— К-куда? — тут же забоялся художник, — На оп-перацию?! Вы не предупреждали, Изотов! Вы не преду…

— Не операция, — отрезал я, — Мы идём давать интервью.

— Врагу не сдастся наш гордый «Варяг»! — тут же осклабилась прилипшая к потолку хамка, — Я буду бороться! Ты не заставишь меня жрать, Изотов!! У тебя даже времени на это нет!

— Наивная албанская девушка. Юля.

— А?

— Она твоя.

— Чтооо?!

Закрываю дверь, оставляя в комнате одну призрачную девушку и одну, которая будет вскорости сытой, хочет она этого или нет. Смотрю в спину уходящему художнику и думаю, что после этой операции смогу претендовать на должность директора детского сада. Или дурдома.

— Витя, тебя внизу ждут, — сообщает мне высунувшийся из нашего гостиничного номера Салиновский.

— Опять пионеры пронюхали Юльку? — тоскливо спрашиваю я. Мы уже две гостиницы сменили из-за клятых пионеров с их клятыми букетами.

— Нет, вроде из Стакомска человек, — простодушно сообщает Паша, превращая меня в дробно стучащего копытами по ступенькам вниз Изотова.

Наконец-то!

Разумеется, что я после всех этих деревенских приключений с запоями, изнасилованиями, забоями свиней и одержимостью призраком, сделал то, что полагается любому молодому человеку, оказавшемуся в трудной жизненной ситуации — позвонил маме. Ну ладно, будущей, но не суть. Объяснив Окалине-старшей, что выданный ей «бл*цкий цирк» в словаре автонимов значится напротив термина «дисциплина», я выбил из неё несколько задумчивых звуков и обещание прислать подмогу.

Вот эта кавалерия и прибыла.

— Аносов Евгений Павлович, звания не имею, — представился мне вставший с дивана рыжий и слегка пухлый товарищ лет под тридцать, — Прибыл в ваше распоряжение, Виктор Анатольевич. Сразу предупреждаю, что являюсь обычным человеком, не…

— Отлично, — аккуратно пожал ему я руку, — Со способностями у нас и так перебор, адекватности бы побольше.

— С этим всё в порядке, — улыбнулся мне Аносов.

— Прекрасно! Идемте познакомлю вас со всеми! — тут же заблагодушествовал я. Ура! У меня есть обычный мужик, к которому все будут относиться серьезно! Пусть он и рыжий, но все равно дареному в зубы не смотрят!

— Думаю, чуть позже. Сначала пройдемте к вам. Я не с пустыми руками приехал.

В качестве подарков мне принесли особо навороченные «стакомовские» часы-миникомпьютер с несколькими незадокументированными возможностями, одной из которых была невозможность снять их с руки. Никак. Браслет размыкался только если датчики фиксировали отсутствие руки в браслете.

— Для вас, Виктор Анатольевич, избавиться от часов помехой не будет, а вот для того, кто попробует избавить от них вас…

— Да мне руку отпилят нафиг.

— И как часто вы встречаете готовых к немедленному отпиливанию конечностей людей?

— Тоже верно.

Впрочем, «часы» мне понравились, очень. Мало того, что они показывали время, так еще и обладали встроенным компасом, пятью видами сигналов тревоги, возможностью качественной записи и воспроизведения голоса… ну и основная фишка, ради которой их сделали неснимаемыми, тоже имела место быть. В общем, отличная вещь!

— Товарищ майор просила передать, что если потеряете — убьет, — корректно заявил мне новый член команды.

— Ежу понятно, — свалил на шипастого грызуна я понимание ситуации, а затем не менее корректно спросил, потрясая рукой с надетыми часами, — Значит…

— Значит «да». И очень скоро. В любое время. И у меня есть ряд дополнительных инструкций на подобный случай, Виктор Анатольевич. Обязательных к исполнению.

…не было печали.

Витя молод, горяч и упрям. Ему, как и бешеной собаке, семь верст не крюк. Но то, что можно дома — нельзя в гостях. Дома ты и Система одно целое, а вот в гостях — нет. Поэтому играть надо тоньше, играть нужно без разбрызгивания неприятеля по стенам.

В общем, я завел нашего нового члена отряда недоубийц в гости к уже послушной кушающей кашу и слегка дергающейся Треске, туда же призвал одного блондина и оба его спутника по жизни (спутниц, но они же вокруг Паши летают!), после чего велел дружить, укреплять взаимоотношения, наводить мосты и сочинять регламент, а сам, взяв ноги в руки, ломанулся с Глазом и Акридой давать интервью.

Пока ехали к местному телецентру, проинструктировал подопечных самым простым образом, объяснив, что от них не требуется ничего, кроме как быть максимально адекватными и не подавать никаких тревожных сигналов обществу, как бы характер не требовал. Мол, если вы подписались на дело, планируя всё-таки жить с нормальными людьми, то хотя бы покажите, что умеете ими притворяться, большего и не надо.

Дурная парочка, имевшая совсем недавно инцидент в лесу, из-за которого я поручил сестрам приглядывать за обоими, лишь кивала с надутым и обиженным видом. Мол, как так! Ты сомневаешься в нашей нормальности?!

Еще как сомневаюсь!

И не зря!

Шесть раз пришлось переснимать это проклятое интервью! На любой вопрос миленькой женщины лет двадцати четырех с веселыми кудряшками, у этой парочки включался какой-то отмороженный режим обвинения всего и вся с привлечением максимального внимания к своим нуждам и прошлому. В первую же съёмку чуть до драки не дошло, причем поводом для ссоры служило перебивание друг друга в попытках дорваться до микрофона, выкладывались эти… просто на «ура». А вот когда эти два психа поняли, что это не прямой эфир, так чуть не сожрали там всех в студии!