– Ты чего сегодня такая отрешенная? – спрашивает Клэр, когда мы выходим из класса.

– Бабушка сегодня улетает. Я говорила тебе.

– Ах да, точно! Мне так жаль, Рони! Как же ты будешь жить совсем одна?

– Не знаю..

– Может ты переедешь ко мне?

– Спасибо, но я не хочу стеснять твою семью.

– А я и не против! – промурлыкал Джерри, подтянувшись. Мы с Кларой обе фыркнули на это заявление.

Я прощаюсь с друзьями и спешу в больницу. Там уже ждёт меня Джулиан.

– Бабушка! – улыбаюсь я, обнимая ее. Она уже выписалась из палаты и стоит в коридоре: одетая и готовая к пути, держа за ручку чемодан.

– Привет, Рони. – произносит Джулиан. Его бархатный голос пронзает меня. Мы встречаемся глазами. Я будто не видела его целую вечность и вместе тем, мне кажется, что долгой недели разлуки не было.

– Привет, Джулиан. – бормочу я.

Джулиан отвозит нас в аэропорт. Через час мы уже стоим втроем в ожидании рейса. С бабушкой летит провожатый врач, нанятый Джулианом. И медсестра, которая будет бабушке компаньонкой в ее путешествии. Мои глаза щиплет от слез при мысли, что я не увижу бабушку целую вечность! Отчаяние и одиночество полностью захватили меня.

– Джулиан, я все еще беспокоюсь, – говорит бабушка, – точно ли тебе не доставит дискомфорта присутствие Рони?

– О чем это вы? – ошарашенно спрашиваю я, глядя поочередно то на бабушку, то на Джулиана.

– Конечно, Грейс, я с радостью приму у себя вашу милую внучку! – мурлычет Джулиан.

Если бы бабушка только знала, что этот галантный притворщик не постеснялся целовать меня в первую же ночь моего пребывания в его доме! Что же будет, если я буду жить у него?

– Мы решили, что ты будешь жить в моем доме, пока бабушка не вернется. – спокойно произносит Джулиан. В его глазах горит хищный блеск.

–А меня вы спросили? – я выпучила глаза, скрестив на груди руки.

– Это не обсуждается. Я не вынесу мысли, что ты будешь жить совсем одна одинешенька. – говорит бабушка.

А то, что я буду жить под крышей этого похотливого, сексуального хищника ее не волнует!?

– Тем более на краю города, на отшибе, где опасней всего. – продолжает бабушка, – Джулиан мне, как внук, я доверяю ему как самой себе. Я вырастила его замечательным мужчиной.

Я не верю своим ушам! Я хочу ей возразить, но в эту минуту объявляют ее рейс. Я прощаюсь с бабушкой. Доктор – милый пожилой мужчина по имени Оскар, галантно предлагает ей свою руку. Бабушка кокетливо улыбается ему и многозначительно смотрит на меня, подмигивая на прощание. Ох, бабушка! С кем же ты меня оставляешь!

– Устройте им там всем рок-н-ролл, Грейс! – улыбается Джулиан.

– Еще, как устрою! Давно я не отправлялась в новое путешествие! Мне так этого не хватало! Особенно в компании с таким великолепным мужчиной! Оскар, вы заставляете меня трепетать, как девчонку! – смеется бабушка. Затем смотрит на Оскара, который похоже отвечает взаимностью на ее флирт.

– Удивительная женщина! – произносит Джулиан, когда бабушка и Оскар скрываются с поле зрения.

– Ну и романтическое рандеву ты устроил для бабушки! Еще и в новой стране! Вот она там повеселиться! – улыбаюсь я ей вслед. Не могу поверить, что я теперь осталась совсем одна!

– Да, она задаст жару всему санаторию. Я уже представляю, как Грейс прячется в кустах от врачей с какой-нибудь сигареткой в зубах. – усмехается Джулиан.

Мы начинаем смеяться и на время моя грусть развеялась от мыслей, что для бабушки начинается новое увлекательное приключение ее жизни. Но что теперь будет со мной?

– Это так удивительно и странно, что бабушка воспитала тебя и меня… – говорю я.

– Да, будто специально воспитала так, чтобы мы идеально подошли к друг другу. – говорит Джулиан.

«Чтобы мы идеально подошли к друг другу»..

Мое сердце сжимается в сладкой истоме от этих слов. Мы выходим из аэропорта и я направляюсь в парк.

– Ты куда? – спрашивает Джулиан.

– Теперь будешь контролировать каждый мой шаг? – огрызаюсь я.

– Я теперь твой опекун.

– Давай уясним это сразу. То что ты мой опекун – это не дает тебе право командовать мной и моей жизнью.

Я уже шла между деревьями парка, когда почувствовала головокружение. Я не ела много дней и почти не спала из-за бессоницы. К этому примешивается страх перед тем, что я теперь буду жить с Джулианом.

– Ты все еще боишься меня? – спрашивает Джулиан.

– Я..– Я опираюсь о дерево, чтобы не упасть. Внезапно все перед глазами завертелось, а потом исчезло и наступила темнота.

***

– Рони..Рони, – голос Джулиана звучит будто из далека. Я медленно открываю глаза, не понимая где нахожусь. – Ты упала в обморок. Неужели я внушаю тебе такой ужас?

Сознание постепенно возвращается ко мне и я осознаю, что мы находимся в машине Джулиана на заднем сидении. Я нахожусь в его объятьях. Моя голова лежит на его коленях, а его руки заботливо прикладывают мокрый платок к моему лбу.