Недовольных политиков возглавил известный лидер крайних вигов сэр Джеймс Монтгомери оф Скелморли (ум. 1694 г.). Прежде он был активным представителем партии оранжистов. Во время «Славной революции» Дж. Монтгомери собирал ополчение в юго-западных шотландских графствах с целью организовать выступление в поддержку Вильгельма Оранского. Ему также было поручено задание прервать почтовое сообщение между Лондоном и Эдинбургом, с которым, согласно сведениям графа Балкэрреса, виг из Скелморли успешно справился [1257] . Весной 1689 г. Дж. Монтгомери выступал в Конвенции Сословий, собравшейся в Эдинбурге, с требованием лишить Якова II прав на шотландский престол [1258] . Весной того же года этот вигский лидер вошел в состав делегации, которая по поручению шотландской Конвенции Сословий была направлена в Лондон с целью предложить Вильгельму и Марии шотландскую корону. В этой миссии Дж. Монтгомери представлял дворянство Шотландии [1259] . При новом режиме Монтгомери рассчитывал получить должность государственного секретаря Шотландии. Однако приближенные Вильгельма III склонили короля назначить на эту должность придерживающегося более умеренных взглядов Джорджа Мелвилла. Оскорбленный Джеймс Монтгомери отказался от предложенного ему взамен поста заместителя председателя Высшего уголовного суда Шотландии и начал плести интриги против нового правительства [1260] .

Кроме Дж. Монтгомери в «Клуб» входили граф Аргайл, лорд Росс, участник восстания 1685 г. Патрик Хьюм, яркий представитель шотландских вигов Данкан Форбс, принимавший активное участие в «Славной революции», и бывший индепендент-республиканец Роберт Фергюсон [1261] . В собраниях «Клуба» также принимали участие несколько офицеров шотландской армии и ряд менее значительных лиц [1262] .

Первоначально лидеры крайних пресвитериан действовали парламентскими методами. Однако за время сессии, проходившей весной-летом 1689 г., членам «Клуба» не удалось добиться существенных результатов. К тому же Джеймс Монтгомери и его соратники окончательно впали в немилость при дворе Вильгельма III [1263] . В октябре 1689 г. шотландскому правительству удалось расколоть «Клуб». Группировка Дж. Монтгомери распалась [1264] , а сам он фактически оказался в политической изоляции. Из прежних соратников с Дж. Монтгомери остался лишь лорд Росс [1265] .

Неудачная политическая кампания 1689 г., по собственным словам Дж. Монтгомери, привела его к убеждению, что «не стоит ожидать, что при нынешнем короле можно чего-либо добиться» [1266] . Поэтому он составил дерзкий план, заключавшийся в том, чтобы переметнуться на сторону Якова II, с помощью якобитов свергнуть в Шотландии правительство Вильгельма III и добиться реставрации свергнутого Стюарта. В случае успеха честолюбивый виг рассчитывал получить в награду от Якова II пост главы шотландского правительства.

Первым шагом Дж. Монтгомери стала попытка обеспечить себе опору в собственной партии. В ноябре-декабре 1689 г. Дж. Монтгомери организовал из радикальных вигов новую антиправительственную группу, которая в большинстве источников продолжала именоваться «Клубом». В нее вошли постоянно метавшийся между различными силами граф Эннандейл (ранее также как и Дж. Монтгомери сотрудничавший с якобитами), лорд Росс, Роберт Клерк, капитан Уильямсон и ряд других [1267] .

Вторым шагом стало заключение политического союза между группировкой Джеймса Монтгомери и сторонниками Якова II. Еще летом 1689 г. глава «Клуба» вступил в сношения с видными представителями якобитского лагеря в Шотландии — герцогом Куинсберри и Джеймсом Огилви [1268] . Осенью 1689 г. Дж. Монтгомери с двумя своими соратниками графом Эннандейлом и лордом Россом приехал в Англию, где к этому времени возник якобитский заговор с целью реставрации Якова II. Его возглавляли братья Хайд — графы Кларендон и Рочестер, миссис Клиффорд, чей муж был известным якобитом и после «Славной революции» бежал во Францию, а также видные представители общины квакеров — Уильям Пенн и полковник Фергюс Греймс [1269] .

Джеймс Монтгомери попытался объединить два центра антиправительственной конспирации, сложившиеся в Лондоне и Эдинбурге. Он смог войти в доверие к одному из видных шотландских якобитов — графу Эррану, заключенному в Тауэре. Тот, опираясь на свои обширные связи в среде якобитской аристократии, помог Дж. Монтгомери выйти на ключевых представителей партии Якова II в Англии. В частности, в источниках упоминается о переговорах представителей «Клуба» с виконтом Престоном, и Джоном Эштоном — бывшем пажом супруги низложенного короля Марии Моденской [1270] . Историк Дж. Далримпл упоминает о том, что Дж. Монтгомери и двум его соратникам удалось установить связи с графом Кларендоном, епископами «Церкви неприсягнувших» и «другими приверженцами партии свергнутого короля» [1271] .

Дж. Монтгомери также удалось заручиться поддержкой якобитского эмигрантского двора во Франции. В частности, королева Мария Моденская, фактически возглавлявшая двор в период отсутствия Якова II, руководившего военными действиями в Ирландии, через Дж. Эштона передала «Клубу» на организацию государственного переворота в Шотландии значительную сумму — 11 тыс. гиней [1272] .

9 января 1690 г. Дж. Монтгомери со своими спутниками вернулся в Шотландию. Вновь благодаря посредничеству графа Эррана, к этому времени освобожденного из Тауэра [1273] , члены «Клуба» смогли вовлечь в свой заговор виднейших представителей якобитского движения в Шотландии, среди которых были магнаты как равнинной части страны (графы Балкэррес, Линлитго, Лодердейл, Хьюм, виконт Оксенфурд), так и Горного Края (граф Бредолбен, лорд Даффас), а также маркиз Этолл, виконт Стормонт и лорд Бойн, имевшие влияние в обеих частях северного королевства. Так заговор приобрел значительные масштабы [1274] . Представители якобитов дали согласие на создание политического союза со сторонниками Дж. Монтгомери и организацию совместных действий на грядущей сессии шотландского парламента при условии, что конечной целью борьбы станет восстановление власти Якова II в Шотландии [1275] . Позднее к реставрационному заговору примкнули виг лорд Меррей — один из сыновей маркиза Этолла и бывший сторонник Вильгельма III лорд Тарбет [1276] .

Заговорщикам удалось создать мощную конспиративную сеть. Согласно данным следственных материалов, якобитские агенты, выполнявшие поручения Якова II или руководителей заговора, часто не были в курсе, что им поручено совместное задание, и встречались друг с другом лишь на борту корабля, отправлявшегося во Францию [1277] . Англичанин Генри Невил Пейн был ответственным за осуществление связи между конспираторами в Англии и Шотландии [1278] . Джон Эштон курировал контакты между Лондоном и Парижем [1279] . Роль главного связного играл Мэтью Кроун, к которому якобиты и сам Яков II питали неограниченное доверие. Именно благодаря его усилиям поддерживалась постоянная связь между сторонниками низложенного Стюарта в Лондоне, Дублине и Сен-Жермене [1280] . Впоследствии стало известно, что М. Кроун был двойным агентом и с мая 1691 г. регулярно информировал британское правительство Вильгельма III о деятельности якобитов [1281] .