— Может, не ужин, а завтрак или обед? — предложила я альтернативу.

— Нет. Ресторан. Я считаю, ты достойна лучшего. Ты не согласна?

На тонких губа Оливера обозначилась лёгкая улыбка. Серые глаза мерцали.

— Не знаю. Возможно, у нас разное представление о «лучшем», — тщательно подбирая слова, ответила я и тяжело вздохнула. К чему эти хождения вокруг да около? — Можно отказаться?

Стоило произнести этот вопрос, как воздух будто похолодел на несколько градусов.

— Не рекомендую, — наконец ответил он. — Тебе правда надо отвлечься.

— Хорошо. Раз не рекомендуешь, — я в один глоток осушила стакан.

Новая доза алкоголя потушила кипящее в груди негодование. Похоже, придётся играть по его правилам, пока идёт проверка. Посмотрим, что будет дальше. Не хочется воевать с Фоксом, но если придётся, я готова.

— Ещё? — с усмешкой предложил он.

— Нет, пойду. Постельный режим.

— До завтра, — кивнул он, явно довольный итогами разговора.

***

Остаток недели после случившегося прошёл неожиданно спокойно. Проверка велась, уже было известно, что допрос захваченных архангелов ничего не дал. Зато от Фокса больше не звучало даже намёков. Молчал он и о дате похода в ресторан. А я не напоминала. Он освободил меня от части дел, позволяя восстановиться после столкновения с архангелами. Правда, на просьбу о выходных даже не отреагировал.

Крис же окружил меня вниманием. Одаривал маленькими презентами, цветами, старался находиться рядом, вновь возродив приостановленный из-за нашей занятости цветочно-букетный период. Он переживал, хотя пытался этого не показывать. Но энергия выдавала его с головой. Впрочем, я не заостряла на этом внимания. Радовалась моментам спокойствия и наслаждалась его присутствием в моей жизни.

День приёма пришёл незаметно и заставил на время оторваться от срочных дел, чтобы посетить салон красоты. Правда, подготовке я посвятила лишь несколько часов, после чего вернулась к своему расследованию. Тем более и для Фокса воскресный день был относительным выходным, он тоже заседал в своём кабинете, закопавшись под кипой электронных документов. А я, воспользовавшись моментом, умыкнула его ноутбук.

— В каком ты будешь платье? — поинтересовался Оливер, отрывая меня от просмотра картотеки видеофайлов.

— Платье? — рассеянно переспросила я, продолжая пролистывать список.

— Сегодня приём, — напомнил он. — Ты же пойдёшь в платье?

— А, да, в платье. В белом, — задумчиво отозвалась я, прикинув подобранные варианты, которые висели на вещевом шкафу в квартире Криса в ожидании итогового отбора.

Наверное, даже хорошо, что он со вчерашнего дня пропадает на задании. Не увидел этих массированных сборов и борьбы с гардеробом. Мои вещи плавно вытесняют его. И с этим надо что-то делать.

Выбрать квартиру побольше? — предложила Лилит.

Возможно.

Отвлекшись на эти два разговора, я случайно выбрала весь список и начала воспроизведение. Пришлось открывать вкладки и закрывать каждый ролик. Но палец замер над тачпадом, когда на записи появился знакомый силуэт. Крис шёл по коридору тренировочного зала академии, прямо к нашему излюбленному залу. Запись недельной давности. Он не изменял своей привычке, и предпочитал большую часть тренировок проводить в одиночестве.

Запись воспроизводилась в ускоренном режиме, и буквально через несколько секунд Крис скрылся за дверью. Улыбнувшись внезапной встрече с ним, я перевела указатель мыши на крестик закрытия окна, но палец замер в воздухе, когда на записи появилось ещё одно действующее лицо. Аманда преодолела тот же путь и нырнула в спортзал буквально через полчаса после Криса. Опешив на мгновение, я буквально уткнулась носом в экран, ощущая, как с каждой миллисекундой записи шкалит пульс и нарастает звон напряжения в ушах. Кажется, Фокс что-то спросил, но я не услышала. Ещё через двадцать минут Крис покинул зал, бросив недовольный взгляд на камеру, и двинулся к выходу из здания. Взъерошенный, само собой, как бывает после тренировки. Через пять минут вышла и Аманда. Я остановила запись, присматриваясь к ней внимательнее. В коридоре было темно, запись не позволяла рассмотреть её лица. Улыбалась она или мне казалось?

Это ничего не значит, — осторожно заметила Лилит.

— Интересно… — раздался над головой голос Фокса, отчего я вздрогнула и резко выпрямилась, спеша свернуть все окна. Настолько ушла в себя, что не заметила его приближения. — Ещё одна дочь командующего. Небольшая своеобразная коллекция, — усмехнулся он.

А я рассвирепела. Настолько, что от меня прошла волна энергии, сбросив со столика бумаги и вынуждая Оливера чуть отступить. Правда, от этого его улыбка стала только шире. Что взбесило ещё больше. Захлопнув крышку ноутбука, я резко подскочила с места.

— Доступы тебе нужны, чтобы следить за женихом? — полюбопытствовал он насмешливо.

— Я не слежу. Запустились все записи. Это одна из них, — пояснила быстро и тут же замолкла, тихо проревев в своих мыслях.

Ещё и оправдываюсь перед ним…

Подхватив сумку с кресла, я рванула было к двери, но Оливер сместился в сторону, преграждая мне путь.

— Куда собралась в таком состоянии? — его ладони легли на мои плечи, окончательно останавливая мой побег. — Дров же наломаешь.

— Тебе то какая разница? — огрызнулась сердито.