— Довольно-таки, — кивнул он.

Сухие цифры на счетах вдруг превратилось в яркие сочные картинки, которые ему так и хотелось потрогать: дома, яхты, путешествия, отдых на лучших курортах, наряды и украшения для любимой женщины… Его переполняли позабытые желания, и он чувствовал себя ребенком в магазине игрушек. Но главное, деньги означали свободу.

Поднявшись, Лютер открыл сумку и вынул оттуда пистолет. Проверил патроны. Янтарные глаза Рокси расширились, и она села в постели, позабыв о наготе. Хотя в некоторых отношениях его прекрасная цветочница оказалась совершенно бесстыдна, и Лютер от этого был в диком восторге.

— Ты что, собираешься ее убить? — ахнула Рокси. — Лютер, сперва надо все выяснить, убедиться…

— Конечно, — согласился он. — Не волнуйся, я не собираюсь проливать кровь зря.

В конце концов, за сто лет бытия вампиром он научился ценить каждую каплю человеческой крови.

***

Когда он подъехал к дому, над деревьями уже растекались ржавые краски заката. Лютер сверился с адресом и заглушил мотор.

— Зачем мы здесь? — спросила Рокси. — Хочешь перенести ужин сюда? Этот дом тоже на отшибе, да и выглядит он не очень. Разница не велика.

— Давай сперва посмотрим, что там внутри, — предложил Лютер.

Рокси вышла из машины, зябко передернула плечами. Объявление «Продается» выцвело от времени, а дорожку к дому усыпали сухие листья и мусор.

— Выглядит не презентабельно, — вновь повторила Рокси.

— Но наверняка в нем куда больше мебели, чем в доме у озера, — сказал Лютер, глядя на дорогу позади.

По идее, сейчас Сесилия расставляет свои фигуры и слишком занята, чтобы следить за ним.

— Вообще-то ты прав, — согласилась Рокси. — У тебя там только кровать да ванна. Мне-то хватило, но ужин с гостями был бы максимально странным. Даже если не учитывать, что среди приглашенных будет вампир.

Прошагав по дорожке, она поднялась по ступенькам и открыла дверь. Лютер вошел следом, привыкая к полумраку. Раньше он отлично видел в темноте, но, увы, за радость жизни пришлось платить некоторыми бонусами.

— Иди сюда, — позвал он и, обняв Рокси, вжал ее в себя и исцеловал сладкие губы.

Она рассмеялась, попыталась его оттолкнуть, и он целовал ее улыбку и сияющие глаза.

— Ты сумасшедший! — сказала Рокси, вывернувшись из его объятий. — И вообще, тебе только это и надо.

— Не только, — возразил Лютер. — Выйдешь за меня?

Рокси закатила глаза и прошла в глубь дома. Потертые половички, шкафы с покосившимися дверцами, батарея пустых бутылок…

— Тебе адрес Триша дала? — догадалась Рокси, перешагивая через сломанный стул. — Могла бы подыскать дом и получше. Или знаешь, Лютер, мы бы могли пригласить бабушку… бабушек в ресторан. Среди толпы безопаснее.

— Лучше не подвергать людей опасности, — возразил он.

— Мне еще надо поработать над кодексом супергероя, — виновато признала Рокси.

Под ногами хрустели разбитые стекла, а ветер носился по комнатам, врываясь в разбитые окна.

— Стол есть, — сказал Лютер, входя на кухню. — А вот и стулья. Смотри, сколько посуды в комоде.

— Как ты себе это представляешь? — не выдержала Рокси. — Они придут, мы сядем за стол в чужом доме, расставим тарелки, закажем пиццу или еще что-нибудь и поговорим? Думаешь, они выложат тебе все как на духу?

— У меня есть чем на них надавить, — заверил он.

— Припугнешь своими спецслужбами?

Было бы идеально, если бы команда задержалась подольше. Лютер надеялся управиться к полуночи. Если все пойдет по плану. По первому или, скорее, по второму.

— Ладно, я тебе расскажу, — вздохнул он. — Ты ведь, конечно, не захочешь побыть в сторонке?

— Даже не надейся, — фыркнула Рокси. — Это моя жизнь, вообще-то! Я имею право знать правду!

— В этом доме должен быть отличный подвал, — сказал Лютер. — Триша обещала самый лучший. С надежными засовами.

— Хочешь заманить туда бабушек и запереть до прибытия служб? — оживилась Рокси. — Это уже что-то… Где он? Уверен, что подвал удержит вампира?

— Нет, — сказал Лютер. — Гляди, кажется, я нашел.

Он сдвинул в сторону грязный коврик и постучал по толстой дощатой двери в полу.

— М-м, — покачала головой Рокси. — Без шансов.

— А если поставить сверху комод?

Лютер сдвинул заржавевший засов, откинул дверцу, и Рокси тут же свесила голову вниз.

— Воняет, — сказала она.

— Терпимо. Давай я первый.

Лютер спустился по лестнице, щелкнул выключателем на стене.

— Не номер люкс, но тут довольно тепло и сухо.