Мысленно попросила у оберега со «снежным» кварцем помощи. Почти сразу же почувствовала, что странные путы ослабили свою хватку. Настолько, что смогла дотащиться до двери, накинуть на плечи плащ и впустить наставницу в комнату.

– Простите, моя госпожа, я не понимаю, что со мной происходит, – подняла на Равенну растерянный и потухший взгляд.

– Зато я прекрасно знаю, что! – и с помощью специального амулета позвала на помощь госпожу Риндорр.

Колдунья примчалась буквально через пару минут и принялась обследовать меня с помощью своих врождённых способностей. Отмахнувшись от наших вопросительных взглядов, ведьма заставила меня сесть на стул, который прилагался к письменному столу. Потом стала что-то неразборчиво бормотать и делать странноватые пассы руками.

Когда я робко попыталась узнать, а в чем собственно дело, женщина лишь сердито шикнула на меня:

– Не отвлекай! Мне нужно узнать, кому ты уже умудрилась перебежать дорогу.

– Не знаю. Я тут второй день. И, честно говоря, нет никакого желания подпускать к себе кого-то ближе, чем на полет стрелы. Слишком уж странные в Академии порядки. Хотя, слышала много чего. Как и то, почему далеко не все, кто хотел учиться, так и не получили заветный диплом. Сдались и вернулись в родные края, – побледнела, вспомнив, как переживал мой средний брат, когда так и не смог исполнить давнюю мечту только потому, что приглянулся аристократке и не пожелал уступить. Его ждала дома невеста. – Соболь отказал леди, которую однажды на беду встретил в ювелирной мастерской. Там он проводил все свободное от учёбы время. Мне бы не хотелось оказаться в такой же аховой ситуации. У меня нет возможности всё бросить и вернуться к привычной жизни, – к своему стыду почувствовала, что почти готова расплакаться от обиды.

Правда гордость выручила и на этот раз. Поклялась себе, что никто и ничто не заставит меня сдаться и бросить учёбу. Оставалось лишь выполнить данное обещание и больше никому не позволять решать мою судьбу за меня. Бросив косой взгляд на небольшую металлическую пластину, заменявшую зеркало, убедилась. Лицо не выражает абсолютно никаких эмоций. На, то, чтобы успокоиться и начать быстро соображать, ушли остатки сил. Зато обе мои наставницы сразу поняли, что не помешаю им разобраться с неожиданно возникшим затруднением.

Как же было приятно ощутить одобрение. Оно вселяло в меня надежду, что справлюсь с любыми трудностями. Какие бы козни не плелись вокруг меня. Этим двум женщинам и мастера-ювелиру Тиллю, как нашёптывал продолжающий крепнуть дар правды, могу доверять, не ожидая предательства. А вот от Смерча, и Ворона надо держаться как можно дальше.

Ректор дель Рэнс пугал меня до нервной дрожи. Обычные ремесленники и крестьяне не жаловали магов смерти. Среди некромантов, особенно титулованных, нередко встречались отъявленные подлецы. Для них даже жизнь и здоровье собственных детей и родителей совсем ничего не значили.

Память снова воскресила страшные легенды. Их любили рассказывать у летнего костра в канун Середины Лета взрослые из Городской Стражи. От некоторых из них кровь могла превратиться в стылый лёд. Отогнав неприятные воспоминания, с интересом наблюдала за тем, как госпожа Риндорр ловко распутывает чужие колдовские плетения. Мы с моей наставницей молча ждали, пока она сама нам расскажет, что посчитает нужным.

Магистр дель Гарэтт присела на краешек застланной лоскутным покрывалом постели. Больше пристроиться в небольшой комнатушке было не на чем. Она пристально и с живым интересом наблюдала за старинной подругой. Как потом оказалось, они даже учились в Академии в одно время, но на разных курсах.

Магианна была на два года младше колдуньи, но у них никогда не возникало ни малейших ссор из-за таких пустяков, как мужчины и крупные заказы. Их дружба за многие десятилетия ни разу не была омрачена ничем подобным. Зато со своими обидчиками дамы ловко расправлялись в четыре руки.

Мой дар попросил меня расслабиться и позволить Амелии избавить меня от колдовских паутинок. Справиться с ними самостоятельно я не могла. Мой талант был совсем иной природы. Наконец ведьма облегчённо вздохнула и обрадовала нас:

– Автор этого безобразия на редкость осторожен. Кто это, сказать не могу, кроме одного. Это ведьма-адептка, одна из бесчисленных подружек Ворона Дарнисса. Он больше двух недель ни с одной девицей или женщиной не встречался. Будь осторожна, Лисичка. Держись подальше и от Смерча, и от этого колдуна-ловеласа.

– Они оба совершенно меня не интересуют. Только беспокоит сама возможность, что кто-то может пустить в ход приворотные чары или принуждающее подчиняться колдовство или магию, – увидеть вытянувшиеся от удивления лица женщин оказалась совершенно не готова.

– Откуда ты знаешь об этой тёмной стороне жизни? Рассказывай всё, как есть, девонька. Тогда мы сможем придумать, как тебе помочь.

Об этом не рассказывала даже матери или старшей сестре. Подумав и прислушавшись к внутренним ощущениям, решила, что пока не готова к такой откровенности. Поэтому уклончиво проронила:

– Зимними вечерами, когда погода не позволяет заняться чем-то более интересным, старшие братья и сестры рассказывали о многом. Особенно о том, как определить наложены или нет приворотные, разлучные и иные опасные чары или принуждающие заклинания. Мою двоюродную сестру застукали за тем, что она не раз пыталась отбить чужих женихов, обращаясь к ведьме.