— Они все оборотни, — Розовский кивнул на фото в телефоне. — Просто Рос ещё не научился перекидываться. О своём родстве с оборотнями он узнал совсем недавно. Собственно, Гилларт и есть единственный оборотень в их роду.

— Быть может, родство это всё-таки слишком дальнее? — предположила Лорена.

— Но Макс-то обращение уже освоил.

— А-а. Ну тогда и Рос должен освоить, — согласилась она. — Ведь Макс стоит ещё на колено дальше от Гилларта.

Алита продолжала рассматривать фотографию.

Про себя Ростислав отвесил уже не один отнюдь не лестный эпитет в адрес Розовского за то, что тот снабдил девушку изображением мужчин, на чьём фоне, в её глазах, он однозначно проигрывал. Кроме него, правда, все были женаты или обручены, только Алита-то об этом не ведала. Как бы её просветить? Говорить напрямую глупо – никто ведь не спрашивал о семейном положении его «соперников» с фотографии.

— Вы с сыном очень похожи. Тебе бы тоже пошли длинные волосы, — неожиданно выдала вердикт Алита.

И Ростиславу стало жутко стыдно за все эпитеты, которыми он успел про себя наградить дракона. Хорошо хоть сказать что-то вслух не было возможности. Розовский-то наверняка именно с данным прицелом показал фотку – дабы Алита смогла чётко представить Ростислава с излюбленной ею прической, а не чтобы она просто полюбовалась на его родичей. Что ж, извини, Андрей.

— Я уже думал о том, чтобы отрастить их... — сказал Ростислав. И, кстати, это была чистая правда. Такие мысли посещали его практически с момента примирения с сыном. Ну, а вопрос Гилларта «что за дикая у тебя прическа?!» укрепил его в данном решении. Сколько раз он говорил нечто подобное Максу, но никогда не предполагал, что однажды услышит это в свой собственный адрес. Оказывается, норма – понятие весьма относительное.

— И что надумал? — полюбопытствовала Алита.

— Отращу, — фактически пообещал Ростислав. — Только дело это, к сожалению, не быстрое.

Алита улыбнулась. Возможно, чему-то своему. Но Ростислав очень надеялся, что эта улыбка дарила ему шанс.

Иллиньен, кстати, с тех пор, как сделал заказ, не произнёс ни единого слова, что не могло не радовать Ростислава – всё-таки ему удалось перехватить у вампира инициативу. Правда, он опасался, как бы это не было затишье перед более решительное атакой – Иллиньен никак не производил впечатление того, кто отступает без боя.

В принципе, Ростислав сам совершил ошибку, заговорив о малагских замках – Хибральфаро и Алькасабе. Иллиньен тут же вновь завладел вниманием аудитории безраздельно! Как выяснилось, в фортификационных сооружениях он разбирался куда лучше всех присутствующих вместе взятых, включая Розовского. На Соктаве уже тысячи лет не было войн, и на Земле средневековые битвы давно отгремели. Иллиньен же сумел буквально с первого взгляда – наблюдая замки лишь во время полёта на спине дракона – оценить все их достоинства и недостатки.

Рассуждать об оных альтеранец мог, очевидно, ещё долго. Розовский еле-еле свернул разговор в музыкальное русло, вспомнив концерт Leo, на который они недавно ходили с Лореной. По счастью, Иллиньена с творчеством испанского металлиста никто вовсе не знакомил. А сёстры его просто обожали, и тема Leo успешно продержалась за столом до самого конца обеда.

На «рейсе» Аляска-Нью-Мексико пассажиры заняли места «согласно купленным ранее билетам» – то есть расположились на спине дракона в том же порядке, что и во время перелёта на Аляску из Малаги. Алита снова сидела между Иллиньеном и Ростиславом. Если бы их ещё не разделяли драконьи шипы! Вернее, шип, отделявший Алиту от Иллиньена, Ростислава более чем устраивал. А вот тот, что не позволял самому приблизиться к девушке, ему мечталось как-нибудь выломать или дематериализовать.

Впрочем, мечты так и остались бы мечтами, даже если бы Ростислав имел возможность воплотить их в жизнь – Розовскому такая его идея уж точно не пришлась бы по душе. Однако о том, что расстояние между шипами слишком мало для двоих, Ростислав не переставал сожалеть до самого Нью-Мексико. Он вовсе не отказался бы, чтобы Алита сидела в его объятиях.

Из данных сладких грёз его вырвал голос Иллиньена.

— Андрей, впереди грозовой фронт, — громко произнёс тот.

«Вижу, — прозвучало в мозгах у них у всех. — Сколько будет возможно, я пролечунадтучами. Однако садиться нам, похоже, придётся в самом эпицентре разгула стихии. Готовьтесь основательно вымокнуть».

— Андрей, может быть, лучше переждать, пока гроза уйдёт? — обеспокоенно предложила Алита.

«Она идёт нам навстречу».

— Разве ты не можешь облететь её?

«Выжидая, мы потеряем часа два – фронт весьма обширен».

— Но если нас убьёт молнией, сэкономленные два часа будут нам явно ни к чему! — вскричала Лорена.

«Не переживай, я чувствую, где зреет следующий разряд, и туда никогда не сунусь. Будем садиться, — безапелляционно заявил Розовский. — Честно говоря, я уже порядком вымотался. Не думайте, что перелёты на такие расстояния даются легко. А мне ещё по лютой зиме лететь».