Крошечная Нина была больна, совсем больна. Доктор объявил, что сегодня вечером с ней должен быть кризис и при этом так покачал головою, что лица отца и матери вдруг побледнели и приняли растерянное, испуганное выражение.
Annotation
Зарин Андрей Ефимович
Андрей Зарин
Гаер
Зарин Андрей Ефимович
Гаер
Андрей Зарин
Гаер
Крошечная Нина была больна, совсем больна. Доктор объявил, что сегодня вечером с ней должен быть кризис и при этом так покачал головою, что лица отца и матери вдруг побледнели и приняли растерянное, испуганное выражение.
Нина лежала в своей постельке недвижно, как трупик, и только тяжелое, со свистом вылетавшее дыхание показывало, что в ней теплится искра жизни.
В комнате было полутемно. Наступил ненастный вечер, и слабый свет ночника едва освещал две скорбные фигуры, склонившиеся над детской постелью. За окном шумела вьюга; где-то у соседей звучал рояль и в полутемной комнате словно не вечерний мрак, а тоска, унылая тоска злого предчувствия сгустилась во всех углах, повисла в воздухе и, казалось, шуршит своими невидимыми крыльями.
За стеной пробило шесть часов. Молодая женщина вздрогнула и выпрямилась.
– - Милый, -- сказала она мужу ласковым шепотом, -- тебе пора!
Он еще ниже склонился над кроваткою где страдала крошечная Нина. Молодая женщина тронула его за плечо.
– - Милый, пора! Хуже, если они пришлют за тобой!
Мужчина с благоговейной любовью поцеловал горящее личико ребенка и выпрямился. Его красивое, мужественное лицо было грустно до боли. Он провел по нем рукою, вздохнул и сказал:
– - Да, Клара, пора! Твоя правда: хуже, если они пришлют за мною. Изверги! -- прибавил он с горечью, -- я умолял их, я говорил про Нину. Разве я так нужен?
– - Кулаки его гневно сжались.
Клара положила ему на плечо руку.
– - Сегодня ведь у него бенефис. Тебя любят и выставили, как приманку.
– - У всех должно быть сердце. Они были отцами...
– - У толпы нет сердца, -- сказала тихо Клара.
Он молча собрался. В ручной сак он положил костюм, туфли, платок; потом оделся и снова подошел к кроватке.
– - Иди!
– - желая окончить муку, торопила его Клара. Он еще раз поцеловал свою дочку, единственное сокровище его на земле, и потом обернулся к Кларе.
– - Так помни!
– - сказал он, -- я буду ждать.
Она кивнула ему
– - Если она очнется, сейчас же... Если нет, если...
– - голос его дрогнул, -- беги тоже, а то у меня сил ждать не будет!
Она снова кивнула. Он надел шапку и в дверях сказал:
– - Здесь близко. Смотри же!..
Ненастная мгла окружила его, едва он вышел на улицу. Резкий ветер с силою бросал ему в лицо холодный мокрый снег, залеплял им глаза, уши и рвал на нем пальто, стараясь расстегнуть полы. Но он не замечал непогоды. Он весь был погружен в тревогу о дочери, а потом думал о людях с каменными сердцами.
Он был гимнаст и служил в цирке.
Им дорожили, его имя собирало публику, и директор цирка даже льстил ему, но когда он сказал, что его дочь больна, что ему трудно работать, чувствуя тревогу в сердце, этот директор тотчас указал ему на контракт. Он не согласен, чтобы от болезни трехлетней Нины у него упали сборы.
– - Я для вас на все пойду, Антон Павлович, но этого не могу. Что с нами будет? Публика привыкла удивляться смелости сеньора Гравелотти и я не в праве, да-с -- не вправе отказать ей в этом!
Гравелотти возмутился и не пошел, но в тот же вечер за ним пришел пристав, и директор сказал:
– - Ей Богу, что за охота нам ссориться? Ведь я имею право, и сказал, что не поступлюсь им.
О, он был совершенно прав. С какой стати ему терять рубли из-за болезни какой-то девчонки! Это даже странно: ну заболей сам, а то дочь!
Директор возмущался, беседуя на эту тему с приставом, я пристав сочувственно вздергивал плечами.
– - Помилуйте, там жена заболеет, а там сын, а артист не ходи, а директор, ему плати да терпи убытки! Где тут смысл? Где правда?
И пристав подтверждал, что нет тут ни смысла, ни правды. Антон Павлович, по афише сеньор Гравелотти, вошел в цирк уже в разгаре представления. Он прямо по коридору прошел в конюшню, оттуда в бутафорскую и к себе в уборную. Цирк был полон. До него доносился крик, зрителей и рукоплескания.
Едва он вошел в уборную, как следом за ним влетел директор.
– - А дорогой мой, пришли!
– - заговорил он весело, -- очень рад, очень рад. А я уж посылать за вами хотел. Ну, что ваша дочка?