В рыцари ордена Чертополоха было посвящено девять выдающихся шотландских деятелей. Орден стал важнейшей организацией, консолидирующей католическую партию Шотландии. М. Клоузиер доказывает, что в действительности создание ордена Чертополоха было идей не столько самого Якова II, сколько его ближайшего соратника графа Мелфорта. Главой и первым членом ордена был король. Орден состоял из трех урожденных католиков (герцогов Хэмилтона и Гордона, графа Дамбартона), трех новообращенных католиков, важную роль в смене веры которых сыграл сам Яков II (графов Мелфорта, Перта и Морея) и трех верных престолу протестантов (маркиза Эттола, графов Сифорта и Эррана). Позднее число членов ордена возросло до 18 человек [538] .

Все члены ордена были тесно связаны между собой. Как упоминалось выше, Мелфорт и Перт были родными братьями и политическими соратниками, а Морей — близким другом и сподвижником обоих. Хэмилтон и Дамбартон были близкими родственниками Мелфотра и Перта по женской линии, Гордон был кузеном всех четверых. Эрран был сыном Хемилтона и близким соратником Эттола и Сифорта. На этом примере отчетливо видно, что ключевые позиции в политической системе Шотландии заняли кланы Драммонд и Гордон, а также древний род Дугласов, сохранивший верность католицизму [539] .

Частично Яков II рекрутировал новую элиту из военных. В данном случае короля интересовал их опыт и профессионализм, а не происхождение. Остановимся на нескольких наиболее ярких фигурах.

Генерал-лейтенант Уильям Драммонд (ок. 1617–1688) был ярым роялистом. В период Гражданских войн он попал в плен к «круглоголовым», однако смог бежать и в 1656 г. поступил на военную службу в России. Специалист по русско-шотландским связям П. Дьюкс отмечает, что царь Алексей Михайлович высоко ценил У. Драммонда как опытного офицера [540] .

После Реставрации Стюартов ему удалось добиться разрешения вернуться на родину. В 1686 г. Яков II даровал У. Драммонду за заслуги перед британской короной титул виконта Стрэтэллан. Кроме того, он также вошел в состав шотландского Тайного совета. Яков II назначил его лордом Казначейства и всегда прислушивался к советам опытного генерала [541] .

Генерал-майор Джордж Дуглас (1635–1692) также имел большой опыт военной службы за границей. Он дослужился до генеральского звания во французской армии и был хорошо известен при дворе Людовика XIV, который назначил шотландца своим камер-пажом. По возвращении на родину Дж. Дуглас получил от Якова II титул графа Дамбартона и пост главнокомандующего шотландской армией. В 1685 г. он руководил подавлением восстания графа Аргайла [542] . Во время «Славной революции» граф Дамбартон просил у Якова II позволения броситься в бой против войск принца Оранского «с одним лишь своим полком» [543] . Позднее Дамбартон бежал к якобитскому двору во Франции [544] .

Наиболее колоритной фигурой среди выдвиженцев герцога Йорка был Джон Грэм оф Клэверхус (1648–1689). Он принадлежал к клану Грэм, который отличался давними роялистскими традициями. Шесть лет Клэверхус служил наемником, сражаясь то в армии Людовика XIV против Нидерландов, то в войсках Республики Соединенных провинций — против Франции. В 1677 г. Дж. Грэм в чине капитана вернулся в Шотландию. В следующем году по личной протекции герцога Йорка Карл II назначил Клэверхуса капитаном одного из вновь созданных в Шотландии кавалерийских эскадронов. По всей видимости, именно с этого времени Яков стал покровителем Клэверхуса, и между ними установились близкие отношения [545] . Следующей важной ступенью в карьере капитана Грэма стал период пребывания в 1679–1682 гг. в Шотландии герцога Йорка. В качестве командира личного эскорта Клэверхус регулярно сопровождал герцога во время его частых поездок между Лондоном и Эдинбургом. Сохранились сведения о том, что в 1679–1682 гг. Яков регулярно обсуждал с Дж. Грэмом вопросы внутренней политики в Шотландии. Осенью 1681 г. Клэверхус был включен в состав суда присяжных, рассматривавших дело графа Аргайла, и стал одним из тех, кто вынес могущественному аристократу смертный приговор. В 1680-е гг. Клэверхус добился значительных успехов в умиротворении неспокойных юго-западных графств, за что был награжден званием полковника. Позднее он стал членом Тайного совета Шотландии. Правление Якова II стало апогеем карьеры Клэверхуса: в 1685 г. он получил звание бригадира, в 1687 г. — чин генерал-майора и ежегодную пенсию в размере 200 ф.с. Во время «Славной революции» Яков II за преданность и верную службу удостоил Клэверхуса титула виконта Данди и лорда Грэма. Так, мелкопоместный дворянин из далекого Пертшира вошел в состав высшей титулованной аристократии Британии [546] .

Следует отметить, что Якова II, ставшего активно привлекать на государственную службу представителей мелкого дворянства и третьего сословия, интересовали не только опытные генералы, но и талантливые юристы и администраторы. Сэр Джордж Маккензи оф Роузхох (1636–1691) был блестящим знатоком права и смог выдвинуться во власть еще при Карле II, заняв в 1677 г. высшую судебную должность страны — Королевского Адвоката. Дж. Маккензи был тесно связан с правительственными репрессиями против ковенантеров и являлся убежденным сторонником реставрированных Стюартов. Однако Дж. Маккензи выступил против политического курса Якова II в религиозной сфере. В итоге, как и многие члены Тайного совета, выступившие с аналогичной позиции, в 1686 г. Королевский Адвокат был лишен своего поста. Личная переписка Дж. Маккензи свидетельствует, что, несмотря на это, он остался предан королю, и в 1688 г. был восстановлен в своей должности [547] .

В Шотландии Яков II также обратил внимание на другого талантливого юриста — сэра Джорджа Локхарта. Последний был выходцем из семьи ревностных ковенантеров и принадлежал к древней «династии правоведов» — Локхартам оф Карнуот. Молодой шотландский адвокат прославился своим красноречием в 1660-х — первой половине 1670-х гг., защищая политических противников короля. Оценив его талант, Яков II в 1685 г. назначил Дж. Локхарта лордом-президентом Верховного суда Шотландии [548] . Согласно сведениям графа Балкэрреса, в правление этого британского монарха Дж. Локхарт вошел в состав Тайного совета северного королевства [549] . Яков II сохранил этот пост за Дж. Локхартом, выдвинутым им на первые позиции в Шотландии, даже после того как тот выступил с резким осуждением религиозной политики короля [550] . Как только такую же позицию в отношении церковных реформ короля попробовал занять герцог Куинсберри, он сразу же лишился поста лорда-казначея Шотландии [551] . Из этого частного эпизода видно, насколько высоко Яков II ценил своих выдвиженцев по сравнению с представителями старой аристократии.

Опираясь на формируемую им элиту, Яков II продолжил политику своего предшественника по борьбе с любой оппозицией королевской власти. В Шотландии главными очагами политической нестабильности выступали Хайленд, лишь номинально подчинявшийся правительству в Эдинбурге, в действительности же полностью контролируемый клановыми вождями [552] , и так называемый «ковенантерский юго-запад» [553] , где постоянно действовали вооруженные отряды религиозных и политических диссидентов — ковенантеров. Вопрос о конечной цели политической борьбы ковенантеров не является вполне проясненным. Главным их требованием была реализация положений Ковенанта 1638 г., с заключения которого в Шотландии началось восстание против Карла I. В воззрениях ковенантеров переплетались стремление к углублению процесса Реформации церкви с республиканскими идеями [554] . Особые опасения правительства вызывало то, что ковенантеры имели прочную внутреннюю организацию, собственные вооруженные отряды и разведку. Им покровительствовали такие могущественные пэры, как лорды Лудон, Кэссилис, Эглинтон [555] . Фактически это было сплоченное антиправительственное движение.