Весь в. прошел для Малоярославца под знаком этого великого для истории всей страны события. В России, в Европе и даже в Новом свете узнали о маленьком городке – “месте, где началось крушение” империи Наполеона. В Малоярославце один за другим возникают памятники, посвященные Отечественной войне 1812 года, среди которых был Монумент Славы – один из шести, воздвигнутых на местах важнейших сражений 1812 года. Город посещают члены царствующей фамилии, деньги на восстановление монастыря и строительство в нем храма-памятника – Николаевского собора – жертвует император Александр , ветераны Отечественной войны 1812 года. Затем по указу Николая на воротах монастыря, испещренных следами от ударов осколков бомб, ядер и картечи, появляется одна из первых в России памятных досок, посвященных войне 1812 года.

Такое внимание не могло не сказаться и на экономическом развитии города, наибольшее оживление которого пришлось на середину века. В этот период в Малоярославце было довольно много фабрик и разного рода ремесленников. Но наибольший доход жителям приносил “питейный промысел”. В городе, где садоводство было развито уже в в., после войны 1812 года взамен сожженных были разведены новые вишневые сады, дававшие богатые урожаи. Жители изготовляли огромное количество наливок (причем, многие имели свои собственные секретные рецепты) и продавали их с большой выгодой в разные города – Москву, Калугу и др.

В конце 1840-х – начале 1850-х годов через Малоярославец было проложено Московско-Варшавское шоссе, что весьма способствовало развитию торговли и промышленности. Прогресс почтового сообщения также отразился на культурной и экономической жизни горожан, поскольку помогал более интенсивному проникновению и сосредоточению в Малоярославце разного рода культурных новаций.

Вместе с тем, процесс развития связей и взаимодействия с более крупными городами имел и оборотную сторону. Неэффективность земледелия в нечерноземном центре приводила к высвобождению большого количества населения, вынужденного заниматься отходничеством. К концу – началу в. этим промыслом в Малоярославецком уезде занималась почти половина мужского населения и около 14 % женского. Однако, уезд оставался одним из благополучных в губернии: в нем было очень развито ткачество (около 600 кустарей на уезд), златосусальный промысел (около 140 кустарей), кузнечный и другие промыслы, Особенно хорошие доходы получались, однако, от занятий пчеловодством и садоводством 15 .

Одним из самых отрицательных моментов, связанных с близостью к Москве и развитием отходничества уже в начале в. историки калужского края считали нивелирование культурного своеобразия населения уезда. Особенно это касалось изменения песенного репертуара крестьянства. Старую, “художественную” русскую песню сменила “бедная мотивом и мыслью” фабрично-заводская частушка. 16

Любопытно, что основную причину не достаточно высокого уровня жизни населения Калужской губернии и Малоярославецкого уезда в частности Кашкаров видит в отсутствии у населения достаточных технических знаний и “знаний своей родины”. Кстати, что касается знаний, и здесь Малоярославецкий уезд был из первых в губернии. В нем было больше, чем в других городах, учебных заведений, так как земство здесь “всегда щедро приходило на помощь народному образованию и не жалело средств ни на открытие новых училищ, ни на увеличение содержания своих учителей. Оно первое постановило ввести у себя всеобщее обучение.” 17

Соотношение положительных и отрицательных последствий расширения и интенсификации экономико-культурных связей с Москвой и другими регионами на культуру и социальное развитие Малоярославца трудно пока оценить. Необходимо изучение архивных документов, касающихся развития в городе народного образования, здравоохранения, земских учреждений, множества разного рода общественных организаций.

Особенный интерес, актуальность и значимость, на наш взгляд, в современных условиях имеет исследование культурного развития населения Малоярославца и его окрестностей в – начале в. При этом целесообразным представляется использование методики, разделяющей культуру на три составные части, взаимодействующие между собой и частично взаимно пересекающиеся, но обладающие различными особенностями 18 : “высокой” культуры, народной и материальной. Так называемая “высокая культура” (или, иначе, – художественный, литературный и философский ландшафт города) является сферой духовного творчества ярких представителей культуры региона. Жизнь и деятельность известной писательницы в. Яковлевой-Ланской, родившейся и много лет жившей в Малоярославце, малоярославчанина художника Афанасия Куликова и других заслуживают внимания и изучения, как заметные явления в истории русской культуры в целом. С Малоярославцем были связаны некоторые периоды жизни и творчества писателей Александра Радищева, Владимира Глинки, Ивана Шмелева и Бориса Пастернака, композитора Скрябина, и многих других, о ком мы еще не знаем. Необходимо обратить внимание на традиционно высокий духовный и моральный облик малоярославецких священнослужителей, многих из которых до сих пор добром вспоминают старожилы города. Проповеди настоятелей Успенской, Ивановской и Карижской церквей, Казанского собора – были для малоярославчан настоящими уроками жизни.

Народная культура еще может быть изучена по записям многочисленных краеведов конца прошлого – начала нынешнего века, членов калужской Ученой архивной комиссии, калужского Общества церковных древностей, губернского Статистического комитета и малоярославецкого отделения калужского Общества истории и древностей.

Материальная культура пока еще в остатках своих доступна для кропотливых и неутомимых в поисках краеведов благодаря частично сохранившимся в среде населения провинциального города чертам патриархальности.

С первых лет в. и по сей день Малоярославец можно назвать “городом у железной дороги”. Протянувшееся из Москвы в Калугу железнодорожное полотно и расположившееся в Малоярославце депо все это время оказывали доминирующее воздействие как на экономическое, так и на культурное развитие города.

И вновь, за отсутствием серьезных работ, основанных на широкой фактологии, трудно судить о количестве и соотношении положительных и отрицательных моментов, связанных с этим фактом.

Первоначальные надежды на взлет экономики после открытия движения через Малоярославец не оправдались. Одним из прямых и неприятных следствий было резкое вздорожание жизни. Появление в городе пролетариата в лице рабочих депо не повело поначалу к активизации политической жизни и возникновению левых партий. Февральская революция была воспринята населением города довольно инертно. Как писал в 1917 г. Малоярославецкий уездный исправник, “фабрик и заводов, за исключением небольших в уезде … нет, а потому какого-либо рабочего движения в них отмечено быть не может… Политических партий не существует… Местная интеллигенция никакого недовольства действиями правительства не проявляла… Профессиональных обществ в уезде нет…” В то же время, – “в дальнейшем, если положение не изменится к лучшему, можно ожидать всего…” 19 Известие об октябрьском перевороте пришло в Малоярославец уже 28 октября. Уездный комиссар докладывал в Калугу: “Выступление большевиков пока еще ничем не отразилось ни в городе, ни в уезде. Все местные общественные организации и население стоят на стороне Временного правительства, только служащие и рабочие депо ст[анции] Малоярославец М[осковско]-К[иево]-В[оронежской] ж[елезной] д[ороги] определенно не высказались, видимо, ожидая разрешения текущих событий в ту или другую сторону…” 20 Зато в годы гражданской войны и все советское время железнодорожники были, что называется, “передовым отрядом” среди рабочих городских предприятий.

Близость к Москве и удобная связь со столицей, сочетающиеся с глубокой периферийностью городка в 30-е годы нашего века привлекали в него скрывающуюся от органов государственной безопасности интеллигенцию, что заметно сказалось на формировании социокультурного облика Малоярославца в тот период.

Изучение художественного пространства и пространства духовной культуры Малоярославца в. представляется в настоящее время насущной задачей в связи с большим количеством вливающегося в него нового населения и необходимостью сохранения своеобразия города.