– Как они будут рады тебя снова увидеть! – возвышенно проговорила Манелла и даже закатила глаза, показав, как временницы будут рады встретиться с Иваном.

– Вы меня не поняли. Я там сам не появлюсь. А просто всех вас перемещу, минуя тромб.

– Как это? – онемела Манелла и вопросительно оглянулась к Симону за поддержкой.

– Да, дорогая. Ваня может… И не только это! Я же тебе говорил.

– Но-о… Ты говорил. Да… Ваня, это правда?

– Что именно?

– Ты, как мне говорил Симон, можешь теперь повелевать самим Временем?

– А, вы вот о чём, – Ивану уже становилось не по себе, когда кто-то упоминал о его новых способностях ходьбы во времени. – Но вы же побывали у лежбища в"ыгов, а потом участвовали в остановке Старого Времени. Вы же появились там, когда я вас позвал и пробил…

– Нет, – Манелла опять посмотрела на Симона в немом вопросе.

– Её там, Ваня, не было, – сказал Симон.

– Как же так?.. – озадачился Иван. – Там я видел временниц… И мне казалось…

– Временницы были, – подтвердил Симон.

– А она где-то отсиделась, – подал голос из-за косяка двери Сарый, – когда всем надо было делать общее дело!

Обвинение Сарыя явно смутило Манеллу, она отступила под защиту Симона.

– Но я же не знала…

– Успокойся, дорогая, – прикоснулся к её руке Симон. – Там многих не было. Мы вот с Каменом там присутствовали, но никаких общих дел, как он тут выразился, не делали. Сидели под солнышком и ждали. Ты лучше сделай так, как сказал Ваня.

– Сделаю. Но…Они так надеялись его увидеть, и надеялись как в прошлый раз…

Разочарование Манеллы читалось во всём её облике. Она, по-видимому, что-то наобещала своим товаркам по поводу Ивана, а теперь поняла несбыточность провести нечто, наподобие шоу, с его присутствием на сборище временниц. Она стала переминаться с ноги на ноги, жалобно смотреть на Симона. И он не выдержал, пошёл ей навстречу.

– Ты, Ваня, там покажись всё-таки. Посмотришь на них, они – на тебя, и разойдётесь. Предупредишь, как будешь их оттуда вынимать. Сам подозреваешь, что пробьёшь их туда, то и назад возвращать придётся.

Дежуривший под дверью Сарый всхлипнул от смеха, что-то пересказал Джордану, тот тоже там засмеялся.

– Ваня, ну, пожалуйста, – встрепенулась Манелла. – Покажись… Они так просили…

– Покажусь я, покажусь. Вы только вовремя соберитесь.

Ивана тоже разбирал смех, но тут же его грызло чувство никчемности происходящего. Необъятные масштабы времени, которые он может в мгновение ока посетить, и не один, а, прихватив с собой массу людей, соединить различные точки зоха, познать, в конце концов, само Время – всё это пока что натыкалось на незначительные, с точки зрения Времени и для него, места в пространстве и времени.

Но они служили для ходоков необходимыми отправными пунктами в Кап-Тартар. Их мелкий кимер оставляет им для достижения всего несколько тысяч лет. Они как жители глухой деревушки копошатся вокруг неё, не имея возможности ступить за пределы околицы, а ступивший, то это либо чужой, либо непонятный, по сути своей, человек. Особенно, когда он рассказывает о том, что твориться в иных землях. Он, правда, может подсказать что-то дельное, увести и вернуть кого-то из них за пределы их понимания, туда, где они жить не могут, но повседневных забот посельчан не изменит. Можешь помочь – помогай, нет – жаль, но нам не привыкать…

Вывалившийся из поля ходьбы в реальный мир дон Севильяк внёс некоторый разлад в мирно заканчивающиеся переговоры между Иваном и Манеллой, как представительницей от временниц. Но оказалось, что он появился с той же просьбой.

– Надоело, Ваня, терять целую неделю, пока туда добираюсь, и неделю, пока возвращаюсь назад.

– С каких это пор ты стал недели считать? – выступил из-за двери Сарый. – Видишь, какой он у нас экономный, – сказал он, указывая на дона Севильяка пальцем Джордану, показавшемуся на виду у всех. – Неделю туда, неделю сюда, а?

– И вы, конечно, здесь? – явно не одобрил их появление дон Севильяк.

– Когда ты хочешь попасть в Кап-Тартар, – поторопился спросить Иван до того, как между ходоками возникнет перепалка.

– Как говориться, хоть сейчас! Так…

– Хорошо!

Не ожидавший такого скорого, даже немедленного исполнения своего желания, дон Севильяк, втиснутый во временной кокон, охнул, загримасничал и исчез, переброшенный Иваном в Кап-Тартар.

– Впечатляет, – сказал Симон, но скучно.

– Вам, Симон, …э-э… не нравиться? Но он же сам просил, – растерянно оправдался Иван.