– Он заботится о нас, - протягивая ему сына, сказала Дорин. – Не согласится сотрудничать, эта парочка нас силой заставит. Ты ведь знаешь.

Стеван поцеловал сына и, покачивая его на руках, продолжил:

– Мы можем хотя бы что-то предпринять. Попытаться выяснить можем ли разбить эту кровную связь.

– Да, этого Юнус даже не пробовал, - кивнул Инсар.

– Вы ведь знаете, я согласна с вами, но если даже Юнус отказывается сопротивляться власти Бавер…

– Юнуса можно заменить, - намекнул Стеван.

– Ты безумен, Стеван! – Дорин забрала у него сына и отошла к столу, где стояла приготовленная для малыша каша.

– Он уже стар, - объяснился муж. – И его власть далеко не так объективна. Со мной многие согласятся.

Дорин не стала спорить с мужем, отчасти была с ним согласна. Вожак стаи действительно был стар и взгляды его не совпадали с мнением половины стаи, но с ним все равно считались, каким бы он ни был и что бы ни предлагал.

По рассказам матери Дорин помнила те дни, когда предки Розаны прокляли стаю и подчинили себе, превратив в личных телохранителей. Отныне и на века волки были подвластны воле их рода. Волки жили своей жизнью, свободно перемещались, делали все, что пожелается, но никоим образом не могли влиять на семейство Бавер, напротив, как только те применяли магию, какая-то невидимая сила управляла волчьим сознанием, придавала необъяснимые силы и вела по воле хозяев. Жизнь осложнилась, когда родилась Розана, вместе с продолжением рода Бавер, продолжалось и проклятье стаи, после замужества девушки в жизни волков внезапно возник сильнейший маг и продыху, как это бывало с Розаной, им уже никто не давал. Вместо телохранителей стая превратилась в воителей, а после Калласа станут и убийцами.

Юнус был мудрым и храбрым вожаком, но не был способен возразить магам, все попытки других волков остановить Динасия пресекал на корню и жестко наказывал провинившихся, считал своим долгом сохранить стаю, нежели бессмысленно сопротивляться мощному проклятию.

– Мамочка, - спросил старший сын, неслышно подойдя к ней, - а за что маги прокляли нас?

Маленький Тим, перебирая ложкой по тарелке, поднял голову и внимательно замер.

– Считают, что волки нашей стаи убили их дитя. За это и прокляли, заставив защищать ненавистный род и сделав убийцами в чужих глазах.

– Но есть другая версия, - присев за стол, громко сказал Стеван. Он успел умыться. Мокрые черные волосы зачесал назад, поменял рубашку. Успокоился, но обиды не потерял. – Один из волков стаи и принцесса Бавер полюбили друг друга. У них родился сын. А родители, узнав об этом, разозлились, выгнали опозоренную дочь и порочное дитя, проклиная их и всю волчью стаю. Кровью проклинали, от души и на века. Вот почему следующие поколения наших семей продолжают нести тяжкий груз предков. Дело не только в проклятье, а в кровной магии, разошедшейся по стае, как клеймо на душе, как цепь, связывающая нас с родом магов.

– И вот почему вам не стоит связываться с другими расами, - настоятельно посоветовала Дорин.

– Но люди же наши друзья, мама? – похлопал густыми ресницами Мил.

– Нет, сынок, люди умеют дружить только с себе подобными.

Утром Стеван и Инсар собрались со стаей в Каллас. Дорин оторвалась от играющих в сторонке сыновей и обеспокоенно посмотрела на мужа и его брата.

– Я иду с вами, - собирая темные волосы в хвост, подошла она ближе.

– Нет, - преградил ей путь Стеван. – Останься с детьми. Мы справимся.

Дорин посмотрела на мужа с тяжестью, оба волка собирались словно на войну - без энтузиазма и радости. Стеван обнял ее и поцеловал, но облегчения никто из них не почувствовал.

– Мы должны это сделать, ты ведь знаешь, - тихо сказал Инсар, открыв дверь и наткнувшись на напряженный взгляд Дорин. Она кивнула. Дорин прекрасно понимала, но каждый раз надеялась, что магия спала и всякий раз натыкалась на разочарование.

Стеван поцеловал Тима, еще не догадывающегося, что совершала его стая, погладил по спине Мила, молчаливо наблюдающего, как отец в очередной раз идет на ненавистное задание Динасия и Розаны, в последний раз Стеван оглянулся на семью и вместе с братом вышел из дома. Дорин оставалось только ждать их возвращения. Она не сомневалась, что оба из них вернутся, магия Бавер наделяла волков стаи неимоверной силой, что справиться с ними без посторонней помощи ни у кого не было возможности. Но в тоже время они были беззащитны перед магами этой семьи, пользовавшимися их умениями и сноровкой в своих целях. Стая держала в руках власть, но была рабами, волки не терпели подчиняться магам, но вынуждено выполняли их приказы, словно марионетки двигающие руками и ногами только в том направлении, которое укажет кукловод.

О возвращении стаи Дорин услышала с криков и ругани с улицы, она выглянула из дома, медленно продвигаясь к вымотавшимся волкам, смешавшимся в толпу, каждый пытался перекричать другого, они обвиняли друг друга и неустанно спорили. Юнус пытался перекричать стаю и успокоить взбунтовавшихся.

– Стеван, - протянула она, схватив мужа за локоть. Он кричал наравне с остальными и не расслышал ее голоса.

– Тихо! – рявкнул Юнус и ударил одного из людей, стоявшего рядом. Пришлось прибегнуть к волчьей сущности, чтобы хоть как-то успокоить неугомонную стаю. Разглядев на лице вожака животные черты и светящиеся в гневе синие глаза, волки стихли, но, тем не менее, продолжили негодовать, надеясь на поддержку.

– Ты вожак, - крикнул ему Стеван, - ты обязан защищать нас!

Дорин впилась в его руку сильнее, Стеван почувствовал ее ногти на своей коже, мельком оглянулся, но вернулся к Юнусу.

– Именно это я и делаю! – отозвался не остывший от злости Юнус.

– Ты всего лишь следуешь указаниям мага… - Дорин дернула мужа, пытаясь утихомирить, но Стеван разошелся не на шутку, и успокоить его не получалось.

– Да! Сколько можно жить чужой волей! – поддерживал рядом Инсар.

– Кто еще хочет высказаться? – протянул со злостью Юнус. Волки снова закричали.