Забегая вперед, скажу, что она была такая не одна. Нам с Филиппом не были рады. Улыбались в глаза, не говорили ничего плохого, но считывалось, что мы тут для всех лишние. У них тут свой мирок, свой образ жизни, свой глава рода, свои местные красавицы и примы.

Свалившийся как снег на голову предыдущий глава рода, которого вроде как похоронили, а он вдруг живой… И я, его жена. Ну, по его словам. Мало того, что явилась невесть откуда и непонятно, чего ждать. Так еще я человек, иномирянка, не маг.

Вот уж смешно. Кто бы мне когда сказал, что меня будут буллить из-за того, что я — та-дам! — не волшебница. Но хуже того, я еще и безобидная на вид блондинка, но почему-то не безропотная и податливая, а со своим мнением.

Кажется, я кому-то сломала систему.

Ну, ой!

Была бы тут Варвара, она бы им всем хвосты и крылья на уши и рога намотала и в задницы насовала. И все это с доброй улыбкой крокодилицы. Поскольку потом еще бы и слезинку пустила, мол, ребята, мне самой так вас, дураков, жалко. Сочувствую, но… сдохните, твари, или сделайте, как мне надо.

Я так не умею, я добрая. Не крокодилица, а милая кошечка. Если мне что-то не нравится, всего лишь выпускаю коготки и делаю контрольный «кусь». А вот если предупредительный «кусь» не сработал, то отгрызу что-нибудь. Ну а чего они меня обижать вздумали, такую милую и добрую? И не надо потом плакать, сами же виноваты.

И кляузничать на меня мужу тоже не нужно. Потому что он внимательно выслушивал поток возмущений и претензий, а потом сочувственно говорил что-то в духе:

— А зачем же вы расстраиваете леди Елену? Не стыдно?

— Но как же?! — терялись жалобщики. — Она же…!

— Но не убила же. В подвалы не отправила. Не оштрафовала. И даже ко мне не пришла с просьбой разобраться. Видите, какая удивительная и добрая женщина? И что же мне теперь делать? Вы расстроили мою дорогую супругу, сами мне об этом рассказали. По идее, я должен принять меры, чтобы подобного больше не повторилось. Но и увольнять вас не хочется. Вы же не со зла, да?

— Н-нет…

— И больше так не будете?

— Н-нет… — в шоке отвечали они.

— И пожелания моей жены больше не останутся неуслышанными? Ей ведь не придется снова огорчаться из-за ваших поступков?

— Не придется, — мрачненько так.

— Ну вот и хорошо, — улыбался хитрый феникс. — Ступайте работать. А я поговорю с леди Еленой, постараюсь поднять ей настроение, раз уж вы так его омрачили.

Те, кто жаловался, уходили в ступоре. А мне потом Филипп непременно что-то дарил на глазах у кого-то из обслуги, гостей дворца или дядюшки Герберта. Причем такое… чтобы все обзавидовались. Драгоценности, меха, милые безделушки, цветы.

Преподносилось это с комплиментами и комментариями в духе:

— Ты ж мое солнышко светлое лучистое! Леди Елена моя ненаглядная! Тебе испортили настроение, я уже знаю. Хочу тебе все исправить, привез вот…

«…Чудо заморское, цветочек аленький» каждый раз хотелось вставить мне. Но вместо этого я улыбалась, благодарила и благосклонно принимала подарок. Учитывая, что это всегда было что-то невероятное и обалденное, искренне восхищалась.

Этим мы сильно расстраивали окружающих. Вот не умеют люди и нелюди радоваться за других. Эх, не умеют.

Что же касается нас с Филиппом, то мы почти не виделись. Он приводил запущенные дела в порядок. Хотя странно, почему они запущенные-то? Ведь был же глава рода, лорд Герберт Фламме. Что не так-то? Я понимаю, Филипп отсутствовал пару столетий, но что-то же делалось?

Но я в это пока не лезла, на меня Фил свалил дворец, управление им и прилегающими территориями, ну и присмотр за всем хозяйством. Мне еще предстояло испортить настроение управляющему дворцом. Мужчина пока не знал о грядущем несчастии и жил спокойно.

В моменты, когда мы с моим якобы мужем оставались вдвоем на подольше, чем просто поздороваться и обменяться любезностями, то проводили время на удивление хорошо. Много смеялись, общались, делились прошедшим за день. Он мне рассказывал про свой мир, расовые особенности народов, его населяющих. О традициях фениксов. Пообещал нанять учителей для меня.

— Да я же тут ненадолго. Зачем учителя? Мне скоро домой возвращаться, я ведь в отпуске, сильно долго отсутствовать не могу, а то меня уволят.