— Простите, не хотел вас будить, — посетовал он.

— Всё нормально. Сколько можно спать? — я села и потянулась оглядываясь.

Берег реки освещали яркие лучи солнца. День давно вступил в свои права.

— Сейчас умоюсь, потренируемся и можно вместе пообедать, — предложила я, поднимаясь с травы.

— Вы уверены, что хорошо себя чувствуете? — спросил он осторожно.

— Немного сбился режим, не более, — отмахнулась я, направившись к реке. — Хотя, может ты голоден и хочешь сначала поесть?

— Умойтесь, госпожа, я буду рядом. Потом позавтракаем. И, может, вернёмся во дворец?

— Что сегодня с тобой? — забеспокоилась я, обернувшись к другу. — Сегодня ты ещё более официальный.

— На вас вчера напали, — пояснил он, а в медных глазах мелькнуло беспокойство.

— Бывает, — пожала я плечами. — В этом всё дело?

— Нет, — выдохнул он. — Вчера… Могу я быть откровенным?

— Вполне, — подтвердила я, окончательно растерявшись.

— Вам вчера было плохо весь вечер. Вы… беременны, госпожа?

— Беременна? — проговорила я, растягивая гласные.

Пыталась дать себе время на осмысление. С чего вдруг такие выводы?

Тебя почти час выворачивало, — напомнила Лилит. — И следом случилось покушение.

И точно!

— От кого? — рассмеялась я. — Кассиэль меня не посещает.

Мне показалось, мои слова принесли Гефестиану облегчение.

— Не посещает? Как давно? Гм… простите, это личное.

— Да что тут личного? Все в курсе, что он спит с Теберникой. Два цикла. Ещё один и случится развод. Правда замечательно?! — чересчур бодро воскликнула я.

— Сочувствую, — пробормотал он задумчиво.

— Чему? — рассмеялась я. — Я только рада, что…

Слова застряли в глотке, потому что из-за кустов за спиной Гефестиана выступил… Кассиэль. Глаза мужа прошили меня концентрированной яростью и сосредоточились на обернувшемся легионере. В руках серафима материализовался меч.

11.2

Не по себе стало всем, даже Лилит. Гефестиан, судя по тому, как сокрушённо склонил голову, приготовился принять смерть. А Кассиэль решил её великодушно подарить. Меч опасно поднялся, но тут опомнилась я и выступила между двумя мужчинами:

— Кассиэль, привет, а ты здесь какими судьбами? Пролетал мимо?

Серафим был вынужден опустить меч.

— Отойди, Натали, — потребовал он глухо.

— Нет, — качнула я головой. — Чтобы ты убил моего единственного друга?

— Друга? — усмехнулся он яростно. — Думаешь, я поверю?

— Думаешь, я вру? — в том же тоне ответила я, сделав шаг к нему, и сжала пальцы на лезвии его меча. — Ты ведь слышал наш разговор. Он называет меня «госпожой» и обращается на «вы». Мы только друзья, — заявила, убеждённо заглядывая в его глаза.

— Это правда? Ты не претендуешь на мою супругу, Гефестиан? — задал насмешливый вопрос Кассиэль.

Легионер выпрямился, прямо посмотрел в глаза серафима.

— Я бы не позволил себе ничего лишнего в отношении вашей супруги, — произнёс от твёрдо, и мы с Кассиэлем мимолётно расслабились. — Но я знаю, что вы намерены прекратить брак с госпожой.

Чего? Я приблизилась по состоянию к инфаркту.

Я тоже, — подтвердила Лилит, ведь мы ничего не могли сделать, только наблюдать за последствиями его слов.

— И ты собираешься сделать ей предложение? — внезапно зло рассмеялся серафим. — Думаешь, я позволю?

— Дианалия свободна в выборе после первого брака, — рыкнул Гефестиан, потемнев лицом.

— Если не вмешивается серафим, — Кассиэль ударил себя по груди кулаком. — Натали принадлежит мне!

Его слова заставили покачнуться, и в то же время вызвали глухую боль в сердце.

— Не смей, — срывающимся голосом потребовала я, сжимая ладонь на лезвии меча. Сквозь пальцы побежали струйки крови. — Только попробуй его тронуть. У меня в Эдеме больше никого нет… — выдохнула обречённо.

Ведь знала, что привязываться к Гефестиану опасно, в первую очередь для него, но всё равно не остановила себя. Потому что слишком больно давило на душу одиночество. И мой эгоизм теперь может стоить ему жизни.

— Уходи, Гефестиан, — приглушённо потребовал Кассиэль. И меч развеялся в золотистой дымке. — Ты больше не приблизишься к ней, не заговоришь, не взглянешь. Если нарушишь моё требование… — он замолчал, но и так было понятно, что он не пощадит Гефестиана.

— Уходи, — попросила я сипло, взглянув на друга из-за плеча.