Танцующей походкой, при которой её тело красиво изгибалось, словно у кобры, зачарованной игрой заклинателя змей, она приблизилась к накирийцу, которого, не зная имён, я отличала по чёлке. Обняв за талию, Лейла уютно к нему прижалась. В мгновение сомкнувшиеся на её спине руки и нежный поцелуй дали понять, что передо мной оформившаяся пара.

А у Джеймса есть пара? Эта мысль, словно предательский лазутчик, нежданно-негаданно пробралась в мозг. Нет, нет, мне нет никакой разницы! И я даже смотреть на него сейчас не буду!

Покосилась на льва, едва не дав себе за это по голове.

Он, не обращая на происходящее внимания, ленивыми движениями задавал курс кораблю.

— Нам всем стоит представиться, — я невозмутимо вернула взгляд на обладательницу бронзовых глаз. — Аддерли Шторм.

— Миранда Лованская.

— Кайл Лованский, — отозвался обнимающий Лейлу накириец.

Я начала догадываться, что все здесь присутствующие принадлежат к одной из озвученных линий.

— Давид Лованский, — судя по возрасту, или брат Миранды, или муж, если у них вообще приняты браки.

— Реми Арст, — по руке на талии Кираны — точно муж. Так браки всё же есть, раз фамилия одна?

— Адам Шторм, — определённо, ставлю на мужа, на кресло Аддерли облокачивается весьма значимо.

Повисло молчание. У меня в голове строились круговые диаграммы с процентами смешанных национальностей предков этих пятерых. Лованский — Шторм. Миранда — Аддерли. Даже у фамилий, или родов, бездна знает, как они это называют, разные корни. Выходит, среди генномодифицированных тоже кого только нет. Впрочем, не странно, когда планеты только открывались, переселиться на них мог любой из наших предков.

— Не желаешь представиться? — жёстко прозвучал голос Аддерли, вырывая меня из размышлений.

Проследив взгляд, поняла, что претензия адресована Джеймсу.

— Нет существенной необходимости. Наше знакомство уже состоялось, — ровно прозвучал мужской голос.

Едва не улыбнулась, вспомнив, как оно состоялось. И снова, не знаю, почему, возможно, это заложено в подсознании, но его интонации, какая-то старинная манера размеренной и правильной речи, отдавались во мне чувствительными зарядами эстетического наслаждения.

— И всё же. Будь добр представиться, — тоном накирийки можно было разрушать скалы.

Не понимая, отчего она так реагирует, не вмешивалась, вплоть до того, как развернулось кресло, являя мне златоглазого.

— Джеймс Шторм, Нинэль, — и тут же к накирийке: — Отныне ты довольна, мама?

Подавившись от неожиданности слюной, я тихо кашлянула, делая вид, что всё в порядке.

Мама! Бездна… Ей же на вид не больше сорока, и то с натяжкой. А Джеймсу, я была уверена, не меньше тридцати. Мама? Физические коррекции? Особенности расы? Чёрный кратер… Как мне ей в глаза смотреть, вспоминая, что сына её порола? Ох, ладно. Это совсем не неловко. Нет. Не неловко. Главное — убедить подсознание.

— Да, Джеймс, я воспаряю до небес от счастья! — ещё острее отреагировала Аддерли на кажущуюся мне невинной фразу. Адам сжал её плечо, словно в знак поддержки и понимания, и женщина успокоилась, возвращая мне внимание. — Нинэль, на то, чтобы ознакомить Вас с основами уклада Накирии, уйдёт несколько часов. Полагаю, для начала нам всем стоит поесть и отдохнуть. Завтра в полдень мы будем на планете. Вечер и утро потратим на Вашу адаптацию. Вас устроит такой порядок?

— Вполне, — живо ответила, понимая, что до выхода из пояса Союза должна успеть закончить свою миссию, то есть в ближайший час. — Где я могу оставить вещи? — кивнула на пристроенную у входа сумку.

Аддерли внезапно смутилась.

— Понимаете, Нинэль. Это личный корабль. На таких больше пяти кают не бывает…

Понимаю… Я пробежалась взглядом по четырём парам. И посмотрела на Джеймса. Он словно ждал от меня чего-то, картинно подперев рукой подбородок и сверля моим любимым опасно настороженным взглядом льва, отдыхающего на поляне. Не было бы здесь его родственников, я бы улыбнулась и сказала бы нечто совершенно другое. Но из-за зрителей равнодушно уточнила:

— Ты не против?

— Не вижу причин для отказа.

Показалось, Аддерли облегчённо выдохнула, но стоило мне на неё посмотреть, как я увидела собранную волевую главу компании.

— Благодарю за понимание. Отдыхайте, — она поднялась и вместе с Адамом первой вышла из рубки.

— Может, вместе перекусим? — не отпуская руки Кайла, снова обняла меня Лейла.

От такой любвеобильности я смогла лишь потерянно промычать что-то непонятное. Эта девушка сбивала меня с толку, ведя себя так, словно мы лучшие подруги или сёстры. Мне было неловко отталкивать её, но и приятным вторжение в личное пространство не являлось.