Шрифт:
– Клади его в сторону. Другие могут быть немногим крупней.
– Мы это ищем?
– Всего их тут пятьдесят штук по числу драконьих родов. С другой стороны планеты есть ещё, но они пока не нужны.
Друзья волочат решетку для просеивания садовой золы. Работаем молча и согласованно, так, как если бы всю жизнь увлекались земляными работами. Их холеные пальцы смотрятся так же дико, как и мои на фоне кореньев и плотных комков грунта, что не хотят разбиваться сразу. Сверкают драгоценные камни на наших перстнях, кружево невесомой ткани рубашек давно напитало в себя и землю, и пот. Все смешалось. Работа кипит. Неужели моя супруга права, и так мы сможем навек избавиться от драконов? Не нужным станет заполнять себя тьмой, не понадобятся больше невинные жертвы из числа девушек. Сколько их было, тех мотыльков в драгоценных нарядах? Теперь и не счесть. И все эти жертвы были напрасны? Разгадка драконовых налетов таилась у нас под ногами? Достаточно было лишь проявить любопытство и перекопать вручную пусть даже весь холм? Лет за десять от него бы и камешка не осталось, копай мы втроем с тем же усердием, что и сегодня.
– Всего сорок девять.
– Ищите ещё. Их должно быть ровно пять десятков. Иначе будет война. Не набеги, а уже именно завоевание. Тут никакая тьма не поможет спастись. Даже схватка драконов между собой – это, действительно, страшно. Я сегодня из такой еле унесла ноги и вот его, - кивнула жена на пришельца.
– Я могу поискать, если дадите один подержать в ладонях, - неожиданно откликнулся мужчина.
– Действуй. Дракон не возражает.
А так и не скажешь, дракон все понял и стал трясти головой, принюхиваясь, рыскать глазами по окрестностям. Жуткий зверь. Неужели моя жена действительно побывала в схватке драконов? Тогда нет ничего удивительного в том, что это ее так изменило. Скорей бы нам с ней остаться наедине, объясниться, насколько это возможно наладить союз, прийти хоть к каким-нибудь соглашениям. А пальцы все так же споро перебирают комья земли, словно нет у меня других мыслей, кроме как найти злосчастный запропастившийся камень.
– Из другого клада его не восполнить, там другие по форме и блеску. Они ещё полежат, должны вызреть.
– Может, его можно скопировать?
– спросил Далько
– Только через семьдесят лет. Драконы столько ждать не готовы.
Пришелец осторожно положил между своих ладоней одну из находок. Развел их чуть в сторону, камень завис в воздухе между ними и плавно опустился обратно. Зрачки мужчины расширились, заполнив собой почти весь глаз, в середине возникло некое подобие отражения предмета.
– Тут такого нет. Я пойду, осмотрюсь чуть дальше.
– Сопроводи его, я останусь с драконом, - кивнула мне Элли.
Глава 27
Генерал
Пытаюсь осознать, отчего этот камень мне кажется настолько знакомым, и где я мог видеть такой раньше? Шершавая поверхность, теплый, очень удобно ложится в руку. Ведь точень похожий я держал в руке. Нет, тот определенно был больше. А ещё он дрожал. Глупость какая!
– Не чую, - оглянулся кругом незнакомец.
– Откуда вы родом? И что у вас за дружба возникла с моею женой?
– Взаимная приязнь переросла в удачную сделку. Она так мила, правда? Грех не помочь обездоленный женщине, раз муж не способен ее поддержать.
– На что вы намекаете?
– На то, что Элли нуждается в безопасности и заботе. Странно, что у замужней женщины этого нет, или вы так не считаете?
– У моей супруги есть все, о чем она только может мечтать!
– Вы злы, это видно. Позвольте, угадаю причину? Досадно, когда обречённая на неминуемую смерть жертва, уже возведённая на алтарь служения вашему миру, внезапно передумала погибать? Так?
– Я люблю ее.
– Поэтому хотели убить? Тех, кого любят, стараются уберечь от всех невзгод и опасностей. Даже если главная опасность – ты сам. А вы лишь ее использовали. Подло, тайно, ни слова не говоря ей самой об истинной цели вашей заботы.
– Этот мир таков! Он требовал жертв! Благополучие и жизнь тысяч в противовес хрупкой жизни мотыльков.
Паршивец расхохотался.
– Вы это сами придумали или кто-то подсказал? Неужели за столько веков так и не смогли изобрести другой способ сохранить свою планету? Или пожалели время и силы, чтобы перебраться в другое место. Космос огромен.
– Эльф наших династией никогда не уйдет в сторону от опасности и не сбежит с поля битвы! Честь дороже жизни! Драконы убили всех моих предков мужского пола.
– Да что вы понимаете в чести! Удобно жертвовать девушками вместо того, чтобы трезво все взвесить и принять решение, а не прикрываться телами мнимо любимых и оберегаемых женщин. Одна-единственная девица оказалась прозорливей вас и всех ваших предков!
Я не смог сдержаться первым. Ударил наглеца в щеку, жаль, нет со мной здесь меча. В объятиях друг друга мы покатились с середины холма вниз, в долину, в сторону моего замка. Удары, пинки, проклятия, упрёки, полный рот травы и мокрые комья земли в глазах. Физической боли нет, есть боль сердца, разрываемого всей несправедливостью этого мира и упрёков незнакомца. Чтоб он сгинул во веки веков.
– Слабый духом и телом слаб!
– вжал в землю мое горло противник.
– Чернь, не умеющая держать язык за зубами, не способна и захват удержать!
– вывернулся, обхватив противника ногами.
– Слабак!
Дерётся так, словно это бой чести, а не драка в грязи. Сильно, хватко, напористо, стремясь извалять мой мундир, но не трогая косу.
– Встали оба!
– раздалось над головой сиплое, - И не стыдно прилюдно устраивать драку двум господам? Мерзость какая! Розг в детстве, что ли, я на вас зря пожалел, Генерал? Так могу и добавить!