– Мы не пойдем далеко, у меня нож есть, если что, - Мишель не очень хотелось, чтоб Мерл провожал их, Бет и так пугливо озиралась на его голос, кажется, опасаясь братьев больше, чем мертвецов.

– Нож у нее… - проворчал Мерл, - бегом, давайте. Время пошло.

Девушки в самом деле не собирались далеко уходить, выбрав ближайшие кусты. Непроглядная темнота не добавляла храбрости.

Завершив все дела, Мишель подождала Бет и двинулась обратно, но неожиданно девушка придержала ее за локоть.

– Мишель… - она помедлила немного, пытаясь задать вопрос правильно, - Мишель, ты с ними…? С двумя сразу?

– Бет, - Мишель замялась, не зная, что сказать этой девушке, практически еще ребёнку.
– Это… непросто…

– Они, - Бет еще больше округлила глаза и сглотнула, - они… заставляют тебя?

– Нет, нет, все не так… - Мишель осознала, как это выглядело со стороны: два грубых взрослых мужика, ругают ее, угрожают расправой, потом толкают, потом дерутся, потом жадно лапают и целуют. Ужас просто. Она выглядит, по меньшей мере, жертвой маньяков.
– Это все не так, как выглядит…

Больше она сказать ничего не успела, рядом возник Дерил. Он сделал это до того бесшумно, что просто дрожь брала.

– Вы чего здесь? А ну в машину.
– Он подозрительно посмотрел на Бет, потом на Мишель.
– Увидели что-то?

– Нет, просто… задержались… - Мишель успокаивающе погладила его по руке.

Дерил поймал ее ладонь, поднес к губам запястье, поцеловал с внутренней стороны.

– Прости…

Он сказал это так тихо, практически выдохом, что Мишель показалось, что она ослышалась. Девушка провела рукой по небритой щеке, по нижней губе мужчины, борясь с желанием поцеловать.

Бет отвела глаза от них и пошла первой к машине. Несмотря на то, что она была меньше Дерила на голову и худенькая, как тростинка, под ее весом трещала, казалось, каждая ветка, оглашая лес громкими звуками.

Дерил, поморщился, глядя ей вслед, потом, не выпуская руки Мишель, тоже двинулся к месту их ночлега.

Утро началось с плача Софии. Она проснулась раньше всех, к счастью, проспав все разборки и драку, вспомнила все, что было накануне, и зарыдала. Бет и Мишель, как могли, пытались утешить ее, говоря, что они обязательно найдут ее маму. Бет при этом добавляла, что и всех остальных тоже найдут, с надеждой глядя на Мишель.

Мишель же, к сожалению, совершенно не была уверена, что братья будут искать родных девочек.

К счастью, сомнения ее оказались напрасными. Мерл, плохо выспавшийся после полночи дежурства, зло цыкнул зубом:

– Надо, блядь, найти тех, кто там остался. Не с собой же девок тащить…

Дерил, продежуривший вторую половину ночи, завалился на заднее сиденье спать, надеясь отдохнуть хоть пару часов, неизвестно, сколько потом за рулем придется сидеть.

Мишель начала готовить завтрак. Хотя, что там готовить – достать упаковки снеков, орешков, нарезать сырокопченую колбасу. Ни горячей воды, чтоб заварить кофе или чай, ни чего-то более существенного она не могла предложить. Запасы у них были, конечно, но продукты надо готовить, а сейчас это невозможно.

Девочки перекусили, потом Мишель отнесла еду Мерлу, сидевшему в кузове пикапа.

– Залезай ко мне, конфетка, - он подал ей руку.

Легко подняв ее в кузов, Мерл не отпустил руки, а, наоборот, прижал к себе и впился в губы долгим, сладким поцелуем. Мишель тихо застонала от удовольствия.

– Блядь, - Мерл оторвался от нее, оглядел затуманенными глазами, - надо избавляться от девок, никакой свободы…

Мишель представила, что сейчас могло бы быть, если б в кабине не сидели на переднем сиденье девочки, и прерывисто вздохнула. Мерл любил спонтанный, быстрый секс, без особых прелюдий. Просто и напористо. Ей бы сейчас как раз подошло. От этих мыслей привычно уже стало жарко, руки неосознанно заскользили по широкой спине мужчины, опускаясь на бедра.

– Так, стой, ты че творишь… - захрипел Мерл, - я же не железный… Еще минута и завалю тебя прямо в кузове, на глазах у малолеток… А че, - он пошло улыбнулся, - это идея… Пусть образовываются…

Мишель резво отскочила от него:

– Обалдел совсем… - бормотала она, неловко спускаясь с кузова, - ладно Бет… Но София…

– Это ты обалдела, - насмешливо донеслось сверху, - нехер начинать то, что не можешь закончить.

Мишель лишь вздохнула.

Через два часа небольшая группа выдвинулась к шоссе. По словам Бет, именно там, скорее всего, должны были встретиться все, кому удалось спастись с фермы. Там, на одной из машин, была оставлена еда и послание для Софии. Это Рик сделал, когда еще шли ее поиски.

– Если там говнюки, то мы не будем ждать, - отрезал Дерил, садясь за руль. Мерл согласно кивнул, седлая байк и привычно выезжая первым. Бет с ним не поехала, предпочитая сесть с Софией на заднее сиденье пикапа.

Мишель с тревогой думала, что делать, если на условленном месте они никого не встретят, и не смогла сдержать радостного возгласа, когда увидела машины и знакомых людей возле них.

Рик, с женой и сыном, Шейн, Гленн, Хершелл и старшая сестра Бет, старик в панамке, муж Керол…