какие сделают выводы?

— Действительно, — Медо передёрнул плечами и зло оскалился. — Мы уже засветились, они не оставят это без внимания. И вообще — тебе не кажется их появление у аномалии довольно странным? Откуда они узнали о её существовании? И что им было нужно, если они не сделали ничего, как ты говоришь?

— У меня сложилось впечатление, что они её просто проверили. А мы попались случайно. Да ещё с такими странностями и, похоже, помешали им.

Медо кивнул.

— Четыре мага легко могли создать защитный купол и вокруг нашей стоянки, — проговорил он. — Я очень слабый маг, но чувствую, что они являются элитой. Так какие стоит сделать выводы?

— Предельно ясные — в эту ночь нас принесли в жертву, — спокойно ответил Сташ.

— Так мы погибнем? — как-то совершенно без волнения поинтересовался Медо.

— Хм. У меня совсем другие планы. Надеюсь, что среди вас также нет желающих умирать в угоду кого-то?

Медо качнул головой и фыркнул.

— Шутишь?

— Ага, — согласился изгой.

— Собираешься применить кардинальные меры?

— Имеешь что-то против?

— Возможно, что ещё день назад, я сказал бы, что да. Мы ведь Братства. У нас одна цель. Была. Когда-то. И это не мы отвернулись от них, это они сделали свой выбор, — под итожил Берущий.

Сташ некоторое время постоял молча.

— Присмотри за Громом. И что бы не произошло, не вмешивайтесь, — наконец коротко произнёс он.

Он выдохнул, перешагнул начерченную на земле черту и заставил туманные бичи выплеснуться из кисти. Они ударили в глубь дороги и оббежали повозку ровно по нанесённому кругу. Потом вверх встала стена тумана.