Так я думала, пытаясь составить план побега. Надо смотреть правде в лицо, без денег я оказалась совершенно беспомощна. А той мелочи, которую удалось сэкономить, едва хватило бы на пару обедов в недорогой таверне. Нужны были деньги, одежда и другой образ. Вряд ли от меня будут ждать, что я переоденусь в женщину уже в возрасте или старуху. Платки и вуали мне в помощь.

– Риска! Спишь уже? – тихонько поскрёбся в окно братец. Вот же, сорванец! И как не побоялся высоты?

Я осторожно приоткрыла створку и поняла, что ошиблась. Дэл восседал верхом на ветке дерева, свисающей как раз к его окошку. И как только умудрился выбраться?

– Рисска! – обрадовался мальчишка. – Ну, наконец-то! А я зову, зову. А ты всё не откликаешься! Я уже было решил, что тебя жирдяй увёз с собой. Я тут подслушал, как он отдавал распоряжение о вашей свадьбе. Хочешь, я помогу тебе сбежать?

– И как ты это собираешься сделать? – усмехнулась я. Взять, что ли братца на слабо и использовать его авантюрную натуру для собственной пользы?

– А ты пообещай взять меня с собой, и я расскажу!

Братец хитро ухмыльнулся и проворно заскользил по стволу вниз. Я только и успела заметить, как в глубине сада мелькнула белобрысая макушка и исчезла в кустах у забора. А ведь тоже должен сидеть, как и я, под замком!

Интересно, куда это братец намылился? Кажется, пока я составляла планы, мелкий проныра уже успел не только окрестные улицы изучить, но и полгорода оббегать.

– Тихо ты!

– Сама тихо, — мелкий пихнулся острым локтем прямо в бок, да так больно, что у меня дыхание перехватило. А братец, проворно проскользнув мимо меня, ущемился между небольшим диванчиком и стеной и оттуда тихо шипел: – Дылда неповоротливая! Если маменька нас поймает, то сразу уши и оборвёт. А тебя за жирдяя замуж выдадут!

Убойный аргумент. Я втиснулась следом за мелким, стараясь занять как можно меньше места. Братец прав, если баронесса нас тут заметит, обоим несдобровать. А всё началось с того, что вернувшийся спустя несколько минут братец объявил, что к маменьке в гости заявился какой-то странный господин. Странный в том плане, что ранее мелкий его никогда не видел, тем не менее, баронесса гостю обрадовалась, велела накрыть на стол, и даже позволила себя обнять и поцеловать в щеку. Ну, надо же!

Говорят, любопытство кошку сгубило. Так и я, просто не смогла усидеть на месте. Мне срочно захотелось выяснить, что за гость такой объявился? И нельзя ли это знание как-нибудь использовать. Подговорить мелкого мне помочь подслушать разговор оказалось раз плюнуть. Дэл сам изнывал от любопытства, но смелости проделать всё в одиночку явно не хватало. А тут я…

Из окошка мы выбрались. Оказалось, это не так уж и сложно. Правда, братец отпустил пару комплиментов про толстую попу, девчачью трусливость и отбитые при аварии мозги, из-за которых я превратилась в неуклюжую улитку. И в кого же он теперь будет ножики кидать, если сестрица стала похожа на гусыню, а дядька Тэрэнс остался в поместье? Я сделала вид, что временно оглохла, но зарубку себе на памяти сделала? Кто такой этот Тэрэнс, который учил мелкого кидать в меня ножики? Какой-то сюр, ей богу!

Времени на разборки совершенно не было. Если мы действительно хотим выяснить, кого это так привечает у себя в гостях леди Кесил, то стоило поторопиться. Хорошо, что двери в мою комнату никто не сторожил. А то бы заглянули на устроенный нами шум, и тогда бы точно всё пропало.

Действовали мы с мелким как два заправские злодеи – слаженно и быстро. Пока я приоткрывала оконную створку кухонного окна, чтобы пробраться через коридорчик для слуг поближе к столовой, братец подкатил к стенке найденный неподалеку чурбан и приставил к стенке, и помог мне забраться внутрь. Потом откинул в сторону орудие преступления, и ловко уцепившись за подоконник, подпрыгнул сам. Дальше мы двумя тенями проскользнули в соседнюю со столовой комнатку. Помнится, там, на столе стоял пузатый кувшин с водой и четыре стакана. Воду я выплеснула в окошко, а кувшин приспособила для подслушивания.

– Дорогая сестрица, я полагаю, что ты могла бы обратиться за помощью к семье, — мужской голос звучал глухо. Я едва разобрала, что сказал маменькин гость. Сестрица? Получается, сейчас в гостях у леди Кесил близкий родственник? Почему же Дэлвир его не признал? Всё страньше и страньше.

Я снова прильнула ухом к кувшину, пытаясь расслышать, о чём за стенкой идёт разговор.

– Дай и мне послушать! Ну, что там, что? – Дэл в нетерпении подпрыгивал неподалёку, перетягивая внимание на себя.

– Да тихо ты! Почти ничего не слышно, — я отмахнулась от мелкого, расслышав краем уха, что маменька с гостем собираются перебраться в кабинет. – Они в кабинет сейчас пойдут.

Вот мы и рванули, торопясь успеть первыми. Нужно было не только опередить леди с гостем, но и спрятаться. А стоявший в углу небольшой диванчик, как раз для наших целей подходил почти идеально – стоял в углу комнаты между окном и небольшим книжным шкафом.

– Симина, ты дура! – довольно экспрессивно выразился этот тип, именуемый Гайросом. – Неужели тебе не понятно, что если с твоими пасынками что-то случится, то в первую очередь подумают на тебя? Хочешь подставить семью?